太極拳是我國寶貴的民族遺產，它姿勢優美，動作柔和，男女老幼皆宜，並不受時間和季節的限制 既能鍛煉身體，又能防治疾病，不僅我國人民喜練，而且受到世界各國人民的歡迎。

“太極”出自我國古代哲學論著《易經》的陰陽八卦學說，始見於陳搏、周敦頤的“太極圖”，此圖表示宇宙及萬物都是由對立而又統 的陰陽兩 方面的物質組成。

“太極”寓有無限 和無限小的意義，具有圓（渾然一體）和遠（遼闊無邊）的特點，陰陽二氣平衡，互根、消長，不斷運動，無休無止。

太極拳正是以 理論 依據，講求動靜、陰陽。形體外動，意識內靜。

形動於外，則分虛實，運陰陽，拳路整體以渾圓為本，一招一式均由各種圓弧動作組成，按太極圖形組成各種動作；意守於內，以靜禦動，用意識引導氣血運於周身，如環無端，周而復始。可見所謂“太極拳”，就是以“太極”哲理為依據，以太極圖形組編動作的一種拳法。其形在“太極”，意在“太極”，故而得名。

太極拳的健身作用很 ，但主要有以下幾點：

首先，經常打太極拳的人，較少發生脊柱老年性退行性病變，也就是脊椎骨增生或骨刺增生的較少（占25．8％），脊柱的活動度較好，彎腰時手指能觸到地面的占85．7％；而不練太極拳的人，發生脊柱退行性改變的較多（占47．2％），彎腰時手指能觸到地面的只占20．6％。

其次，經常打太極拳的老人，血壓平均值為130／80毫米汞柱，而不練太極拳的人則為154／82毫米汞柱。常打太極拳的老人血管硬化發生率較低，占37．5％，而不練太極拳的老人血管硬化率占46．6％。

又比如做20次蹲下起來的運動試驗，時常打太極拳的人，反應全部正常；而不練太極拳的人，有35％表現出心臟收縮無力。

第三，能鍛煉神經系統，提高感官功能。由於打太極拳時，要求全神貫注，不存雜念，人的思想始終集中在動作上，故使大腦專注于指揮全身各器官系統機能的變化和協調動作，使神經系統自我控制能力得到提高，從而改善神經系統的功能，有利於大腦充分休息，消除機體疲勞。

第四，能增強呼吸機能，擴大肺活量。這是因為練太極拳時要求氣沉丹田，呼吸勻、細、深、長、緩，保持腹實胸寬的狀態，這對保持肺組織彈性、增強呼吸肌、改進胸廓活動度、增加肺活量、提高肺的通氣和換氣功能均有良好作用。

中醫學認為，時常打太極拳之所以健身，是因為此項運動能暢通經絡，培補正氣。當太極拳練到一定程度後，便產生腹鳴、指麻等體內行氣現象，再堅持練習，到一定功夫便可通任、督、帶、沖諸脈，同時增加丹田之氣，使人精氣充足、神旺體健。

也正因為太極拳有上述眾多的養生保健作用，所以，時常打太極拳對許多疾病有防治和康復作用，如：冠狀動脈粥樣硬化性心臟病，心絞痛，心肌梗塞後恢復期，高血壓病，風濕性心臟病以及肺原性心臟病，中度神經衰弱，各種類型的植物神經功能紊亂，胃腸神經官能症，老年性便秘，胃、十二指腸潰瘍併發症，慢性支氣管炎，慢性非活動性肺結核等許多疾病。

此外，由於打太極拳可以補益腎精、強壯筋骨、抵禦疾病，所以經常堅持這項運動，能防止早衰，延緩衰老，使人延年益壽。

打太極拳的要領：

虛領頂勁：頭頸似向上提升，並保持正直，要松而不僵可轉動，勁正直了，身體的重心就能保持穩定。

含胸拔背、沉肩垂肘：指胸、背、肩、肘的姿勢，胸要含不能挺，肩不能聳而要沉，肘不能抬而要下垂，全身要自然放鬆。

手眼相應，以腰為軸，移步似貓行，虛實分清：指打拳時必須上下呼應，融為一體，要求動作出於意，發於腰，動於手，眼隨手轉，兩下肢弓步和虛步分清而交替，練到腿上有勁，輕移慢放沒有聲音。

意體相隨，用意不用力：切不可片面理解不用力。如果打拳時軟綿綿的，打完一套拳身體不發熱，不出汗，心率沒有什麼變化，這就失去打拳的作用。正確理解應該是用意念引出肢體動作來，隨意用力，勁雖使得很大，外表卻看不出來，即隨著意而暗用勁的意思。

意氣相合，氣沉丹田：就是用意與呼吸相配合，呼吸要用腹式呼吸，一吸一呼正好與動作一開一合相配。

動中求靜，動靜結合：即肢體動而腦子靜，思想要集中於打拳，所謂形動于外，心靜於內。

式式均勻，連綿不斷：指每一指一式的動作快慢均勻，而各式之間又是連綿不斷，全身各部位肌肉舒松協調而緊密銜接。

從目 掌握的史料分析，太極拳由河南溫縣陳王廷於明末清初創造，其拳法深受明代抗倭名將戚繼光《拳經三十二勢》的影響，而戚式的《拳經三十二勢》是依據明代十六家著名拳法綜合編造的 可見，太極拳是吸收了民間拳法，由戚繼光集其 成。陳王廷推陳出新而創造的。

後經改編又派生出楊氏、孫氏、吳氏、武氏等各式太極拳。1956年國家体委根據楊氏太極拳整理編創了簡化太極拳（二十四式），其動作由簡到繁、從易到難，循序漸進，便於普及和掌握。

來源：中國中醫網