二人聞言趕緊加快下樓的腳步，隨著寧雪來到一樓大廰後的餐廳地點。

這餐廳是呢喃山莊主要宴客的場所，昨天晚上的歐式自助餐就是在這兒設置的，方維像秋風掃落葉般讓服務員補了好幾次盤子，彷彿再怎麼吃，都不可能填補他那無底洞似的胃袋。

現在情況比昨晚更加嚴重，好幾個小時未進食的方維，現在看見食物就好比餓虎撲羊，不管三七二十一便將眼前好幾塊肉乾送下肚，他那狼吞虎嚥的模樣，讓劉如鉤等人看得瞠目結舌。

「這肉乾是誰放的？」傅達華轉頭問身後的寧雪，她一臉茫然地搖頭表示不知。

「你們在說什麼？」被聲音驚動的魏菁菁從樓上緩緩踱下，後面睡眼惺忪的珊珊也跟下了樓。

「妳知道桌上的肉乾是從哪來的嗎？」劉如鉤順道問她，魏菁菁卻說：

「肉乾？我怎麼會知道。有早餐可以吃嗎？我餓死了。」

「這樣好了，我先去廚房找點材料，做早餐給大家吃好不好？」寧雪貼心地建議道。

「我也跟妳去。」珊珊一聽要做早餐，頓時興奮起來。

「太好了，謝謝妳。」劉如鉤向她頷首表示謝意，又召集眾人道：

「一起到餐廰入座吧，我和傅大哥有了新發現要向大家報告。」

另一方面，寧雪攜著珊珊進入餐廰右側隔間，裡面是一條頗長的走道，從入口處開始分別為廁所、廚房和雜物間，她昨天看過食物都由服務員從此隔間裡端出，所以猜測廚房就在裡頭。

寧雪小心推開廚房的門，入內環視，開始找尋早餐的材料，在各處可能存放食物的地方全搜過了，卻只找到幾把發黃的青菜，一些晚餐的剩菜，和賣相不佳的麵包。

有人刻意把食物搜刮一空？這是她目前唯一能想到的解釋。

寧雪以手邊有限的材料簡單弄了些餐點，有些愧疚地問身旁安靜看她做菜的珊珊道：

「珊珊，東西不多，姊姊只能做出這些菜給妳吃了。」

「沒關係，我跟他們不一樣，我東西吃少少。」珊珊體貼地回答，她穿著一襲高領白蕾絲小洋裝，背著可愛的銀色小包包，看起來就像天使一般，多少撫慰了寧雪不安的內心。

五年前，寧雪曾罹患嚴重的幻聽症，治療過程讓她精神受到相當大的創傷，那痛苦記憶是她絕不願再承受第二次的，可是，就在她快要擺脫過往陰霾之時，那些小小的聲音居然又找上了她！

為了隱瞞她疑似發病的事實，寧雪不得已只好對劉如鉤撒了謊，她實在不願讓別人—尤其是她還頗有好感的人—發現這個真相。

同一時間，在背對著一幅巨大仿製畫的長形餐桌前，劉如鉤和傅達華正對著眾人發表他們今早的調查結果。

「所以，綜合以上線索，我們懷疑歹徒是熟知這棟建築物內部結構的人，」劉如鉤指了指桌上的肉乾。「這盤肉乾極有可能也是他提供的，不吃比較保險。」

「我吃了也沒事。」方維小聲嘀咕道，他對劉如鉤不淮他再吃肉乾的作法有些不滿。

「嗯，這盤肉乾不是我們自己人擺的，可以推斷大概是歹徒送來的，由於一樓沒找人守夜，所以他來去自如，不用怕被我們發現。」傅達華推測道。

談話告一段落，寧雪正好端著早餐前來，眾人好奇地觀望著菜色。

「就只有這些？」魏菁菁露出失望和鄙夷的表情，她過去和唐易的約會地點都是在高級料理店，口味早已被養得挑剔異常。

「沒辦法，廚房好像被人清理過了，我東翻西找，只剩下這些食物。」寧雪無奈地解釋道。

「這麼說，是有人故意要害我們餓肚子囉？」傅達華火氣上升。

「還有這盤肉乾啊！」方維好心提醒道，劉如鉤卻接著說：

「來路不明的食物千萬不能吃，誰知歹徒的居心何在？」

「我受不了了，好想直接走下山算了。」魏菁菁抱怨道。

「如果歹徒真的是和民宿有相當關聯的人士，那麼他十之八九對附近地形也很熟，不諳山路的我們貿然下山肯定凶多吉少。」劉如鉤耐心地說服對方。

「不許逃，也不給吃，到底要怎樣！」傅達華氣憤不已。

「不是我們不走，要走也要等到其他人回來再走！若吃了歹徒給的肉乾，不就稱了他的心意？我個人認為不妥。現在只能等綁匪的消息了，守著這棟房子，至少還保有部份優勢，要是發生意外，大家好歹也有個照應。」劉如鉤盡力安撫眾人道。

「好了好了，先吃早點吧，邊吃邊談，我想你們應該也餓了。」寧雪出聲打圓場，權充服務小姐將主食及餐具井然有序地擺設在每個人面前。

方維看著眼前的菜色，不外乎是馬鈴薯泥、炒青菜和烤麵包等尋常食物，不由得皺起了眉。

「簡直就像在吃素。沒有肉，感覺不像一頓飯。」方維一面用湯匙舀起一撮薯泥，一面喃喃抱怨。

「真抱歉……」寧雪感到有幾分歉疚。

「沒關係，這又不是妳的錯，偶而吃吃素也不賴。」劉如鉤趕緊安慰道。

「據我所知，這位江小姐是吃素的，妳何不說說自己吃素的原因？」傅達華將話題移至寧雪身上，他對這位長相清麗的女孩開始有了點興趣。

「我……」寧雪小心翼翼地回答道：「我從小就不吃有生命的食物，因為我好像能感受牠們的痛苦。」

她沒有提及過去在她罹患幻聽症時，還曾聽過牠們在父親餐盤裡的哀嚎聲。

「妳是學佛的？」傅達華繼續追問道，在他的印象裡，許多佛教信徒都是吃素的，因為他們相信六道輪迴的觀念。

寧雪搖搖頭，她當然不可能將真正的原因說出來。

「佛教的觀念裡，吃肉是助長殺生的行為，他們認為僅僅為了滿足口腹之慾，卻要掠奪別人的生命，是不道德的，我想江小姐的想法應該也是如此。」劉如鉤評論道。

「嗯，現在有很多年輕小姐也奉行吃素，不過都是為了減肥。」傅達華自以為很幽默地調侃寧雪道。

「不是啦……」寧雪低聲抗議道：「我只是覺得不忍心。」

「像妳這樣存心仁厚的人還是太少。其實人的本性是殘忍的，其他動物吃肉是為了維持生命，我們吃肉卻大部份是為了享樂，因為除了肉類以外，人類可以選擇的食物實在太多了，卻還是不能斷絕殺生取樂的習慣。」劉如鉤感嘆道。

「講這麼多，你肉還不是照吃！」傅達華訕笑道。

「是啊，人吃肉的原因，來自內心深處對愛的需求無法被滿足，所以只好藉由追逐肉類的美味來填補內心的空虛。」劉如鉤說了一串玄之又玄的話語，又自我解嘲道：

「我可能也是其中之一吧，雖然理智知道吃肉對那些因而被殺的動物不好意思，卻還是抵擋不了牛排的香味。」

說到牛排，除了寧雪和珊珊之外，幾乎在場所有人下意識都吞了口口水。

「就佛學觀點來講，那我們現在這樣算不算是得到報應？」

魏菁菁無心之語，卻在眾人心頭激起層層漣漪，久久不散。