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時令季節更迭，在聖嬰現象影響顯著的二0一五年似乎宛若置身時尚產業的錯置步調， 戲劇化地冬穿夏衣， 直至年之將近， 間歇波段式遲來的寒意， 稍稍讓束之高閣已久的保暖重裝備行頭得以登場亮相。 然而，基因血液仍然保留動物性的萬物之靈， 即便炎炎深冬若夏， 心情卻不由自主地籠上一抹萬物蕭颯之悵然寒意 ， 生理需求使然地食慾增加,不拒 高熱量食物地儲備能量，但心理上能補充的, 所謂的精神食糧，似乎莫過於美感經驗之體現 。 順應時節， 總讓人想到日本京都嵐山嵯峨野教人心蕩神馳的燦爛楓紅， 然而跳脫節令之框架， 或許追著美景、 追著花 ，細數美感經驗 ，似乎是在心情低潮時相當受用之振奮與撫慰。 聞名遐邇之日本賞櫻季， 同樣每年在美國西雅圖華盛頓大學綻放美麗盛事, 日本栃木縣足利市足利花園之紫藤瀑布， 美國加州洛杉磯市Fairfax Avenue兩旁高大的藍花楹樹Jacarandas將街道染成大面積藍紫色 ，還有眾所周知的薰衣草、 向日葵、 荷蘭鬱金香花田。全球東西皆然, 只要是花季, 總是遊人如織， 恣意徜徉浸淫在那份耽溺於絕美之境界， 似乎說到花，總是不分性別與年齡的最愛。 從植物學的角度 ， 開花乃植物為繁衍後代之重要歷程與途徑， 是凝聚滿續儲備母株養份之奮力勃發。 從飲食文化來看， 花更是普遍被大量使用入菜之食材與香料，或製成花茶。 我們常吃的金針花，台菜小吃之靈魂角色之韭菜花、製成果醬的金盞菊， 填充ricotta cheese裹上麵衣酥炸之櫛瓜花是意式名菜， 絲瓜花同樣地成為佳餚， 菊花茶皆富含葉黃素 。有香料之王美譽之番紅花、 中東料理中扮演重要角色玫瑰花，也被製成花瓣果醬，洛神花製成蜜餞，茉莉花製成香片、桂花以糖漬製成醬 ， 野薑花、 青紫蘇花淡雅的粉紫裝點在和風料理上 。蘭花、 玉蘭花、 月桃花粹取之珍貴成份更是保養品科技近年來之新趨勢，說起花與人的密切關係，真的是不勝枚舉。
而筆者在此分享的, 是深受印象畫派大師梵谷Vicent Van Gogh和莫內Claude Monet鍾愛, 畫作中深情描繪之主角-鳶尾花. IRIS , 她更是法國的國花,從西元十二世紀起便成為法國國徽, 且在基督教的象徵意義中，鳶尾花三枚花瓣神聖地被用來代表上帝是由聖父、聖子、聖靈三位一體的美麗圖騰 。同樣地, 鳶尾花在日本文化中也具備重要特殊之意涵，原因在於鳶尾花在日本稱為花菖蒲，日語發音Hanashobu與「尚武」同音，因此被看作武士氣節的重要表徵，武士之家的庭園多種有此花以表正義氣節, 花朵之造型也被武士名門當成尊貴家徽。
年少時對於鳶尾花的印象， 僅只於工筆精細描繪的植物學書本上， 或是彩色印刷的月曆上， 日本漆器上的紋飾， 當然還有前面提到的書本畫冊上梵谷和莫內世界名畫中。總是被她亭亭玉立的姿態， 藍紫色宛若荷葉邊的浪漫花瓣 ，傍臨水畔生長的特性， 優雅靜謐的氣質所深深吸引。 而當台灣切花市場開使出現， 在台灣命名為艾莉絲的品系總是愛花人士妝點家居的嬌客，水彩畫練習課的寫生主題。
說起我與鳶尾屬中花型最大最華麗的德國鳶尾Bearded Iris之淵緣，可回溯到2008年受美國奥勒崗州立大學（Oregon State University)DHE( Design and Human Environment Department)學系邀請擔任訪問學者之行，任務除了教授課程外，也協助學生建構起畢業展的籌備機制，已是第四度受邀的我。在email的中得知當年OSU DHE年度預算特別吃緊，扣除機票及住宿後能夠支付的鐘點酬勞十分微薄，倍受禮遇的我對方在信中因此致上歉意。而已經與該系糸主仼Dr.Leslie Davis Burns 情誼默契俱佳的狀況下，我在回信信中一言為定幽默地說道 ：「沒關係！用花來交換我的專業知識，it is a good deal ！真是值得 !」懂我知我的人都知道, 我是出了名的”花癡”。
建校於1868年的奧勒崗州立大學，是一所座落在該州中西部的美麗鄉村小城市 Corvallis的老學校 ，古色古香的校舍建築極為優美 ，花木扶疏 ，人民親切和善 ，恬淡自然的空氣宛如世外桃源。校園內除了古木參天外， 遍植各色之石南木rhododendron,雖屬常綠灌木的石南，養護極佳的百年老欉在校園中已茂林成蔭地長成近兩層樓的高度， 令人讃嘆的是花色近乎如色譜般完整的從白色、 粉紅、 粉橘色、 鮮紅、 桃紅 、橘 、黃到藍紫皆俱。 email 𥚃幽默的一句話 印證了我願意不辭勞苦，再度踏上赴美工作的旅程 ，有絕大比例的動機， 是那片如夢似幻的石南花花海， 想想豈不天性浪漫使然 。訪美行程就在連續奔忙暫時收尾於台手邊工作的最後一刻啟程，準備在長途飛機上稍作調息。
相信許多朋友對於2008年記憶猶新的是金融風暴衝擊全球， 然而這股低迷氣氛卻似乎也在OSU校園裡蔓延， 訪美期間該是石南花期的OSU校園仍舊冬意甚濃， 全數石南仍含苞待放， 當地甚至下了一場罕見的四月雪， 同樣愛花愛草的OSU DHE 系主任Dr. Leslie Davis Burns 還打趣地說:「花也看景氣才開吧 ?!」而我仍心存期待,希望接下來三個星期的訪美期間能再度一見萬花齊放之美景 。旋即教學工作便如期展開, 師生相處愉快，課堂中常笑聲不斷，眼看第一週週末將至, 石南只有零星地花苞露出顏色, 而稍可以喘息的我, 趁著周末能就近到超市補充旅行中需要的水果、酒類等食物, 逛各國超市或假日市集向來是我的最愛，而更深刻的情感連結，總在OSU教學工作期間如同學生般地自理三餐， 懷念學生時期單純又緊湊的生活， 與其說是訪美工作， 我更把它當成歸零與放空的充電之旅 。Fred Meyer 是OSU 校區最近的一家超市, 已是熟門熟路的我週末早晨滿懷欣喜, 呼吸著冷冽清新的空氣踏著輕鬆的步閥向 Fred Meyer邁進， 超市依舊，貨物商品卻更加豐富，入口處右側還擴建了一區販售園藝與家庭五金工具的區塊，陳列著各種可愛盆栽的賣場自然又將我吸引過去， 販售球根的貨價上陳列著德國鳶尾的球莖，多年來深受她的美麗打動的我，想當然爾地顿時為之悸動， 正當深手挑選喜歡的品種的同時， 忽然下意識地躊躅起來，驚覺到， 種子、植物應該無法攜帶進入台灣海關，再想到, 台灣農業花卉種植技術全球聞名， 如此美麗的花卉怎沒有引進與栽培? 是否地處亞熱帶的台灣不適合屬於溫帶植物鳶尾的栽種? 諸多的考量與疑問讓我怔怔地拿著球根遲遲未能放入購物籃中。也許實在是天意，靈光乍現的我突然視線聚焦在球根包裝上之地址，以Cooley’s Iris Garden 為名之德國鳶尾品牌，總部正是奧勒岡州內一處名為Silverton的地方, 雀躍不已地感受到It’s so close yet so far 既親切又漠生。匆匆結束超市採買趕回下榻酒店，立刻上網查了Cooley’s的資料，得知創立於1928年的Cooley家族是美國最具權威的德國鳶尾培育專家，許多著名之混種品種皆出自Cooley 家族之手, 毫不遲疑, 當天一整個下午馬上策劃第二天週日一趟親臨Cooley’s Iris Garden之賞花之旅。租車、找地圖、在那個智慧型手機還沒出現的時代，說起也不算太久遠的2008年，憑藉著一股對鳶尾花的迷癡與熱愛，憑著手繪的地圖與路名，沒有GPS導航，深吸了一口氣，開著租來的車，去尋找那位於OSU校區東北方約80公里的一處未知目的地, 一場興致高昂的華麗冒險，就此啟程。
然而仔細深入查資料研究，鳶尾屬宿根鳶尾和球莖鳶尾之分， 品系還真是不少， 梵谷莫內畫作中的鳶尾為法國國花香根鳶尾， 月曆上生長於水邊、 日本花道、 漆器上所稱之為花菖蒲，近年來引進台灣栽種 ，切花市場的艾莉絲同屬寒耐旱的宿根鳶尾-溪蓀鳶尾，溪蓀鳶尾在中國古藉《本草網目》裡李時珍就說過：「菖蒲凡五種，水菖蒲，溪蓀也。
如意料中地，路途從已經位處鄉間的OSU往更郊野的鄉間駛去，沿途盡是栽種各種作物的田園風光，筆直的鄕間小路沿途常見到栽種用來當作耶誕樹的諾貝松及Nordman Fir高加索冷杉、杏桃、西洋梨、藍莓、開心果、朝鮮薊、牛、羊、馬牧場, 綠意盎然地真是令人心曠神怡。途中鮮少車輛，久久一部迎面來的會車反而讓人拉回文明世界地安心，幾經數次停車認路，似若迷途卻誤打誤撞地找回路徑，半途經過一處彷彿電影中美國荒涼小鎮，隨便找一家咖啡廳，進門才知只有我一位客人，女老闆兼跑堂瞪大眼睛對我這意外亞洲面孔感到吃驚又極度熱情，操著濃濃中西部口音的咖啡廳向我介紹菜單,而我也順道向她問路，令人興奮的是，目的地Cooleys Iris Garden位處的名為Silverton 的小鎮，就剩不到二十分鐘的車程，也許是太過興奮，也許是一切太像電影情節般地曲折迭生，我不禁失了神地凝視遠方，屏息以待那企盼已久的一刻，即将到来。
終於，如願以償地，以培育名種德國鳶尾的Cooleys Iris Garden 就在眼前，迎面而來的是美的令人震懾的景象，各色各樣，變化萬千的品種交織羅列成如錦似繡、如詩如畫的美景，廣植針葉木的花園濃厚墨綠的調子將鳶尾花反差映襯地更顯柔美秀麗，伴著空氣間濔漫著陣陣花香，人間仙境，莫過於此！絕美當前，心底卻百感交集，漾起一絲悵然，真希望此情此景可以凝結永駐，更希望能與更多人分享，於是，心中埋下此願，能够成為樂於分享之人，何其福氣！
時光荏苒，日子飛快流逝地如指間之沙，一趟臨時起意的賞花之旅，烙印在心底的美好記憶，總在每每心力交瘁時，成為最有力最溫暖的慰藉，它更成為2013年，本人有幸受邀與Epson 合作，配合台灣博物館與輔大織品服裝學糸文化中心合辦之年度大展-「旗麗時代」旗袍展畢幕活動-傳統與創新「夢想旗飛」糸列服裝設計之數位印花靈感來源。刻意迴避傳統旗袍常用之龍鳳呈祥、梅蘭菊竹牡丹等圖騰之刻板印象，而將2008那一趟賞花之旅拍攝的德國鳶尾花照片， 轉化設計成為布料印花的花版，拜年少就對大師畫作中鳶尾花之美深懷的憧憬、加上先進的數位印花科技，以西方的花卉圖騰轉化成為中式旗袍的設計，近似印象派畫作的效果出奇地讓作品新意盎然、氣韻生動 。萬萬沒想到，一趟單純追逐美麗事物的起心動念之旅，後續卻持續醞釀發酵成醇厚之創作養份與美感底蘊，真是始料未及之意外收穫。
年少時讀到陶淵明「飲酒」詩中的「采菊東籬下，悠然見南山」這樣的句子感受格外地深刻，開始對[ 一花一草一世界 ]這樣的境界有所體悟, 進而養成喜愛將花朵好好地瓶養賞玩，除了感受其生命之美好外，也常感嘆花朵生命美好確短暫，而體悟出砥礪自己，珍惜光陰的人生哲理。而年長後也從花的形體質感顏色等啟發許多服裝設計的靈感，更重要的是，學習一種〔信手捻來〕的生活美學，陽台或院子裡的一朵玫瑰或茶花、一枝孤挺、小手毬、仙丹花、飄著幽香的茉莉..等，都曾在我案頭或餐桌上,與適當搭配的陶瓷或水晶花器，甚至杯碗瓢盤結合成美麗而時尚的身影，為繁忙的生活增添許多如同陶淵明先生的雅趣, 而美學與生活的實踐更豐富了性靈, 醞釀品味的終生志業亦漸漸熟成！
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