圖：人工洞穴超過一萬個，像一座城堡，位於十多層樓高的懸崖峭壁上。（圖／每日郵報）

喜馬拉雅山脈中，意外發現尼泊爾人工洞穴群，超過一萬個，有上千年之久，像一座城堡，位於48公尺（十多層樓高）懸崖峭壁；洞穴群由何人所造，為什麼而挖，怎樣爬上這麼高的懸崖去挖，成為世界最大的考古之謎。

尼泊爾中部從前有個野馬王國（Kingdom of Mustang），這裡可能是遺址。洞穴有的挖進懸崖，有的從上面挖出隧道，保存完整。但砂土構成的洞穴非常鬆，輕輕一碰就破碎。

探險攝影師科里、登山好手皮特、考古學家馬克組成的隊伍，多次取探索這個神秘古王國，進行古文物和洞穴發掘，今年八月發表考古影片，引起世人好奇。他們說：「美國的大峽谷，比起這裡遜色多了。」

攝影師科里說：「當我到那裡，它比任何我所能想像的更壯觀。」洞穴裡，有彩色的佛像壁畫，與中國著名的敦煌石窟相同，極可能也是古代信徒所建；虔誠信仰的力量，使他們完成歷史巨構。

中國的佛教由印度傳來，尼泊爾位於中印兩國間，曾經也是佛教國度。但現代與印度一樣，主要信仰印度教。

「這真是大開眼界，而且，真的很耐看。無論洞穴本身、洞內壁畫，以及所處的大峽谷。」探險隊員皮特說。

圖：洞穴裡有佛像壁畫，與中國的敦煌石窟相同。（圖／每日郵報）

「想爬到洞穴很不容易，你得有攀岩技巧，全套裝備。不穩定的岩石構成了真正的危險。」科里的繩索一度鬆脫，急遽下降，背部撞到岩壁。身為登山好手的皮特，頭也被落石擊中，幸好有戴頭盔。

圖：探險隊員得有攀岩技巧，才能爬到洞穴。（圖／每日郵報）

皮特說：「這是真正的探險。岩石鬆散，一切都是鬆散的，感覺搖搖欲墜，在攀登時就會崩潰。」

他們在山洞裡過夜，談論冒險，考古學家馬克說：「科學與探索是一線之隔，危險又如此令人興奮，因為你可能會有重大收穫。」