「上杜下謝，蘇五元，陳小車」是最近政壇流行的戲謔語，部長們被諷為晉惠帝，不知民間疾苦。但政府對菜價、物價上漲都能「自圓其說」，甚至有媒體說其他媒體誇大報導，興風作浪。

所以「什麼都漲，就是薪水沒漲」是假象？電視上受訪的「薪光幫」、菜販是人在福中不知福？不過，政府最可非議的，可能是不愛看國際新聞，不瞭解全球態勢。

事實上，全球食物供給正面臨嚴峻壓力，最近幾個月各地怨聲載道，墨西哥人怒斥玉米餅漲到天價，義大利人抗議麵製品價格暴增，埃及基本食品劇漲五成。聯合國農糧組織自編纂食品價格指數以來，今年升到最高點，基本大宗物資小麥、玉米、黃豆都創新高價。

高糧價時代已揭開序幕。俄羅斯實施零售價管制，年底前把麵包、乳酪、雞蛋與蔬菜油價格凍結在10月15日的水準。有些國家將跟進，有些國家則將廢除食品進口稅，或增加補貼。

全球糧食庫存量連年降低，美國學者說：「過去八年中，有七年全球糧食產量低於消費，小麥、玉米、稻米都創廿年新低。全球庫存降到34年來的谷底。」原因包括世界人口增加，農業技術投資不足，住宅和商業開發導致農田減少，氣候變化導致乾旱和洪災。

前幾項因素，論者已多，最新的研究則把禍首指向「糧食作物轉作生質柴油」。台灣民眾批評「陳小車」之餘，如果要求經濟部長推動發展生質燃料，以便繼續開三千㏄「小車」，可能要三思。

由於暖化，各國積極發展生質燃料，將玉米、黃豆、菜籽變成汽車燃料。當農作物的食用價值低於燃料價值，市場機制自然向利潤靠攏。美國玉米用作乙醇原料的消耗量，過去五年成長三倍；○七／○八收成年度達八千萬公噸，是兩年前的一倍，占玉米總產量兩成，可以讓台灣人吃16年，卻只滿足3%的汽車需求。

汽車胃口大，生質燃料持續衝高農產價格，加上巴西、印尼燒掉森林，耕種燃料作物，使耕地更加縮減，穀價上升更無可避免。明顯例子是巴西，當初不過把10%的糖轉作乙醇，糖價就攀升兩倍。

「食品經濟」和「能源經濟」的界限漸趨模糊，穀物應該拿來填肚子，還是拿來餵車子？一場「富國的汽油，窮國的食物」衝突將可預見。

生質燃料還有一項爭議：未必環保，反而加速暖化。諾貝爾化學獎得主克魯琛指出，製造生質燃料的多數作物使用肥料，肥料中的氮有3%到5%轉變成氧化亞氮（N2O）釋出，是過去的兩倍，而氧化亞氮的溫室效應比二氧化碳強296倍。

除了環保問題，「人車爭糧」也引發道德爭議。聯合國食物權研究員齊格勒批評：「將生產農作物的土地轉為種植燃料作物，違反人權。」他呼籲聯合國，對生質燃料緩議5年，發展新技術，以農作廢棄物製造生質燃料，例如玉米芯和香蕉葉，而不是用穀物和果實本身。

俄羅斯正展開串聯，呼籲仿照油國組織成立「糧食出口國組織」，控制出口平抑物價。但緩不濟急，投資大師羅傑斯已看出商機：原物料後勢看好；他日前發表評論：「全球農產品價格將一飛沖天，漲勢可能持續15年。」糧食將「石油化」成為重要戰略物資，黃豆、玉米、咖啡、小麥、蔗糖、柳橙都可能是供不應求的原物料。

股民都知道，發生股災時可逢低買進。台灣的「薪光幫」即使沒錢跟隨大師投資，亦可感謝政府在全球「穀災」中維持「台灣奇蹟」。至於政府，何必硬拗？放眼世界，承認物價、菜價高漲並不丟臉，若能盱衡全球態勢，擬定務實政策，也許真能確保「台灣奇蹟」15年。