麗池公園，離住家不到兩、三百公尺，是新竹市著名的景點，每逢假日全省各地的遊覽車，帶來一波波的人群，驚豔它的美麗。尤其是在春天，櫻花盛開時。

二十多年前，剛搬到新竹時，麗池公園名聲雖十分響亮，長相卻拙樸得很。 

一個斑駁的水泥亭，繞著發臭的池子，古老的巨樹林下盡是落葉和垃圾。左右兩邊被神秘的憲兵隊和空軍眷村給夾持著，散發著落魄的寒塵污穢和無以言喻的危險。雖然每次自台北坐汽車回新竹，總會在它跟前下車，可是連瞧都不瞧他一眼，避之唯恐不及似地，匆匆閃過。

        日據時代，麗池公園裡神風特攻隊員的絕命溫柔鄉『湖畔料亭』

初建於1916年（日治時代）的麗池公園，以池畔的『自治會館』和『湖畔料亭』最具盛名。 

『自治會館』，是昔日日本皇太子和高官的巡台行館。光復之後，一度為憲兵隊使用，1999年，改建成為新竹玻璃工藝博物館。 

『湖畔料亭』，1931年興建好後，交由民間只左優子女士負責經營。成為只接待高級文官將領、富商大賈的高級官民俱樂部……據說是日本神風特攻隊的『絕命溫柔鄉』，在自殺攻擊前夕，會到此接受性招待，狂歡作樂，也是當時韓國籍慰安婦在臺灣的據點之一。尋常老百姓只能隔著麗池，臨水遠眺彼岸邊優美又神秘的木屋，好奇不止。 

      光復後，褪去神秘色彩的湖畔料理亭，成為大眾知識饗宴的藝術講堂

光復後，『湖畔料亭』不再是高級俱樂部，輾轉變成空軍眷村…『空軍十一村』。1999年因為眷村遷建，將其整建成精緻日式庭園景觀，成為麗池公園的一部份。

       在空軍十一村整建成的精緻日式庭園，經常舉辦玻璃工藝嘉年華會

1999年，蔡仁堅市長大刀闊斧地重新整治麗池公園，將原先的憲兵隊、空軍十一村、中廣電台、氣象站等單位撤除。

原建物經蔡仁堅和林政則兩任市長的努力，整建活化成玻璃工藝博物館、麗池公園（內又藝術講堂、玫瑰花館、茶花館和杜鵑花館）外，並整合周邊的動物園、孔廟、運動公園、假日花市及體育館、體育場，和新建的新竹願景館、築夢心橋、新天鵝堡，成為佔地18公頃的新竹公二公園，又稱新竹公園。

                                     新  竹  公  園  地  圖  ( 部  分 )

                     新  竹  公  園  入  口  的  新  天  鵝  堡

麗池公園裡的麗池不但予以擴建，並在池上新建蘇州木造式的九曲橋及九曲橋舞台；池內放養虎錦鯉、綠頭鴨、白羅曼鵝及美麗的鴛鴦；池畔遍植野薑花及櫻花等花卉。使昔日那個髒舊，讓我避之唯恐不及的麗池，披上了新的面貌：綠湖曲橋，松柏蓊鬱，櫻紅片片，不但成為新竹市民最佳憩息之所，也是外縣市人民前往踏青之地。

尤其是2007年臺灣三立電視台製作的偶像劇『鬥牛，要不要』，在麗池公園取景。隨著『鬥』劇在台、港、日、新加坡等地播出後，也吸引大批影迷到此朝聖，成為熱門的觀光景點。讓平日只有四五百遊人的麗池公園，每逢假日激增到四千人左右。

不再有任何藩籬，不再有神秘色彩，人們可以四面八方地踏進偌大的公園裡，享受它的美麗；可以帶著兒童在各式的遊樂器材中，聆聽孩童的歡笑；可以帶著愛犬，奔馳在青青草地上；可以帶本書，靜坐在巨樹懷抱的綠蔭木棧露台上，與智者神遊；可以踏進玻璃工藝博物館，欣賞美麗的玻璃藝品；可以步入假日花市，享受趕市集的熱鬧；可以信步遊賞，看櫻紅、鴛鴦、聽鳥叫蟬鳴………。

         麗    池   公   園   裡   的  蘇  式  九  曲  廊   橋

借地利之便，麗池公園是我晴天時，每晚餐後散步必來之地。

總是從孔廟側邊的運動公園進入，繞過各式兒童遊樂器材，經過櫻花公園、櫻花道、新竹願景館、新天鵝堡、玻璃工藝館和動物園間的櫻花林道，來到古松參天的空軍十一村的日式木屋，坐在麗池池畔九曲橋舞台的露天木椅上，嗅著野薑花的清香，看著著名的新竹夜景倒映在池水中閃爍。迎著清風，並肩和老伴閒聊著，聊著細細索索的小事。

         池畔九曲橋舞台是夏夜看流螢，聽蛙鳴，聞花香和聊天的最佳處所

其實，不只是黃昏近晚才踏進麗池，白日也愛在此徘徊，只是四季的最愛不同。

冬日，最愛坐在櫻花公園旁的環形草場看台上，曬冬陽、看各家人馬到此溜狗，和別人的寵物廝混，一解許久未養狗之憾。

              櫻   花   公   園   的   環   形   草  場  看  台

                          櫻   花  步   道

                           櫻  花   步  道   鳥    瞰

秋日，最愛坐在玻工館後側面水的木台上，聽鬼哭神號、萬馬奔騰的九降風狂嘯，那份狂風的悽厲與震撼，最能代表風城的特色。

            玻璃工藝博物館後側木棧露臺，是秋日聽風嘯感受竹風的最佳地點

夏日，最愛坐在空軍十一村的臨水木棧露台上，如蓋的綠樹將露台抱攏著，不讓一絲烈陽侵入，微風略過水面，吹來陣陣的涼意。一本書，一瓶茶飲，讓茶香、書香的沁潤，消磨七八月的溽暑。

 昔日空軍十一村的日式木屋露台，是夏日午後看書、乘涼的最佳處所

春日，最愛坐在九曲廊橋裡的美人靠上，透過沈靜的木窗方格，看著細雨紛飛的迷濛，迷濛裡有櫻紅片片和樹梢新綠，有水榭亭台，有白鵝、鴛鴦戲水，有鳥鳴春曉，有許多的幸福洋溢。

春天，是麗池最美的時節。有一千多株的櫻花，染紅了麗池的春色。

新竹市能擁有最美的春天，得感謝一群內心最美的老人家…新竹松柏長青會。

林政則先生接掌市長後，發願將新竹市建造城科技花園城。2005年，甫成立了的新竹松柏長青會透過李登輝之友會，獲得日本育櫻會贈送的100多株日本河津櫻、富士櫻等樹苗。

                   開  得  燦  爛  美  麗  的  河  津  櫻  櫻  花

為了讓日本櫻花能適應新竹風土氣候，特地向南庄買了500株山櫻花，利用新竹動物園的空地予以培植，並嫁接日本河津櫻。待樹苗成長後，陸續移植到動物園、麗池邊、願景館旁、孔廟後方及公二運動公園。

由於松柏長青會成員有很多原是長青學苑園藝班學生，且多是退休老人家，平時就愛拈花惹草。於是認養新竹公園的櫻花照顧工作，輪流施肥、接枝、澆水及栽種。

經過志工們多年細心照顧，使得櫻花長得十分茂密美麗，連當初贈櫻的日本育櫻會會長松前孝廣一行人專程到新竹賞櫻時，也對新竹市燦爛的花景嘖嘖稱奇，讚嘆不已（同時受贈櫻花的臺南、嘉義及南投等地種植的河津櫻，與新竹的花景不能相比。）

有此激勵，松柏長青會再接再勵，除了在新竹公園種植了一千多棵河津櫻，期望造新竹市的櫻花麗池、櫻花步道、櫻花公園外，並在新竹其他的地區廣植櫻花，市民們就地即可欣賞櫻花，為世代子孫留下風光明媚之美景。

『千樹櫻紅舞麗池』，站在櫻花公園的山坡上，望著含苞待放的櫻花樹林，想著賞櫻不用遠赴東瀛，不必賭櫻花開得最燦爛的一週時間，每年都能及時掌握最美的賞櫻時間。噙著淚水，我感動著：『能生活在科技花園城的新竹市，真是我三生修來的幸福。』

附註 :  

＊ 感謝新竹松柏長青會的何義芳先生，提供麗池櫻花的故事。 

＊麗池公園的周邊，有不少景點可看，如玻璃工藝博物館、新竹動物園、孔廟、櫻花公園和十八尖山，如果是假日來此，旁邊的假日花市，熱鬧又有趣，值得逛賞。 

＊麗池公園旁加油站邊體育街的『曾家乾麵』，一碗30元，醬汁濃郁、豆芽脆甜爽口，是新竹人最愛的小吃店之一。 

＊【大眾運輸】
 

 1.台鐵：搭乘台鐵至新竹火車站下車→轉搭計程車或步行（約三百多公尺）→即可達玻璃工藝博物館。

 
2.公車：搭乘1路、1甲路、2路、2甲路、31路市公車→至中山公園站下車→步行即可達玻璃工藝博物館

【自行開車】

 
1.國道1號：新竹交流道下→左轉接122號縣道(光復路二段)往新竹市區→左轉公園路→至東大路→即可達玻璃工藝博物館。

 
2.國道1號：竹北交流道下→接光明六路(往新竹市區)→至台1號省道(中華路)右轉→接經國路三段→至東大路二段右轉→直行即可達玻璃工藝博物館。

                              朱穎立 2011年情人節 完稿於風城寄心居