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| 2009/11/17 09:34:05瀏覽417｜回應0｜推薦0 | |
| 美國是世界上技術最發達的國家，但是牛仔文化並沒有因為新技術的挑戰而退出歷史舞台。BBC記者凱文∙康納利走訪蒙塔那州和達科他州之後發現，美國西部大草原的牛仔仍然保持著他們的傳統生活方式。
我長大的時候，每到星期六的上午總要看美國六十年代拍攝的西部片，但是我從來沒有想到牛仔時代會持續這樣長的時間，我現在還可以在美國北部的大平原上接觸到這些整日放牧的牛仔。這些粗獷、沉默寡言的牛仔仍然騎著馬，用繩子套牛，給牛身上打烙印。 這是一片活生生的歷史與現實並存的地方。 在蒙大拿州格倫代夫鎮，牛仔帽和牛仔靴隨處可見。走進這樣的城鎮就好像走進羅馬的一家酒吧，看到古代角鬥士正在坐在那裏喝意大利濃咖啡。 艱苦生活 牛仔並不只是讓我們回憶起美國人在征服東海岸到西海岸之間這片廣闊無垠的大地時，那種堅韌不拔精神的活生生的的歷史。 他們仍然是美國遊牧業的重要人物，他們騎著馬驅趕著牛群跋山涉水，以最能吃苦耐勞而聞名。 你也許想像這些牛仔總是遙望著廣闊的天空和起伏的大地，他們的眼睛講述著他們漫長孤獨的歲月，他們互相追逐著，消失在地平線上。但是當你面對面與這些牛仔交談的時候，這些浪漫色彩會全然消失。 其實，這些牛仔與其他美國人沒有什麼不同，他們所關心的問題也都大同小異。其中一位叫尼爾∙唐恩的牛仔向我講述了他對醫療改革的看法。與我採訪的一些醫生和護士相比，他講得更加具體。 尼爾的門牙都掉了。他說這是一次騎馬事故造成的。當時他正在訓練的一匹馬突然驚了，撞在一個圍欄柱子上。尼爾的下顎受重傷，嘴裏的牙所剩無幾。 他接受治療的的時候，保險公司只報銷後槽牙的治療費，因為不可否認，咀嚼東西離不開後槽牙。 尼爾說，保險公司告訴他，他的門牙基本上是裝飾性的，不能給他報銷這部分治療費。 尼爾現在解決這個問題依靠的是圓珠筆和理賠申請書，而不是牛仔的傳統對抗方法。那種在酒吧裏拔槍對射和群毆的方式已經成為歷史。 從經濟方面來講，大平原牧場的形勢不斷惡化。牛肉價格的下跌意味著日子越來越難過，牛仔本身似乎有點像瀕危動物。他們的19世紀的技能屬於修帆工匠和理髮師兼作外科醫生的時代。 也許聽起來很奇怪，這些牛仔的傳統生活受到的主要威脅來自一種越野汽車。這種汽車看上去像是一種高爾夫球車和月球車的結合物。 在蒙大拿州和南北達科他州崎嶇不平的大地上，這種汽車可以替代馬匹做許多事情，而且從來不會感到疲勞。但是這種汽車不能讓你感覺到馬與騎手之間那種神秘的親情。不過這種汽車很便宜，而且很容易駕駛。然而，馬匹卻不具備這兩種優勢。 難以為繼 除此之外，依靠空調器和電腦遊戲長大的年輕一代很難接受牛仔那種艱苦、孤獨的遊牧生活。牛仔的傳統生活方式就像大草原的10月的天氣，突然變得很灰暗，地平線上的陰雲也越積越多。 牛仔生活方式也曾經被認為已經一去不復返，但是他們仍能生存下來講述他們的故事。 我並不是說，牛仔們會繼續在邊疆塵土飛揚的小鎮街頭拔槍對殺，或者在西部地區繼續與那些我們已經不叫印第安人的土著居民進行沒完沒了的衝突。 實際上，牛仔們的主要敵人總是來自經濟方面。 例如，19世紀鐵路時代的來臨意味著，牧場主不再需要用錢去雇佣牛仔把牛群從大草原驅趕到大城市的圍欄裏去。 還有更大敵人在後面。 在大平原上，許多人會告訴你，你可以清楚記住1876年那一天，這是牛仔走進歷史的開始。當時，一位叫約翰∙蓋茨的商人在聖安東尼奧市中心廣場修建了一個圍欄，把牛群圈在裏面，向疑心重重的牧場主示範鐵絲網的用途。 蓋茨的奇怪想法並不是都是這樣好。他曾經為一個火車車窗玻璃上的兩個水滴設賭，看哪一個水滴先落到地上，結果損失了一百萬美元。 當牧場主發現鐵絲網能圈住他們的牛群而不會造成傷害時，在大平原高薪雇牛仔放牧的時代就一去不復返了。 迎接挑戰 但是在美國的西部地區，從北達科他州到新墨西哥州，牛仔仍然隨處可見。其中部分原因是因為地形崎嶇不平，騎馬仍然是最好的交通工具。 另一部分原因是，牛仔表現出來的吃苦耐勞，自力更生，獨往獨來，征服難以征服的自然，從中獲得財富的精神已經被引申為美國精神。 除了在牧場歷史公園的表演外，這種牛仔的遊牧生活方式還能持續多久，現在還很難說。 不過，牛仔們已經不是第一次遙望遠方的地平線，思考著如何迎接新的挑戰。 |
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