張莘夫遇害案後，蘇聯改變了不支持中共武力推翻國民政府的政策，轉而向中共大力提供軍火援助。

自1946年3月上旬開始，蘇軍突然開始大規模撤軍，將佔領區移交給中共，東北局勢驟然惡化。國民政府被迫自上海增調陳明仁第71軍開赴東北。

蘇軍撤退之前，將東北的廠礦物資洗劫一空，其匪軍在民間大肆搶劫、強姦，無惡不作，其罪行較之日寇尤甚；中共哈爾濱衛戍司令、林彪的愛將盧冬生亦遭遇蘇軍搶劫，被老大哥一槍擊斃。

為制止東北戰事擴大，力爭和平建國，中國社會各界強烈呼籲國共兩黨在東北停戰。迫於輿論的壓力，3月27日，國共兩黨簽訂《東北停戰協定》。一時間，人民奔相走告，歡慶和平之來臨。

4月14日下午，共軍突襲長春，和平的曙光瞬間化為泡影。國民政府宣佈自北越增調曾澤生第60軍、盧浚泉第93軍開赴東北。

此時，杜聿明因嚴重胃潰瘍于北平治療，東北戰事由鄭洞國代理。鄭洞國命令新一軍、第71軍北上進攻四平，第52軍進攻本溪，保障瀋陽之安全；令新六軍警備瀋陽，第13軍警備北寧線。

戰至4月下旬，四平、本溪兩個戰場均陷於膠著，蔣介石急令杜聿明至瀋陽親自指揮。

時第60軍抵達東北，杜聿明遂令第60軍接管瀋陽防務，令新六軍南下與52軍合攻本溪；

5月3日，國軍攻克本溪。

此時，第93軍亦開抵東北，杜聿明遂令93軍接管瀋陽防務，並保障瀋陽至四平之交通線；令60軍南下與52軍繼續掃蕩遼南；令新六軍北上參加四平街會戰。

5月5日，國民政府舉行還都南京大典。（各部院實際已於3月前全部遷返南京）

新一軍軍長孫立人早在1942年第一次入緬，便與杜聿明發生很大衝突；因此，當1946年1月底決定將新一軍自廣州調往東北後，蔣介石便解除了孫立人部隊長的職務，令其赴美參加聯合國軍事會議（中國代表團團長為何應欽）；但無論是梁華盛還是鄭洞國，都無法讓新一軍煥發鬥志，因為軍官們明白，打得越好，孫立人越回不來。

5月10日，蔣介石終於電召孫立人回國指揮新一軍；孫在南京、瀋陽先後拜謁蔣介石、陳誠、杜聿明後，於18日抵達四平前線；國防部長白崇禧亦於17日抵四平。

5月18日下午，廖耀湘新六軍攻佔四平制高點塔子山；稍後，第71軍攻佔梨樹，已逼近林彪指揮部。當晚，林彪下令全軍撤離四平。

攻佔四平後，蔣介石令杜聿明在公主嶺停止北進；林彪在得到北滿增援後，亦準備糾結二十餘萬眾在公主嶺重組防線，再與國軍決戰。無奈孫立人新一軍追擊神速，林彪只得再退往長春。不料，其作戰科長王繼芳卻脫隊向國軍投誠。

白崇禧、杜聿明親自訊問王繼芳，獲悉共軍士氣渙散、草木皆兵，逃兵甚多，王繼芳並提供了共軍長春防衛全盤部署情況。白崇禧當機立斷，命各軍放棄休整，兵分三路，向長春作扇形攻擊，白氏並訓示各部隊須“窮追猛打”。

5月23日，新一軍率先沖入長春；

5月28日，林彪竄往松花江北岸；

5月29日，新一軍攻佔松花江南岸重鎮--德惠；

5月30日，第60軍184師師長潘朔端率部於遼西海城投共；

5月30日，孫立人率新一軍北渡松花江，當晚攻佔扶余，向哈爾濱前進；

6月1日，林彪、黃克誠聯電毛澤東，請求允許放棄哈爾濱、齊齊哈爾，撤往大興安嶺進行遊擊作戰；

6月3日，毛澤東同意東北共軍撤往中蘇邊境；

6月6日，新一軍攻佔雙城，前鋒距哈爾濱僅30公里；

6月6日晚，在馬歇爾的巨大壓力下，蔣介石下達「六月停戰令」；

6月7日，新一軍撤回松花江南岸。

此後，國民革命軍再也未能踏上松花江北岸。