幾年前，我去逛書展，忽然間，有一個老闆站到攤位前，大聲叫：「小姐，進來看看繪本。」我笑一笑，搖搖頭。看到我就要從攤位前消失在人群中，他焦急地問：「你看過繪本嗎？」我再次搖頭，繼續前進，只聽到他在背後說：「不知道，也不進來學學，這些都是國際知名的繪本。」語氣中隱含著不高興。我心想：「我不好學，他幹嘛要不高興？這個老闆一定沒站過攤位，有這樣拉客人的？！」

幾年後的今天，有誰沒看過繪本？真是此一時，彼一時，繪本的蓬勃發展，造福了很多人；小孩看繪本，大人唸繪本給幼兒聽，學校每一種繪本買四十本，大家共讀討論，圖書館有歡樂故事派，親子一起聽繪本……

我是去年到了社教館文山分館，才大量閱讀繪本，文山分館二樓的繪本空間有一兩千本的繪本，喜歡閱讀繪本的人到了那裡，一定會覺得自己實在是太幸福了！接觸一段時日，體會到好的繪本創作得來不易，難就難在「圖文並茂」－－有好的文稿，若沒有適合的圖畫搭配，引不起讀者的興趣；只有美麗的畫面，文字內容貧乏，也會令人引以為憾。我想這就是為什麼市面上的繪本大多數是翻譯本，本土創作很少，好的本土創作更少的緣故吧！

最近在社教館看書，有幾本國人的創作，深得我心，在此簡單介紹三本。

《春神跳舞的森林》   文/圖 嚴淑女/張又然

故事敘述鄒族的少年阿地，在奶奶去世後，帶著奶奶遺留給他的櫻花瓣，重回故鄉阿里山。

作者嚴淑女在書的最後告訴我們她創作的發想：「忘不了第一次上阿里山的感覺，火車以之字型的方式一圈一圈的往上爬，就好像飛翔在雲端一樣。小火車在山林裡玩著躲貓貓的遊戲，直到雲霧中出現高聳入天際的神木，那種震懾和感動難以忘懷。而火車慢慢駛入阿里山站，迎面而來的是滿山的櫻花，就像一朵一朵的小紅雲，飛舞在山林間，充滿神秘的美感。」

多麼美麗的經驗！雲霧繚繞在群樹之間，山裡一片粉紅的櫻花，如夢似幻！而這些美麗的畫面都可以在這本書裡面看到，不知是筆者溝通能力好，或是繪者接收訊息的能力強，這兩個創作者能搭配得如此天衣無縫，真是幸運！

幸運不是來自偶然。

嚴淑女寫到：「《春神跳舞的森林》從發想一直到完成歷經六年的時間，為了體會阿里山這片山林的人文、歷史、生態，我曾多次上山踏查、拍照、尋找感動的痕跡、觀察林相的變化。夜晚漫步在林間，耳邊傳來昆蟲合奏的音樂，躲在樹洞中尋找精靈的蹤跡；月光灑落林間，樹靈塔神秘的霧氣繚繞，想起多年前大樹倒下之前的嘆息。作者鑽進一九九八年七月倒下來的神木中、到祝山看日出、到眠月和石猴玩耍，這一切走訪山林的感動，化為一句句文字和一幅幅畫面。」

國人願意為創作一本書，而如此用心，花費這麼長的時間，真是難能可貴；國內很多作品不是急就章，就是抄襲國外的創作，或是將名著微幅更動，原創性不高。再進一步思考：這麼不符合經濟效益的創作模式，在台灣是很難養家活口的，她應該不是個專職的兒童文學作家。

附錄中還告訴我們「畫家張又然費時三年，為了忠實傳達鄒族與森林共生的觀念，多次親訪阿里山，把鄒族的部落、傳說、生活方式、自然觀念都隱藏在畫裡。書中出現的每一個動物，都是台灣特有動物，例如台灣黑熊、台灣獼猴等。」

陪著阿地去尋找櫻花精靈的角色，是篩選過的，是黑熊而不是其他的動物，並不只是因為黑熊高大強壯，而與部落傳說有關。就連裝著一片粉紅花瓣的袋子也有考就，每一幅畫都有張又然的巧思，即便是銅幣大小的小畫，都值得讀者細細品味。

張又然以細緻的線條和渲染的技巧，讓讀者跟著鄒族少年的腳步，出現在這片鬱鬱蒼蒼神秘的森林舞台，穿梭於現代和過往的時空，一顆心懸在楚楚可憐的櫻花精靈身上，魔法和現實交錯進行，意涵深刻，傳遞人與自然的關係。

沒有大聲的撻伐，只透過被砍伐的樹木、被土石填滿的小溪，輕描淡寫大多數森林的現況，看得出創作者溫柔敦厚的用心。阿地的眼淚是那最珍貴的銀光珍珠，就是它使得櫻花精靈再度現身。那顆眼淚是阿地的，也可以是你我的，希望在月光下與動物們一同迎接春神的人，就會真情流露，就該有所行動！

兩位創作者經過長時間的醞釀、運思、執筆，才誕生了這本令人不忍釋手的好書。我一翻再翻，翻出原住民的神話傳說，翻出阿地善良溫潤的心，翻出阿里山裡動物們的心聲，沉浸在浪漫的氣氛，細細品味悽美滋味，心中有一絲絲的哀愁。要感謝他們在書的最後說明創作的始末，讓我知道繪本裡要表達的遠比我看到的還要多。