也是自幼年兵隊來了，歌聲突出的到處撥散，也才叫人認真的感覺到甚麼叫做「柳營笙歌」。有人提議把幼年兵訓練成唱歌隊就好，可見有那種感覺的不只是我一個人。

　　之後幼年兵開去屏東女青年大隊認姐姐去了，才知前此傳說也並非空穴來風，然而也頗叫人微酸，細品那味道，卻又是酸到兩頭去；一頭酸著這般小鬼不來就近認哥哥，一頭酸著入伍生總隊與女青年大隊原該門當戶對，年事相當，又是從上海同船渡海而來，兩地相思，倒讓這般小鬼攪和去了。

　　認姐姐是千真萬確，段彩華認的姐姐是樂苣軍（薇薇夫人），司馬中原也有，桑品載、彭華茂他倆，不知道認的是誰？也都會有。桑品載有過一段「醜聞」，不知誰有能耐，能威迫利誘他寫來公諸於世。那時他怕只有八、九歲的光景，年深日久其實可以拿來漁樵閒話了。

　　然而也是軍旅倫理的一種新貌罷，俗語有謂「上陣還是父子兵」，古來多少名將名臣，也興「子弟兵」，這般幼年兵，本就是戰火裡部隊拾來的流浪孤兒，先就一番惻隱之情，而部隊奶大了的這般孩童，更會是一片孺慕之情，司馬中原太多的作品－特別是中篇「山靈」，俱見這樣的情分，真的是好。

　　當年的幼年兵隊，最是叫人想著張樂平的「三毛從軍記」，三毛戴的是看不到臉的大鋼盔，穿的是大皮鞋，和捲了一道又一道袖管、褲管的大軍裝，扛的是大槍，打的是小日本鬼子。幼年兵的裝備卻毋寧是更為農民一些，游擊隊一些；斗笠、紅短褲、碎布條打的草鞋，也算三點式。卻不發槍枝，畢竟不是漫畫，唯一的非武器裝備－小板凳，榕樹下用來上課。出操也只是徒手教練，當年的旭町營房，即今之成功大學光復校區，幼年兵隊當在文學院西南西方單獨一幢不是高房基的紅磚平房，我們三團二連的營房，還要在它的西南方，也算得是緊鄰，縱然軍紀要求要怎樣的肅靜，這些孩童們也確實比一般學校要安靜得多，卻到底還是小孩，又聲音那麼尖細，很吸引人的聽覺，所以緊鄰總不免受其嘈擾，而時有哭聲，是軍營中從不興有的絕響，所以常時給人冷不防的家庭感的錯覺，令人溫馨，既而憐恤，因為多半還是捱打捱罵了。

　　六、七歲的孩子正是好哭的年齡，又有黏哭的孩子，惹了就哄不好，說是幹部們總會男性的無耐心，然而中國教育法也有小杖受之，火棍子頭上出孝子，或說「小孩子屬破車」，兩天不敲敲打打，它就鬆了榫頭、散了板。想都有道理，教育成敗不在體罰與否，體罰原是枝節，根本還在愛心，父母還不是打也罷、罵也罷、總都是愛。幼年兵後來都有出息，不能說是打罵之功，然而也可反證：打罵並未把孩子們弄得沒出息。

　　想想這般幼年兵的歌聲、哭聲今猶在耳，如今一晃竟也三十年了，早該兒女們歌聲、哭聲繞樑，福氣好的，靠不住業已弄孫，當年幼年兵為數不算很多，千把兩千人，總是部隊因國家搶救了那麼多無依孤兒，培植出那麼多人才，單是我所認得或知道的，已成大器的小小兵，沒有一人提起當年，不但眉飛色舞，以其幼年兵出身為榮。只此也就足堪告慰當年那般幼吾幼以及人之幼，不顧困難、不怕違紀，為國家拾回來那些遺孤的老兵了。