在中文裡找到英文的身影

很多人把自己英文還不夠好的原因歸咎於沒有講英文的環境。沒錯，我們每天接觸的人事物都是中文；加一點創意吧！把中文世界裡發生的每一件事都轉化成說英文演練的素材。

「這句英文怎麼說」是這幾年才流行起來的一種學習概念，這種概念有趣地把周遭的中文轉換成英文。在報紙上看到一句標語、Email的subject，隨口說出來的一句話...思考所及，都試著說成英文。遇到不會的，問人或者Google一下多半找得到答案。

就這樣，piece by piece，拼成一個英文世界。有時你會意外發現：有些英文不可思議地與中文很接近，而有些，則要靠想像力填補兩種語言的空隙。

這幾句話，我們都先讀中文，再試看看「這句英文怎麼說」：

1. 無論從哪一個標準來看，他都是當主管的材料。

• He’s good manager material by anybody’s standards.

"material”是一個不可數名詞，與某些名詞連用表示「（某些方面的）人才」，也說成「（某些方面的）材料」，如“football material”意為「足球人材」。

2. 我們都給他很高的評價。

• We all speak highly of him.

"speak highly of”也可以用"think highly of”，意思是「對…評價最高」、「高度評價，讚揚」。

3. 他在銀行界的成功也不是一直一帆風順。

• His success in the banking field hasn’t exactly been a long picnic.

"picnic”我們最熟悉的意思是「郊遊野餐」，如"go for a picnic”。但"picnic”在口語中常作「愉快的經歷」、「愉快的時刻」或「輕鬆的工作」解。例如：be no picnic或be not a picnic的意思是「不是一件輕鬆愉快的事情」。又如：It’s no picnic having to look after 6 small children all day. 整天看照六個小孩子可不是輕鬆愉快的事。

4. 執行長對那則壞消息刻意地輕描淡寫。

• The CEO deliberately downplayed the bad news.

"Downplay”的意思是「低調處理、輕描淡寫、貶低、不重視、冷處理」，這是個老外愛用，老中不太會用的字。

"Downplay”這個習慣說法來自鋼琴的弱音踏板，彈鋼琴的時候踩下弱音踏板會使樂聲比平常低柔，用以表示「低調處理」或者「輕描淡寫」真是恰如其分。

5. 我們雙方都各讓一步，怎麼樣？

• How about meeting each other halfway?

讓步在英文裡有不少說法，像back down、make concessions、give way都是。

但有時候不一定要硬找對應詞彙，而是靠一下想像力，找到相對應的概念。想像一下，一條路上左右各一人，兩人都不願屈就過去另一頭；如果約在中途見面，兩邊都不吃虧，問題就解決了。因此"meet each other half way!”（約在中途碰面）就是中文裡常說的各讓（退）一步。

你並不是只想講英文，而是講出動人的英文，有血有肉有溫度>>