原來想要收集處理海龜標本的目的，是製成標本供教學及研究用，以及由胃含物瞭解其食性，或其覓食區域。但一年來三隻在台中附近拾獲之三隻海龜標本，均在腸道發現許多塑膠垃圾。過去應少有人將死亡之海龜屍體製成標本，因為這些死亡以久的個體無論外貌氣味都會讓人退避三舍。多虧研究生們任勞任怨，將屍體帶回學校，方能有這些發現。解剖當日，海龜屍體散發之氣味，從二樓實驗室漂至整棟十二層樓的所有研究室及教室，讓生命科學大樓的男女老少，俱都體驗到喪失生命後的真實情境，想必讓人的「口鼻一新」。

以下是在2007年4月18日由中興大學發出之新聞稿： 

國立中興大學生命科學系吳聲海副教授，解剖了死亡後擱淺在中部沿海的海龜（赤蠵龜）後發現，死亡海龜胃腸內含物除螺類外，還含有許多人工塑膠垃圾，推論這是使海龜體內腸道堵塞，造成死亡的可能原因。吳聲海副教授指出：將垃圾丟棄在河流或是海洋的習慣，是造成許多大型海洋生物死亡的主要原因之一。 

吳聲海副教授於今年三月廿日解剖之兩隻赤蠵龜屍體，是分別於2006年11月24日及2007年1月26日，在台中縣五甲港被海巡隊於海岸邊發現。海巡隊通知台中縣自然生態保育協會，詢問是否有相關研究單位可處理；經輾轉聯絡後，得知中興大學吳聲海副教授與農委會正進行「建立爬蟲類保育物種形態鑑定資料庫及中區野生動物產製品形態鑑定實驗室」之計畫，故將此二個體送至中興大學。

經解剖發現，其中一隻個體胃腸道有多處嚴重堵塞，每一堵塞處內除含有大量螺類碎片外，還含有許多人造垃圾，有巧拼塑膠墊、橡膠塊（為拖鞋鞋底的一部份）、保麗龍及塑膠網。而另一隻海龜體內內臟已完全腐爛，但仍在體內發現塑膠袋及塑膠吸管等垃圾。

吳聲海副教授懷疑，因垃圾造成的腸胃道堵塞，可能是造成海龜死亡的主要原因。而西海岸的海洋動物擱淺頻繁，垃圾可能就是最主要的元兇。死亡的海龜最後會製成骨骼標本，且會經由高雄醫學大學邱郁文教授，分析鑑定胃腸內含物之生物種類，以了解赤蠵龜生態習性。

赤蠵龜分布在全球各大洋，主食為軟珊瑚、螺類、貝類等軟體動物。本次發現其體內含有人工垃圾，可能因為這類垃圾是許多軟體動物適合附著成長的地方；赤蠵龜在覓食時，可能將垃圾與軟體動物一同吞下，進而造成其體內腸胃道堵塞而致死。去年一月台中港也曾漂進一隻死亡的赤蠵龜個體，經解剖後也發現其胃腸道內有橡膠鞋底。

過去常見因誤食海洋垃圾而死亡的海龜種類為革龜，因為革龜以水母為主食，所以常常會將海中漂浮的塑膠袋是認為水母，而吞入體內。現存革龜數量已大幅減少，以哥斯大黎加Las Baulas國家公園海灘為例，在1988年時有將近1400隻母革龜上岸產卵，但到2003-2004年時，僅剩160隻上岸產卵，也就是說在不到二十年的時間內，有90%的革龜都消失了。而許多擱淺的海豚也經常可以發現腸胃中有塑膠袋或是橡膠製品。

任意傾倒垃圾或是慶祝活動中大量施放的氣球，不但會造成環境的污染，更會對生態造成嚴重的影響，呼籲民眾千萬不要將河流及海洋當作垃圾場，以維護台灣的生態資源。