美濃獅子頭圳是一條很特別的水圳，美濃知名的解說員黃森蘭則是一個很特別的人，美濃獅子頭圳在他的解說下，顯得更特別。

黃森蘭是個蕉農，有6分地種香蕉，但解說工作太忙，幾乎沒有時間管香蕉園，他自嘲說：「我種香蕉的原則是三不一沒有。」三不指的是不噴農藥、不施化肥以及「不管」，一沒有是沒有收成。  

「經常是隔了三五天才有空去做個半天，草都沒除完，下回再來時長更高了。」但是黃森蘭並不後悔於農事的荒廢，因為，他喜歡解說工作，他喜歡把對美濃的自豪透過解說讓外地人了解，他更喜歡把自己的理念融在解說中傳達出去。

「行上行下，不如美濃山下。」這句用客家話說的諺語，充分表露美濃人的自豪，獅子頭圳就是讓美濃人抬頭挺胸的主要原因之一。 

「早期美濃有田5000甲，都是看天田。」黃森蘭說：「開了獅子頭圳後，荒地變良田，1期變3期，美濃整個翻身了。」 

水在美濃像命一樣，在開獅子頭圳前，美濃人常為了搶田水而流了不少血。獅子頭圳上游的龍肚地區，1738年有客家先民鑿了龍肚圳，引進荖濃溪水灌溉，由於這條圳分走了鹽埔及里港閩南人地區的水源，使得閩客對立狀況更激烈，為了搶水，械鬥是常事，鬧上公堂也不在少數，所以，美濃人很珍惜這些用血水換來的田水。 

對於當初冒著生命危險開龍肚圳的先民，美濃人是用神的規格在感念他們的，龍肚人拜水利三恩公，三恩公是涂百清、鍾丁伯及蕭阿王，都是龍肚人，美濃人的開基伯公廟不只有土伯公，還有水伯公，這是其他地方所無的。

1911年日本人開了獅子頭圳及竹子門發電廠，雖說是為了開發南隆農場，以及配合高雄港與旗山糖廠所需，但也解決了高雄地區的灌溉問題，「日本人經營的三五公司，原本年年虧錢。」黃森蘭說：「獅子頭圳一開，兩年後就轉虧為盈。」

獅子頭圳的水是來自於竹子門發電廠的尾水，說到這座有百年歷史的電廠，那就是個寶了，「這座電廠的4部發電機組，都是19世紀德國製造的。」黃森蘭說：「全世界大概只有這4組還在運轉，稱它為世界遺產也不為過。」

原本台電想要把竹子門發電廠改建擴充，但在美濃地方人士的阻止下，完整保留，現在文建會已把它列為台灣古蹟文化遺產。 

美濃9成以上都是客家人，但卻分南客及北客，為什麼？「這跟獅子頭圳也有關係。」黃森蘭說：「當時三五公司的負責人白石曾任苗栗廳廳長，是他把北客找到美濃來的。」 

黃森蘭說，白石當時的想法是桃竹苗的客家人生活困苦，找他們到美濃，生活可以過好一點。 

北客到美濃也發揮了他們的專長，提供了不少貢獻，黃森蘭說，南隆地區是河床地，土地礫石很多，在地南客用的方法是在石頭上填土，把石頭埋在地下，但只要下大雨，土被沖掉，石頭就又露了出來。 

北客在桃竹苗習慣於山坡地耕作，面對這種土地很有經驗，他們挖石做駁坎，既清了土中之石，又能擋水護土，加上獅子頭圳全年度提供灌溉用水，美濃地區馬上發展起來，黃森蘭指著美濃的一個小村莊說：「以前這裡一天要殺14頭豬(消耗量)，棉被店、鉛桶店、撞球間，什麼都有。」 

當然，北客總是外來客，在地南客免不了會有排斥心理，雙方互不往來，北客想要娶南客時，南客通常是不嫁的，因此，北客就會酸南客婦女，有首歌謠是這樣說：「下南妹，美是美，穿長衫，垂到腳，頭上拉麵線髻，嘴上含檳榔渣，看到我就怕。」黃森蘭說：「這是吃不到葡萄說葡萄酸的心理。」 

黃森蘭解說時很喜歡用一些俗諺，也很喜歡用母語，他覺得母語的保存很重要，不管是台語、客家語或原住民語，這也是他鍾情於解說工作的原因。 

「母語裡有很多很精彩的東西。」黃森蘭說：「很多文化蘊含在母語中。」例如，客家俗諺中有句「爹娘惜子長江水，子女孝親擔竿長。」台語也有類似的「爹娘惜子長流水，子女孝親樹尾風。」都在感念親恩。 

有一回黃森蘭解說時說到這個，旅客中有個海南島人說他們也有類似的俗諺：「爹娘惜子牛毛多，子女孝親牛毛長。」 

對美濃人來說，獅子頭圳不只是一條灌溉水圳，它還是生活的一部分，指著水圳旁的階梯狀石塊，「這是讓人在河邊洗衣服用的。」黃森蘭說：「洗衣服時站在水裡，面向岸邊，之所有一級級的台階，是可以把小孩放在台階上玩耍，大人邊洗衣服，邊可以照顧小孩。」

美濃人的成年禮也在獅子頭圳橫跨美濃溪的水橋辦，從水橋的這一端滑到另一端，將近一百公尺，緊張、刺激、好玩，那就像是在激流中穿過一個黑暗的方形山洞一樣，一旦衝出光明，那種感受很特別。

「美濃是個好地方。」人稱「老爹」的黃森蘭說：「你到美濃來，老爹會給你不一樣的感受。」