1945年8月6日和8月9日，美國分別在廣島和長崎投了兩枚原子彈，日本昭和天皇裕仁通過瑞典及瑞士政府向中、美、英、蘇四國照會接受波茨坦公告。重慶時間1945年8月15日7時中、美、英、蘇四國政府同時宣布已接受日本投降，第二次世界大戰完全結束。

日皇裕仁親臨8月9日舉行的 “最高戰爭指導會議” ，由鈴木首相宣讀《波茨坦公告》後，聽取閣僚意見。

註：

《波茨坦公告》又稱作『波茨坦宣言』，是1945年7月26日在波茨坦會議上美國總統哈利·S·杜魯門、中華民國總統蔣中正和英國首相溫斯頓·丘吉爾聯合發表的一份公告。這篇公告的主要內容是聲明三國在戰勝納粹德國後一起致力於戰勝日本以及履行開羅宣言等對戰後對日本的處理方式的決定。

由於外相東鄉茂德、陸相阿南惟畿等人的不同主張，難以統一。會議進行到午後8時，仍無結果。直至次日淩晨，首相鈴木以形勢十分嚴重，不容遲疑不決，乃起而宣稱:“此刻已是10日午前2時了，余恭請天皇陛下表示旨意，以聖斷為本會議的最終裁決!”日皇裕仁流著淚說:“……如再繼續戰爭，不僅日本趨於滅亡，全世界亦將陷於不幸。此時，只有忍受一切，結束戰爭!”

10日下午7時，日本政府便通過瑞典、瑞士兩中立國向同盟國發乞降《照會》，但以要求保留天皇仍為日本元首為唯一條件。

《日本請降照會》全文如次：

日本天皇切望促進世界和平，早日停止戰爭，俾天下生靈得免於戰爭之持續而陷於浩劫。日本政府為服從天皇陛下之聖旨起見，已於數星期前請當時仍處中立地位之蘇聯政府出面斡旋，俾對諸敵國得以恢復和平，不幸此等為促致和平之努力業已失敗。日本政府為遵從天皇陛下恢復全面和平之旨意，希望因戰爭而造成之不可言狀的痛苦能盡速終結計，乃作出下列之決定：

日本政府準備接受中、美、英三國政府領袖于1945年7月26日在波茨坦發表，其後經蘇聯政府之贊成的聯合宣言所列舉之條款，而附以一項諒解日:上述宣言，並不包含任何要求有損于天皇陛下為至高統制者之皇權，是日本政府之竭誠希望。

日本政府的《請降照會》送出後，靜待盟方答復。

8月11日，陸相阿南一意孤行，發表一篇《告將士書》，表示要戰到底 ( 原文載東京各報 )。

8月13日，代表同盟國政府的美國國務卿貝爾納斯覆電日本。電文要點：(1)日本政府應傾聽盟國之最高統帥的命令!天皇必須授權並保證日本政府及日本帝國大本營能簽字於必須之投降條款，俾《波茨坦公告》之規定能獲實施。且須對日本一切陸海空軍當局以及彼等控制下之一切部隊(不論其何處)發號施令，交出武器。此外，並須發佈盟國最高統帥在實施受降時所需之其他命令。(2)日本政府之最後形式將依據日本人民自由之意志決定之。

(3)同盟之武裝部隊將留日本，直至《波茨坦公告》所規定之目的達到為止。

首相鈴木接到以上答復後，立即召開閣議討論。15個閣僚中有12人表示滿足，仍有三人力主繼續戰爭。下午，東京發生騷亂，企圖暴動的陸軍，經陸相阿南的制止而罷。14日，美國空中堡壘800架繼續狂炸東京、大阪、九州、吳港各地，蘇軍繼續深入、挺進偽滿北部。晚7時半，首相鈴木再次召開緊急閣議，並請天皇親臨。屆時日皇裕仁仍堅持原議，接受《波茨垣公告》結束戰爭；並下令起草停戰詔書，準備廣播。當晚，天皇裕仁廣播與錄音完畢，已是深夜，主戰派陸相阿南在其官邸自殺。

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1945年9月9日，蔣介石指派何應欽將軍在南京代表中華民國接受侵華日軍總參謀長小林淺三郎投降書。