现有地球石油储量，几十年内会用光。即使考虑到海底石油、非常规石油，因为年石油使用量仍有极大增长余地（世界六十亿人口发展中国家，人口仍在增加，如果平均每人每年一吨，全球石油消耗量就会增加近两倍），在可见的未来就用光可能仍然相当大。此外，真到石油枯竭之前，其价格会逐步上升至普通人用不起的地步，这时间点会比石油枯竭早得多，我们有生之年多半就能看到。

那有什么后果？生活方式一定会大大改变：公共交通重新流行；私人汽车数量减少且基本均为电动车；石化工厂纷纷改用天然气或煤作为原料。尤其严重的是：

长途空中旅行非常困难，极少又昂贵的人造石油只能军用，而飞机所需功率密度又是蓄电池无法提供的，民用航空基本停止。

跨洋航运只能依赖大型蓄电池船，成本一定高很多。

但有两样新技术正在研发，为弥补无石油的世界：

大型同温层氢气飞艇（目前世界氦气已相当稀少，未来大型飞艇只能用氢，不过今天的氢气飞艇已足够安全，至少无人操纵运货决不会有安全疑虑），利用高空西风带自然风力（每小时200-400公里）可以基本无需燃料在中纬度环行世界。

如果觉得以上方式速度慢，只能运货，还有真空管磁悬浮高速铁路被考虑中，速度比目前最快的民航飞机快得多，当然所需技术和成本昂贵，我们这代人未必能见到。大型氢气飞艇，只要石油价格突破人类心理承受价，是可以很快应用的，这类技术早有，目前未得到应用因经济上尚无吸引力。一旦石油匮乏导致燃油飞涨，货运飞艇会很快投入使用。

可货运同温层飞艇只能在中纬度西风带（南北纬30-60度）飞行，其他地区完全飞不了。要有较强西风，必须35-55度之间。也就是北半球中纬度国家会获得极大相对优势，南半球中纬度国家因同纬度国家太少很难使用。北纬30度以南的国家会非常尴尬：他们的贸易只能使用昂贵的蓄电池或人造石油船。

真空管铁路，则对岛国和岛屿地区非常不利，明显跨海建设难度要高太多。

如果石油用光前人类还没研发出同温层货运飞艇和真空管超导磁悬浮高速铁路，那么权宜之计必然是跨大陆旅行和货物运输大为减少，世界将暂时地区化。各大洲之间的人员货物运输相当不便。