別人看神鬼戰士的時候，看到的是厲害的格鬥士，或是雄偉的競技場，我則是在電影院從頭笑到尾（這點我對於不幸坐我旁邊的人感到非常抱歉。）

　　從麥西穆斯使用騎兵戰術包抄哥德人我就開始笑（這點可以留待另一篇文章討論），奧理略要麥西穆斯接位皇帝－－還要他重回共和，哈！－－時笑的開懷，在浮斯提娜要羅馬軍人向麥西穆斯致敬是更是無法控制，拜託，這是什麼好萊塢關點＜羅馬史詩＞？

　　電影情節是虛構的，對羅馬史有些許了解的人，應該都知道，羅馬沒有回到共和，自奧古斯都後，羅馬重未進行任何回到共和制的嘗試，一次都沒有，所以問題應該是：為何羅馬無法重回共和？

　　這聽起來有點大哉問的問題，其實建立在我們對『君權神授』這個中世紀概念影響太深，加上好萊塢電影過於簡化羅馬政治觀點所造成的錯誤印象，要羅馬重回共和，並不是想像把國王趕跑，重回到共和統治這麼的簡單，真正的問題是，我們所謂的羅馬帝國其實不曾擁有真正的共和，也不曾擁有真正的帝制。羅馬人趕跑過國王，那是西元前六世紀的事，貴族取得了統治權，他們組織了元老院， 元老院議員是終身職，背後被幾個貴族家族掌握，並由元老院推選兩名執政官執行對羅馬的統治權。

　　然而這只能算寡頭統治，稱不上共和政治，這引起了羅馬人民（羅馬城內擁有自由身份的人民）的長期抗爭，他們召開平民會議，任命自己的官員（保民官，或譯護民官），當統治權壓迫太深時，他們就大規模撤離羅馬城，製造元老院的壓力，終於在西元前二七八年，公民獲得了勝利，他們全面進入國家體系，可以參選進入元老院，保民官的安全不受侵犯，他可以自己公佈法律，推翻元老院的決議，還可以否決另一名保民官同僚的提議，這種雙重體制也不是民主政治。

　　此時羅馬開始由城巿國家的規模向外擴張，元老院轉變為戰爭最高會議，因為一般人民無法迅速行動掌控戰事，元老院也利用這優勢獨攬了統治權，隨著戰爭的勝利，元老院的威望及統治正當性也大幅提升，此時元老院的統治權力已經完全凌駕在公民之上，但對外戰爭也引發了羅馬政體的第一個問題，羅馬必須在各統治區及戰區派駐執政官，因為執政官的選舉仍然維持一年一任，但戰爭卻是沒有時間表可依尋的，前線指揮官也不可能回到羅馬進行選舉，所以元老院除了原有的執政官外，會賦予前線統帥多年期的＜資深執政官＞頭銜，這個看起來臨時性的作法最後卻埋下了軍人干預政治的毒瘤。

　　歷史學家公認的羅馬帝國建立者是西庇阿（西庇阿-阿非利加斯，Publius　Cornelius Scipio Africanus Major，約西元前236~前184/183年），他在查瑪會戰擊敗漢尼拔，使羅馬擺脫了與迦太基人的對抗，成為地中海的主人，雖然當時羅馬只擁有義大利、西西里及西班牙，但帝國已正式走上擴張的道路。但與漢尼拔的長期戰爭帶來了嚴重的後果，法律禁止元老院議員從商（當然私下當個祕密合夥人者不在少數），騎士階級得以興起，騎士最原指擁有馬匹，在軍團徵集時需服騎兵役的人，在軍團職業化之後，銳變成為商業人士，他們掌握了軍火及奴隸巿場，也因為羅馬沒有稅收機構，通常都是由騎士承包，為了支付龐大的權利金，使得騎士階級連合成為財閥，他們的影響力很快的就進入了政治圈。

　　在此時義大利的農業體系發生了嚴重的問題，來自埃及和西西里島的麥類輸入，義大利的農民必須改種橄欖及葡萄，這需要大量的資金，也因為勝利與征服帶來了大量的財富與奴隸，人力資源不虞匱乏，反而使得自由農民無法生存，因為他們沒有能力取得貸款與奴隸，這兩者都被騎士壟斷。結果是大量的土地被騎士強取豪奪，越來越多的自由農民不是放棄自己的自由身份成為農奴，不然就是進入羅馬，成為賤民，蒙森－－英國最著名羅馬史學家－－認為：毫無疑問，羅馬資本家對義大利百性的活力和人口所造成的傷害，不遜於哈米爾卡和漢尼拔。

　　革命時期就此展開，在西庇阿的外甥提比留與蓋亞斯領導下，他們試圖通過法令，重新分配土地給農民，但最後元老院在騎士的支持下獲得了勝利，提比留與蓋亞斯先後被殺，這是一場空洞的勝利，元老院與騎士在往後的政治鬥爭中變成了對手，還時常是敵人，因為賄賂比土地改革更有效，使得騎士與元老院大量的賄賂賤民取得公職，但沒有軍人－－政治的最終力量－－的支持，沒有任何一股勢力可以形成穩定的政府。

　　在農業經濟時代，元老院是統治機構，軍隊的組成是農民，但當農業體系崩解後，羅馬無法再以傳統徵集的方法召集軍團，因為沒有土地的人民及奴隸不用當兵，所以金錢成了替代的誘因，馬略在西元前一０七年奉元老院之命指揮努米比亞戰爭時，他徹底改革徵兵制，將原先以階級區分的兵團組織，改由年齡區分，召募士兵的來源不再限於擁有土地的農民，這解決了當時兵團人力不足的問題，但後果就是兵團私有化，軍團只對召募他們的將領效忠，或者應該說，對於將領給予的金錢及允諾的戰利品效忠。將領成為政治人物，軍團就他的附屬品，他指揮的地區就是國家中的國家。
　　
　　總括起來，羅馬的政治基礎一個基本性的問題：軍權。當羅馬發展成為一個實質上的帝國時，各地的執政官必須擁有軍隊才能對抗敵人，佔領領土，軍團士兵由將領召募而來，實際上是將領的私產，羅馬城的治安可能由當地的執政官負責，但元老院卻未掌握任何實質武力可因應內部的變局。

　　也因為元老院與騎士合力達成的無政府狀態，加上元老院的聲名掃地，使得軍人統治－－軍事力量的直接統治，而不是建立在軍事力量之上的政府－－得以成形，換言之，基石成了上層結構，共和從此時走向了獨裁。