離開緬街還是有舒適的住宅區

在紐約閒晃的日子，我住在華人充斥、攤販林立的法拉盛(Flushing)，一個物價便宜(相較於美國其他地區而言)，說華語也會通的地方。

出了地鐵站就是熱鬧非凡的緬街(Main Street, Flushing)了，別小看這短短的路程，卻已包辦了所有的生活所需。中西超商雄踞街道兩旁；餐館、自助餐、小吃店更是家家相連；銀行、郵局、教堂、樣樣不缺；往中國城的小巴、康州賭場的大巴，就停在41街的轉彎處；豪不起眼常被人潮淹沒通往長島、曼哈頓的火車站也在這裡。

操著各地方言口音的攤販，更是這裡的特色。端午節時，廣東、福州等各省口味的粽子都買得到；南北俱全的小吃，什麼川味椒麻雞、台灣滷味、新疆羊肉串等，味道有些甚過餐館呢！其他諸如炒米粉、小籠包、蔥油餅等買了就可帶走的輕便食物，只要花個一二塊錢就可以果腹。如要吃米飯，可以去自助餐店或簡餐店，五塊錢也可以打發。想吃豆漿、油條、上海煎包也不成問題，只要你有足夠的時間排隊。如果要吃些中菜熱炒又想省小費的話，可到餐館買外帶食物，每道菜從七八塊到十二三塊為最常見。只是這裡的口味，重油、重塩、偏甜，我只偶爾吃吃。

我最喜歡光顧超商了，除了可以買到許多安心的台灣商品外，最誘人的是擺在門口一大簍一大簍不同口味的水果，不但品質好口感佳，價錢比台北還便宜。西瓜、杏桃、獼猴桃無一不美，買得最多的，當然就是在台北貴得嚇人的櫻桃了。一磅只要0.99元，我常常一買就是二磅，可以吃上二天。

緬街上有一家麥當勞，生意興隆常常找不到位置。我仔細觀察入內的華人，陪小孩來吃的人不少，還有些新移民的年輕人也愛來這兒喝杯飲料吃個冰淇淋。天氣熱，有許多跑進來吹免費冷氣的、借用廁所歇歇腳的，也不見店員趕人。要知道法拉盛有哪些人種，來這裡就對了。

緬街上除了餐飲店外，賣國際電話卡、手機充值卡的小舖也不少，橋下還有幾家賣大陸出品的DVD，從電影、電視劇到相聲、東北二人轉都有，買的人還真不少，猜是在辛苦工作之餘思鄉情切之下的最佳娛樂吧！

法拉盛龍蛇混雜，有許多非法移民或依親出來只能靠打零工維生的人，感覺上就一個「亂」字。一個非法入境的陸客告訴我，他是怎麼花了一大筆錢，從非洲非法進入墨西哥，再翻山越嶺的抵達加州，再轉來法拉盛打工，然後申請政治庇護取得合法居留身份，其過程宛如電影情節般精彩。七年來，他不但賺足了偷渡費，也合法的將妻兒接來美國，還幫助了老家的經濟。看他沒讀什麼書，連口語表達都有限，這些年來的辛苦，可想而知。

記得抵達法拉盛的第一晚，我在住處附近閒逛，碰到一個出來納涼的老太太，知道我一個人來此獨遊時立刻警告我，這時景氣不好小心搶匪出沒，看著仍亮著的天，我也只好乖乖回住處去。因此我所認識的法拉盛，就是那條出了地鐵到法蘭克林之間短短的緬街。

一個住在巴黎十三區的台灣留學生告訴過我，他喜歡吃中國菜，離不了中國城。到了紐約我也深刻體會到這點，雖然法拉盛離開曼哈頓市區要四十分鐘車程，但是一想到低廉的物價、超級便利的生活機能，以及可以遠離重口味的麵包捲、披薩、熱狗或速食餐時，髒一點，亂一點，真的不算什麼！