戈頓多馬斯(Gordon Thomas)小時候，經常指著他祖父母家中書架上的照片，問他們說那個照片裏抱著他的女人是誰。他們總是簡單地答說：”是你母親。”就不願再多談 – 除了告訴他母親叫貝蒂之外。這事在戈頓小小的心靈中，留下一堆強烈的問號：他如何也無法了解為什麼他是由祖父母照顧、而不是他的父母？他的父母、尤其那個在照片中抱著他的媽媽到哪兒去了？為什麼阿公、阿媽對這些事好像不肯多談？後來，也許不願戈頓再繼續追問，阿媽就把那張照片藏了起來，但是，戈頓心中的那些結卻始終沒有解開。

戈頓開始懂事之後，他開始在他們那個位於加拿大卑詩省離溫哥華幾個小時車程的小鎮聽到了關於他媽媽的風風雨雨。有人說：他媽媽拋棄丈夫、幼兒而跟個帥哥跑了；有人說：他崇尚自由的媽媽不慣小鎮的保守而到大城市去了…。幾乎每個人對他媽媽的失蹤都有他們自己的一套看法，當然，這些閒言閒語對小戈頓都是很大的壓力。不過，他最難過的是媽媽好像不要他了，因此才會一去不回頭，留下幼小的他在祖父母的照顧下長大，同時也在失怙的陰影下渡過了他的童年。

儘管沒有人可以確實地解釋媽媽失蹤的理由，從阿公阿媽口中也無從得到多一點對媽媽的認識，還好，戈頓從她阿姨依芙琳那兒多少對媽媽有了些許的了解。阿姨說媽媽當年是個非常海派、不願受束縛的年輕人；婚前，喜歡自由的她經常跟朋友一離家就是幾個星期、甚至一兩個月才回家；婚後，改變了許多 -- 就只有在週末時才會這麼做。但是，一九七一年十一月二十歲生日前幾天，她獨自驅車提早前往另一個小鎮預備參加她哥哥的婚禮。就這樣，把戈頓暫時託放在保母家後，媽媽就消失得蹤跡全無。開始時，大家以為她又故態復萌，猜想她過幾天一定會在婚禮中出現。然而，日子一天天過去，不只哥哥的婚禮貝蒂不曾現身，幾年以後，她父母相繼去世後的葬禮也沒有她的影子，親友慢慢才接受了她大概不會回來的事實了。依芙琳還說萬一妹妹真的不幸遇害的話，希望她不曾受到太大的痛苦。可是，雖然阿姨再三安慰他說：媽媽要是存心離家出走的話，一定會帶他一起走，為現在年紀已屆不惑卻不曾結婚的戈頓來說，被母親拋棄的陰影與傷痕一直是他這麼多年來心中最大的痛。

前幾天，戈頓母親以前老家附近的片迪頓小鎮(Pendicton)為響應地球日而發動整理環境，包括清理郊區的一個史卡哈小湖(Skaha Lake)。潛水夫在離開一個觀景點的懸崖不遠、九十公尺深處的湖中發現一輛1964年的車子。警方將它打撈上來之後，發現裡面有人體的殘骸，還有女用皮包以及曾經護貝過的出生紙。車牌屬於當年戈頓的父親所有，而出生紙上的名字赫然是他失蹤了三十多年的母親貝蒂！

事隔數十載，肢體殘骸也相當不完整，要查清楚那輛戈頓母親開的車子為什麼會掉到湖中，大概不是那麼容易的事。不過，聽到這個消息的戈頓淚水盈眶，他一則以悲，一則以慰，心中充滿了矛盾、複雜的感情。雖然法醫尚未證實，但是十不離九，那個殘骸勢必將被證實就是自己幾十年來無法释懷的媽媽。悲傷的是媽媽確已遠去，自己再也永遠沒有和她真正重溫母子情的機會。另一方面，值得安慰的是得知媽媽並沒有拋棄他，這個長久困擾著他的事情總算有了個終結(closure)。相信事情辦完之後，戈頓將會在他媽媽墳前細訴他對她的追思與懷念。在母親節前，戈頓數十年的念母情結得以畫上句點，也算是從小很少享受到母愛的他借花獻佛、送給不幸罹難的母親的禮物吧！

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今天登在溫哥華省報(Vancouver Province)與此事相關的報導，讀來令人感慨萬千。乃加以整理寫出，以與諸位格友分享，並藉此機會預祝大家母親節快樂 – 願天下所有的母親都能享受到他們應得的榮耀與幸福！

(所有照片皆取自溫哥華省報)

又: 子建自即日起將會斷斷續續  in & out of town；只好"請假"一段時日。請諸位好友保重！ 咱們五月底再見！