舊金山的中國城可算是亞洲以外最大的華人社區；走進中國城會有時空錯亂的感覺，因為在這裏金頭髮的人反而是少數。

　　目前的舊金山中國城大約有２４個街區之多，並且有越來越擴張的趨勢；在Ｃｌｅｍｅｎｔ　Ｓｔ.有很多的商店也陸陸續續在開張；當地的人稱這裏為新華埠。

　　中國城事實上可稱為一個獨立的社區；所有的商店也都有各自的地盤，例如都板街（Grant Ave）就是針對觀光客的街道，銷售的物品則包括有中國的傳統藝品、紀念品店、古董、字畫及電器用品店等等，偶有幾家中國式的餐館、Stockton St.則是以當地人為銷售對象，包括日常用品及南北雜貨及蔬果等等…。

　　對老美來說，中國城無疑是一個新鮮有趣的地方，他們對這些異國文化多少有點興趣，或許他們也會在中國城買一些廉價的蔬果；可是對於肉類產品來說可就真的敬謝不敏了；因為他們只喜歡買切割包裝好而且冷凍的肉類產品；他們無法接受像中國城的肉舖那樣血淋淋的場面。

　　曾有保護動物的團體到中國城抗議，他們要求中國城的商家不要再販售現宰的烏龜、鱉、青蛙、穿山甲、果子狸等等，並且要求要給待宰的雞、鴨等等一個舒適的活動空間。而中國城的商家的回答則是這是中國的文化；而且如果我們不把雞、鴨關在一個小籠子裏，那豈不是店裏的雞鴨滿天飛、又有一個故事令我印象很深刻，一些城市美化的團體決定動手美化中國城；他們決定在中國城的各角落擺上花盆並種上漂亮的花朵；這個計劃好不容易因這些團體的努力募款而實現了；但是當花種好的隔天早上；這些花全都不見了；全都不翼而飛了，真是令人錯愕。而這些也是值得我們深思的地方。
　　
　　事實上一些報章媒體時常報導中國城非常的髒亂，可是據我的觀察其實有些地方的街道也並不怎麼乾淨；可能是因為中國城裡的人們都是寄人籬下吧？難免會遭人忌妒；這個難免又會扯出一些種族歧視的問題，可是這個問題對現代的舊金山來說可說是微乎其微了；反倒我覺得舊金山人最怕人家講到他有種族歧視。

　　種族歧視的問題要追溯到１８４８年淘金熱時期。當生活在經濟不怎麼富裕的當時的中國人來說；聽說在邊遠彼端的美國有一處人稱為「金山」的地方；無不趨之若鶩；大家紛紛的帶著發財夢，冒著生命危險來到這裏。所謂的金礦大多為美國人所操控；充其量他們只能成為別人名下的一名廉價礦工。
　　

　　中國人很快就懂得和這些人高馬大的外國人比起來，他們什麼利益也得不到；於是大家開始注意自己的權利，各種聲音不斷出現；在此同時外國人的排華情緒也同時出現；他們要向中國人課徵礦工許可稅、辮子稅、一些不合理的新政策不斷的出現，並規定中國人只能租住在現在的中國城附近。

　　種種的因素促使中國人另尋生機，１８４９年開始華人開起了餐館、洗衣店、理髮廳，有的人則靠捕魚為生，更有一些人則到富裕的白人家庭當起了管家。

　　１８６６年以後，一些移民而來的華人則被運送到舊金山修築橫貫大陸的鐵路，其中有很多人因而喪生。　　

　　１９０６年是個轉機的一年；地震後的大火燒掉了舊金山所有的移民檔案；很多人因禍得福獲得了美國公民的身份。

　　１９４１年許多美籍華人志願從軍，以顯示他們對美國所盡的力量；並且在當時羅斯福總統的要求廢止排華令下；中國城的人口才開始大幅的增加。

　　現在中國城的人大都是講廣東話，過的也是廣東式的生活，其實大部分中國城的產品均來自中國大陸；要找到齊全的台灣產品，還非得到專售台灣產品的超市不可。

　　華燈初上，似乎才是中國城熱鬧的開始；酒樓裡面總是賓客盈庭；遊客也絡繹不絕；尤其每到每年的中國農曆新年，更成為一年一度的高潮。

　　參觀中國城可從中國城牌樓開始（Grant Ave 和 Bush St交叉口），來到老聖瑪麗教堂及聖瑪麗廣場；然後到Ross巷參觀幸運餅乾工廠（56 Ross Alley），廣東銀行（Bank of Cnton，743 Washington St.）則是最具有中國風味的，也是舊金山第一棟中國風味的建築，另外天后廟（Tin Hou Temple， 125 Waverly Place.）也是不容您錯過的焦點，此外一些文化中心及博物館也值得您駐足停留如華人歷史博物館（Pacific Heritage Museum,608 commercial St,T,415/1399-1124）、中華文化中心（Chinese Culture Center,750 kearny St.）另外波特史茂斯廣場（PortSmouth Square,Clay and kearny Streets），則可見到一些老人和小孩們在此牌、打麻將或玩耍；是可以見到真正中國文化的地方。

Ｃｈｒｉｓ