民國67年放寒假時，僅兩星期就要到校報到，同學都想在家過年，吆喝不到同遊伙伴，回斗六鄉下待不到兩天心就發慌起來，抓些傢伙背起背包，走了五六公里，到了台西客運站，坐到竹山車站後問當地人草嶺怎麼去法，那時旅遊風氣未開資訊閉鎖，像我們這種背包客，搭車都會被車上婦女當作機會教育的教材，告誡小子弟們，｢以後放假不要像這大哥四處跑，在家休息，母湯去行黑類三八路途｣；當年遊玩是有一目標就一路走一路問，旅遊書籍資訊饑荒年代，一切付之缺如，就靠兩隻腳一張嘴，走來問來，若是沒那顆火熱熱的心，就做了當日宅男。

     車子僅到桶頭（那年頭桶頭非常落後，講起來你或許不信，街頭上大大小小國語免通，只能用台語交談），以後路途就靠地走，其實草嶺以前也曾自古坑桂林方面走過一回，只是太耗時，如今這次歷經四日，因年輕手頭拮据，僅睡兩天旅社，另兩天乃結蚊帳於路旁樹上用塊毛毯裹身湊合一夜，吃的也是生火煮把麵加些罐頭，草草混過，到了瑞里交力坪（太久了不知是否這個站名）時，口袋僅剩三十幾塊，上了阿里山火車，車長來查票，車價好像四、五十幾元，而我還須留下坐嘉義到斗六普通車票的十幾塊錢，只有跟他伸手指頭了，向他要住址我再將錢寄還給他，說老實話當年社會祥和沒有對抗，大家都能互相體諒，他拍拍我的肩膀說：｢沒關係，年輕人趕快回家過年吧！｣真的我這人沒什長處，就是不想欠人人情，還一直向他要住址，他回答說：｢不要想太多，快回家沒關係的啦！｣，當時車上人不多我又坐了霸王車，我想臺鐵這趟應該做的是賠本生意吧！但卻是給我一輩子忘也忘不了的溫暖回憶和無法償還的心頭負擔。