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圖／吳怡欣 |
花元帥當老大 小花是小跟班
花元帥是隻咖啡色斑點的大花狗，牠頗有來頭，年輕時是獵人口中的「師傅狗」，就是狩獵時，由牠領頭衝鋒陷陣，所有獵狗甚至獵人都聽牠指揮，「花元帥」之名便由此來。
花元帥退休後，跟著小徐悠閒度日。由於牠曾獵殺成性，所以巡邏果園時，信仰虔誠的小徐首先教牠對入侵的動物驅離即可，不可追殺。
花元帥頗受教，不但放下屠刀，還會聞聲救苦。跟小徐去爬山時，如果發現不慎誤入誘捕籠的松鼠或誤踩陷阱的候鳥，牠會立刻回頭啣著小徐的手，「牽」著小徐去拯救。貓咪小花就是牠從老鷹的腳下搶救來的。
小花從蹣跚學步起就跟著花元帥四處巡邏，牠也被教導得十分「佛心來著」，玩任何昆蟲，絕不讓其受半點傷害。更神奇的是，牠還有固定的蟲蟲玩伴，那是院子裡的一隻大蝗蟲跟天牛。小花只要在院子曬太陽，大蝗蟲跟天牛就會主動靠近。牠比較喜歡大蝗蟲，每次都抱著玩親親，玩夠了，就把大蝗蟲放走。
由於小花是個小可愛，所以在花元帥的眼裡，小花是個小跟班，自己則是「永遠的老大」。巡邏時，牠絕不允許小花走在前面，否則就咬小花的屁股。
那晚臨睡前，小徐照例帶著花元帥跟小花沿著屋子裡外巡邏一遍。就在小徐正要伸手去關倉庫的燈時，小花忽然飛撲上前，先用爪子打了花元帥一巴掌，把花元帥打得連退好幾步，再往燈罩上一躍，一條大蛇自燈罩上掉落，倉皇逃走。
當時小徐如果去碰觸燈罩下的開關，必被蛇咬，花元帥可能也遭殃。平時，花元帥總能在距離蛇出沒約三至四公尺處就發現異狀，並用身體橫擋在小徐前面，阻止小徐前進。但那晚，花元帥不知什麼原因，沒發現異狀。多虧小花機靈，救了小徐跟花元帥。
一場貓狗爭霸戰 主人要挺哪一邊
從此，花元帥跟小花的關係起了變化。巡邏時，牠倆開始爭著當隊長，而且還為此大打出手。花元帥還常故意霸占小花的窩，為了硬把自己塞進小窩裡，牠只得把自己蜷成一個大肉球，結果不但撐壞了小窩，還被小花賞巴掌。
堂堂師傅狗被小貓揍，心裡當然委屈，便找小徐咿咿呀呀地告狀。小徐邊摸牠邊想：牠大概自覺體能已不如前，很怕被小花篡位吧！但小花年輕、機靈、勇敢是事實……一場貓狗爭霸戰，連小徐都陷入矛盾。
但問題隨著時間過去迎刃而解。那天，小花失蹤了。次日下午，花元帥急急跑進屋裡，咬著小徐的手把他拖到果園附近，只見小花奄奄一息躺在地上，身上布滿傷痕。花元帥一直用頭去拱小花，彷彿叫牠要撐下去，小花也虛弱地回應兩聲。牠倆吵架歸吵架，患難時依然見真情。據附近農夫說，小花為了爭風吃醋，跟一大群公貓打架，才寡不敵眾。
小花從此不再吵著當老大，牠們像講好了一樣，白天巡邏果園，需要驅離野生動物，就由花元帥當隊長；夜間巡邏住家內外，則由小花當家。
牠們就像一對「原野雙俠」，每天合作無間守護家園，更不忘拯救受難的小動物。去年冬天，牠倆在果園發現一窩孤苦無依的幼貓，小徐把那七隻還沒開眼的幼貓抱回家，稱牠們「七小福」。
七小福長大後，都歸花元帥管，小花則是「助教」。雖然七小福跟著巡邏時總是七零八落，但花元帥彷彿又回到以前當師傅狗的日子，即使現在率領的是一群貓，牠仍舊很神氣！
近日，小徐將小花升格成「花小將」。下次去花蓮時，如果發現一隻大花狗跟一隻小花貓奔馳在原野中，不妨跟牠們打個招呼，大聲問候一句：「花元帥好！花小將好！」
