口音矯正課(刊載在世界日報上下古今版)

書架上的一角，有一些當年我上「口音矯正課」（Accent Modification)的教材，忍不住回想到我的口語英文。

剛來美留學時，會覺得其他國的留學生口音真重，還會奇怪為什麼我說的英文，他們或美國人怎麼聽不懂？之後逐漸反思，原因在我自己，是我的中式口音令他們不知我所云呀。雖然我很努力地自我學習、矯正，常聽著收音機裡的英文就跟著複誦，就像鸚鵡學人說話一樣，進展雖有，卻仍有限。

就業後到了一家大公司，由於工作努力，主任看在眼裡，打算提升我去當小領導，我趁機提到我的口音值得改進，溝通能力有待加強，可否送我去上口音矯正課，主任很高興，立刻同意。隨後，每周五中午我去公司附近的語言中心上口音矯正課，一小時的課，一對一教學，教材是專門為母語為中文的人而編寫。

教學的重點在英語發音，子音、母音，針對與中文不同之處刻意加強練習，例如，中文字長音短音無差，英文中的長音、短音，意思可能差到十萬八千里。所以，我就在長音、短音，有聲音、無聲音，尾音、複合音、捲舌音中反覆練習，一一體會。若有發音不清、語調不準、語法不對之處，老師立即糾出矯正，務必練成習慣，練成出口成「音」。

材料中還有文法課本、成語課本以及十二卷卡帶。開車時，我就反覆放著卡帶，一邊開車一邊聽，一邊大聲跟著說，一車之內，我就是自己的領導。隨後，我也在小組內當上了小領導。

我的英語口音或許比一般華裔稍加精準些，得益於當年的口音矯正課，一晃眼，那已是二十餘年前的事了。

(4/8/2022刊載在世界日報上下古今版「老物件情懷」)

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