台大校園佔地寬廣，自然生態豐富多樣，春天的杜鵑花開，花團錦簇、奼紫嫣紅，吸引不少愛花人士前往賞花。夏季裡還有人稱美麗煙花的穗花棋盤腳盛開，此花花香濃郁、花型特殊之外，最奇特的是夜裡開花，串串花朵垂吊形成一片花簾，清晨花落，朵朵落花有如一地毛絨絨的花毯，浪漫又夢幻。 

那日拎著相機搭著北捷在公館站下，午後四點多仍是陽光燦爛，羅斯福路上熙來攘往、人車皆多，快步自新月台旁的側門進入台大校園，以避開人車的喧囂。重陽悠哉的漫步在蒲葵道上，綠樹濃蔭、暑氣漸消。

台大的醉月湖舊稱牛湳池，原為調節瑠公圳之用，後來因水圳加蓋，水源無法流入湖裡導致水質惡化，經過數次翻修整理後，醉月湖景觀煥然一新。走在平整的木棧道上環繞湖水一周，湖畔楊柳隨風搖曳，樹上結實累累的蓮霧，草地上整理鳥羽的水鴨及肥鵝，還有散發出陣陣清香的野薑花，一座無橋可及的湖心亭座落在平靜的湖水中十分醒目。許多年沒來醉月湖了，這日順道一遊醉月湖，風景清靜優美，是台大校園裡著名的景點之一。

這天來得早，熬不到穗花棋盤腳開花，晚上再來。想當然爾，夜晚應該比白天涼爽，但這晚仍是悶熱只比白天好些。由於白天來過校園，我們沿著蒲葵道經過小福樓(以前的普通學生餐廳)一直走，最後來到水杉道，遠遠的就嗅到一陣陣濃郁的花香。

夜幕低垂漆黑一片，校園裡只有一排路燈點亮，除了飄散而來的花香之外，遠遠的就看到一排樹下人影晃動、燈光閃爍，顯得特別熱鬧。透過閃光燈拍攝的穗花棋盤腳，果真美的好似夏夜裡的煙花，對初次拍攝的重陽而言，吸引力十足。

根據網路的資料，穗花棋盤腳是玉蕊科、棋盤腳樹屬的常綠喬木，又名水茄苳。原產地亞洲熱帶、非洲、澳洲、太平洋島嶼及台灣，喜歡生長在高溫潮濕的環境，台灣的宜蘭、基隆及金山海岸一帶，南部恆春半島的海邊地區都可見到穗花棋盤腳。

樹幹可高達十幾公尺，樹幹短而粗，枝葉綠且密，葉為單葉互生，呈長卵形、葉尖銳，葉面光滑無毛。

花開多數、呈現下垂的總狀花序排列，花柄短、花瓣四枚、卵形、有時邊緣會反捲，花絲細長多為雄蕊，中間一根紅色花絲為雌蕊，花色有白、淡黃及粉紅色，夜裡開花，花香四溢吸引蛾、蜂類來採花授粉。花期在6~8月。 

夜探台大校園的穗花棋盤腳之前，曾去過植物園看此花。一大清早的植物園裡都是晨起運動的人，快走、散步甚或練氣功的，整座植物園裡顯得生氣勃勃。正逢荷花池裡荷花怒放，一隻白鷺鷥體態優雅。而在植物園的一個僻靜角落裡，一夜花開燦爛的穗花棋盤腳也即將落下，花開花落一如夏夜裡璀璨的煙花。

 ＊夜間攝影隨身攜帶手電筒，可以拍花也可照明台階、道路，注意防蟲叮咬，重陽運氣好，幾趟去拍穗花棋盤腳都沒被咬。謝謝先生、兒子分別陪伴重陽在台大校園及植物園拍花並幫忙打燈光。