太平山莊中央階梯兩側的紫葉槭，在燦爛的陽光下顯得繽紛耀眼。相較之下，22年前全家初遊太平山的記憶似乎褪色不少。眼前絢麗的景象令人目眩神迷，而496個階梯對今日的我們也成為一種挑戰。

登上中央階梯，兩旁不時傳來鳥叫聲，原來是這裡常見的鳥兒金翼白眉。

太平山莊各個館分別座落在中央階梯兩側，我們訂到香杉館兩晚，距離餐廳、咖啡廳都很近，而寬廣的觀景台就在中央階梯的另一側。閒坐在觀景台上，白天遠眺群山奇秀、仰望天外雲卷雲舒，夜裡山中雲霧繚繞，明月忽隱忽現，忘情凝視、心曠神怡。

太平山早年稱為「眠腦」，在泰雅族語是森林茂密的意思。它蘊藏了豐富的森林資源，也孕育出精彩多樣的生態樣貌。太平山海拔2000公尺，區內主要屬中央山脈的北端，以南湖大山山系及三星山山系為主。太平山地區高度為1950~2000公尺，翠峰湖地區為1850~2050公尺，太平山為山斜坡地形，而翠峰湖為高山湖泊地形。相關太平山國家森林遊樂區資料請參考www.tps.forest.gov.tw 。

第二天清晨趁著天氣晴朗，開車前往車程約40分鐘遠的翠峰湖環山步道走走。

翠峰景觀道路為連接太平山莊與翠峰山屋之間的道路，全長約16.5公里，早年是運材軌道三星線與晴峰線，後來軌道拆除、路基拓寬、改建為翠峰林道。現在這條道路平坦易行，清晨時光幾乎無來車，我們輕鬆自在的邊開車邊欣賞沿途風光。車行一公里處可以看到太平山莊全景，在14公里處設有觀景台可觀賞日出。

沿途近看俊秀翠綠山林，遙望高山峻嶺、巍峨壯觀，奇峰連綿、山勢雄偉。

七轉八彎終於來到翠峰湖環山步道的停車場，這條步道全長3.95公里，海拔介於1900~2000公尺之間，形狀略似馬蹄形，東出入口與西出入口都有停車場，東出入口還設有洗手間，東、西兩個出入口距離約一公里遠。

東邊出入口鋪設有木棧道，沒多久即來到翠峰湖的觀湖平台。若是前往望洋山步道看日出也是由這裡進入，再依路標轉進望洋山步道。 

翠峰湖是全台灣最大的高山湖泊，海拔1840公尺，位於太平山與大元山之間，湖水係由山區雨水匯集而成，9~11月滿水時的面積可達25公頃，湖的東側有頁岩滲水層，所以湖水不易蓄滿，水位低時會露出大片水草地。＊

湛藍天空、白雲朵朵倒映在清澈的湖水上，蒼綠山林環抱著一泓清水，清清悠悠、層層綠染，屏氣凝望、美景如畫，此情此景令人想起南宋學者朱熹的詩句「天光雲影共徘徊」。

這條步道為了保留原始風貌，全程採用生態工法，以不破壞原始地表、不干擾底層動物為原則。＊所以過了觀湖平台後，即是碎石子路，以穿著適合走路防滑的厚底鞋子為佳。

奧陶紀是地質時代中顯生宙古生代的第二個紀，開始於4.9億年前，而我們就在翠峰湖步道上走過一片有如綠色海洋般的奧陶紀苔原區。

這段步道以枕木架高並打上鐵釘，以避免踩踏破壞天然原始的地貌。

枕木步道兩旁樹木林立、枝葉繁茂，陽光幾乎灑不進來，空氣中瀰漫著豐沛的濕氣與紅檜特有的香氣，置身其中有如浸潤在天然森林浴裡，綠意滿盈、清幽寂靜，忍不住深深呼吸如此清新的空氣，身心頓感輕鬆舒暢。

這裡堪稱最優美天然的步道，絲毫沒有人工的精雕細琢。大自然的美何須人為的加工?  仰望大樹之際也別忘了鮮綠茂密、濕潤柔軟的苔蘚類與厥類植物，細看之下，美的清新嬌嫩，充滿了旺盛的生命力。這裡最多的是泥炭蘚，顏色多樣引人注目。

「三代同堂的奇觀」～天然的檜木林裡，常可見三代同堂的奇特現象。枯倒的第一代檜木樹頭仍提供養分與空間給第二代檜木，因而長出千年的第二代檜木，接著第二代乾枯傾倒的樹頭又繼續提供養分給第三代檜木。＊在此親眼見證生命的延續，豈不是很奇妙?  

翠峰湖環山步道全長3.9公里，若是走完全程需約2.5小時，而且還要再走一公里才可走回東邊停車場拿車，再開40分鐘回到太平山莊，算算時間會超過吃午飯的時間，加上又是走得慢的肉腳，於是決定走過奧陶紀苔原區後便往回走。這時前來的遊人慢慢多起來了，扶老攜幼、全家出遊興致高昂。只是山中氣候千變萬化，初到翠峰湖時的藍天白雲好天氣，在不到兩小時裡，突然陽光不見、雲霧繚繞，景觀丕變，實在令人驚訝!  開車回太平山莊的半途中竟下起大雨來了，慶幸離開的早；想起剛剛走入翠峰湖步道的遊人，不免令人擔心! 

中午前回到太平山莊時沒有下雨，但清晨時燦爛耀眼的陽光已不見蹤影，取而代之的是一片白茫茫的濃霧。在濃霧裡景色朦朧，太平山依然美的出塵。

＊相關資料參考自太平山國家森林遊樂區網站。

太平山地址：宜蘭縣大同鄉太平村58-1號

電話：03-9809806