時光飛逝，  又到了五月份的母親節，每逢佳節倍思親，雖然我是個

不聽母親話的女兒，但舉凡許多節日都會想念在天上的慈母。

母親生於1925年，當時台灣是日本的殖民地，所以母親自小就接受正統的日本教育。在那個年代，能讀書的女孩，已經很不錯了。但外公還讓母親到鳳林鎮，讀到高等科。相當現在的國中程度，畢業後，母親本來可以當小學老師，但因為膽子小，不敢接受教職的工作。還好，外公經營一間大雜貨店，母親從八歲時，就經常在店裡當外公的幫手，所以十五歲，自高等科畢業後，沒膽量當走上講台，就當起外公最得力的店長了。

外公只有母親一個女兒，為了傳宗接代，在母親十九歲那，外公請親友物色，可以入贅的青年。好不容易，找到自稱是孤兒的父親，就這樣和父親成為夫妻。隔年就生下我和妹子雙胞胎姊妹，再隔兩年又生下大弟母親除了養育我們三姊弟之外，就是安份守己、認認真真、無怨無悔的當個好店長，把外公那間雜貨店，經營得蒸蒸日上，是村裡最大貨物最齊全的雜貨店。而外公當時忙於為民喉舌，為村民爭取許多公共設施。如自來水的裝設，電燈的架設和郵局、電信局代辦處的增設。

因為外公當時是花蓮縣縣議員還連任四屆。父親除了負責幫母親到花蓮市採購貨品之外，也要幫著外公忙著公眾事務，尤其每當選舉的季節，更是陪著外公在選區走透透。所以一切店裡的重任，全落在母親的肩膀上，還好外婆當時也是母親的得力助手。除了料理三餐，也會在店裡幫買做生意，外婆雖然不識字，卻能記下顧客買東西的賒欠帳目，這種能力讓我好佩服好讚嘆唷。

母親的數字觀念超厲害，可以說過目不忘。算盤也是打得既快又準確，記得當時政府推行公斤制，所有的磅秤都是公斤的刻度，但民間買賣還是採用台斤計算。母親當時的換算能力，無人可以比得上，雇用的店員常常要用筆算半天。母親只需要在腦海裡算一下，馬上知道幾公斤是多少台斤。最記得剛剛有電子計算機，可以拿來換算，但母親卻從來沒用過。因為，要按許多鍵盤才能有正確數字，有時還會故障。母親是個永遠不會故障的電子計算機呀！

記得每年的颱風季節，村莊裡在颱風要登陸時，村民都會湧入店裡，買鐵絲鐵釘和許多防颱的物品，店裡人潮擁擠，塞滿搶購的村民，母親一個人就扺得上三四個人，幫村民磅秤包裝，手腳之快以及稱斤稱兩，準確得讓村民信任心服，母親這種能幹和誠實做買賣的影像，永遠存留在我心底。

母親是標準的傳統婦女，遵從男主外女主內。所以讓父親負責到花蓮市的批發商進貨，因而許多間批發商只認得父親。只有經常來店裡收款的業務員，才知道母親是老闆娘。

這種單純的雜貨店店長生活，讓母親享有自己的樂趣，那就是帶著我和妹子，到花蓮市去觀賞許多日本電影，以及買漂亮的布料，請裁縫師縫製美麗獨特的衣裳。當時母親長得白淨細緻穿起美麗的衣裳，走在花蓮市區，怎麼看都不像是生長在農村的婦人唷！

想起母親那雙肉肉白淨的雙手，我還是那麼的喜愛和羨慕呀！還有看著母親白淨的手指在算盤上，靈活的撥著算珠的模樣，到現在還是那麼鮮明難忘！

母親當時那麼的信任父親，從來也不過問父親的事。父親除了幫忙批購貨品，還做些雜糧和砂糖的買賣。記得父親常常買好火車票，才向母親說，要到花蓮南邊或者西部出差，母親只是不高興的沉默著，最後還是讓父親遠行。

直到父親在生意上有了困境，向母親哭訴時，才知道自己的先生出了大問題。當時我卻聽到，母親要賣一些外公留給她的田產，幫助父親度過難關，但父親卻執意不肯接受。想不到就在1963年的五月底，父親自覺無法度過自己擴大經營的虧損，就喝下當時店裡賣的農藥，撇下母親及外婆和四個兒女，還有為數不少的負債。換算如今的金額可能是二千萬，這龐大的數字母親毫無怨言默默承受，當時母親只有三十九歲。

父親撒手而去，讓母親一人獨自扛起還債的責任，還有照顧外婆和扶養兩個弟弟，以及守住那間村裡最大的雜貨店，當時母親根本弄不清楚外公留下的田產，是哪塊地？只好帶著長工，仔仔細細的查看，而且從此換上傳統的農婦裝，向村裡的農夫學習許多農事，她學會各種農作物的栽種，想起當年母親曾在清晨四點多，到田裡幫忙西瓜授花粉的工作，這種農事，母親以前根本不懂得，但卻在父親過世後努力的學會了。

母親以父親為天，所以父親決定的事，從來也不曾反對過，印象中父親常怨嘆，自己沒有同姓氏的子女，深怕身後沒有子孫傳香火。因為母親招贅，外公也沒為父親著想，等到我和妹妹，讀到初中三年級，就決定收養小弟。當時就到花蓮南邊的村莊，把出生才四十九天的小弟，抱回家中，讓母親扶養。也從了父親的姓氏，村民常常向母親說，收養的小孩，一定是父親在外面和情婦生的。母親卻一點也不會吃醋和生氣，反而向村民表示，這樣不是很好嗎！能扶養先生的骨肉，最合適了。讓村民啞口無言，這就是母親識大體和寬容溫柔的美德。

父親欠下那筆大債務，經過將近十年，才一一還清。母親沒有賣掉一塊地來還債，而是努力的工作，努力的經營雜貨店，這是我們四個子女無法學到的堅忍和刻苦精神。

母親除了肩負起一家之主的重任，還常常幫助村民。我們家住在火車站附近，村民大多是農人，他們的收入只靠農作物的收成。平日需要的食品或日用品，可以向母親的雜貨店賒賬，等收成了或賣掉家中飼養的黑豬，才拿來還清帳款。如果家中突然有人生病，都會急急忙忙到店裡，向母親借錢，搭火車，到花蓮市，找醫生看診。母親立刻就伸出援手，且不會記在心裡。這種助人為樂的善行，在母親過世十三年後，還被村民牢記心中。

因為妹子常回到村裡，看看母親留給我們的田地，有時想向正在收成的村民，買些花生或玉米。當妹子說出母親的名字時，村民都會熱誠的送給她，還說起，母親曾經如何的幫助她們的往事，而這些善行，我們卻都不知道呀！

母親在五十八歲那年，聽從大弟的話，也為了大媳婦不喜歡住在農村裡，將那間村裡最大的雜貨店，轉讓給遠親。收回花蓮市區那棟外公留下來的店面房產，和兒子媳婦搬進去住。母親從繁忙的雜貨店老闆兼農婦，變成掌管廚房的家庭主婦。每天要花心思如何做出美味的食物，讓家人享用，她還真有些手忙腳亂。

因為母親從來就沒有下過廚，經營雜貨店時有外婆幫忙掌廚，後來外婆中風，就請來阿姨幫忙。廚房的工作比起雜貨店賣東西難多了呀！當年都快六十歲的母親，卻為了要煮三餐傷腦筋，但母親卻是不服輸的人。她老人家聽收音機或看電視的美食節目，竟然學會許多讓我懷念的餐點，如雞捲、炒米粉和四神湯、雲吞湯等等！

從農村搬到市區居住的母親，還是念念不忘村莊裡濃濃的人情味，母親經常會自己搭車，回到那間大雜貨店和村民話舊，聽村民說些值得慶賀的情事，或弔唁某個老友的辭世。

母親像一棵老樹，被移植到水土不服的園地，那種心中的失落和不快樂，讓她老人家的身體，漸漸出現病痛。後來就常常為了醫治快承受不了的病痛，搭車到台北診治。記得有一年，我還拿著小板凳，陪她搭火車到台北醫病，因為母親當時的雙腿，已經不能走很遠的路，需要隨時坐下來休息。所以我就帶著小板凳，讓母親走出月台後在車站大廳裡，就可以坐下來休息。看著母親晚年，受到病痛的折磨，我的心有如刀割的痛楚，真希望母親身上的疼痛能移到我的身體。

我的兒子是母親第一個孫子，也是她老人家唯一帶過的孫兒，雖然是外孫，但卻讓兒子享受她老人家的慈愛。兒子年幼時，每晚非得外婆陪著，才肯入睡呀！當母親突然仙逝，我的兒子也從洛杉磯搭機，回到花蓮奔喪，在離大弟家很遠的路上，就跪爬著大聲哭喊著阿嬷！阿嬷！兒子傷心痛哭的模樣，我永遠記得，這也是兒子第一次經歷親人去世的傷痛呀

母親仙逝都已經十三年了，但那年母親告別式，當時趕去參加的親友和村民多得讓我驚訝，幾乎每個人都以最悲戚難捨的心向母親告別，那是因為母親在生前，寬容待人，熱心行善，留給親友村民的不捨和感恩，母親您是我們心中永遠的典範，您更是我心中永遠的慈母，永遠難忘，永遠懷念！

在母親仙逝十三年的日子裡，每當我讀著詩經：

『蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬勞！
   蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我勞瘁！』

都讓我感到無比的愧疚和遺憾，因為當母親還有說有笑，還無時叮嚀我們子女要待人寬容時，我卻未能做到她的期望，也沒好好的孝順她老人家，如今只能坐在電腦桌前，寫下對母親無限的懷念和感恩。