苦從何來 
      本（105）年，票選「台灣年度代表字」為「苦」字，理由是：地震、颱風不斷，兩岸關係急凍打擊觀光業，地價、房屋稅雙漲；「一例一休」勞基法砍假，讓低薪社會勞工處境雪上加霜（註一）。若以此為理由，對照我們以往的成長過程，實在稱不上「苦」。
      半個世紀以前，台灣還是一個貧窮落後的社會，不要說是「一例一休」，許多人終年勞苦，也難以溫飽。猶記童年時，雖不致三餐不繼，但僅有過年、過節，才有吃肉的機會，飯桌上常看的菜，就是地瓜葉及菜脯。上學時，大部分學童都是赤腳，夏天走在路上，腳都會黏到柏油，因而有「點ㄟ加，黏著腳」的童謠；到了冬天，腳被凍裂紅腫，是常有的事。至於穿著，就是兩套卡其制服輪流替換，遇有破洞時，則一補再補。就在那麼艱困的日子，大家也不覺得「苦」，多數人相信：只要努力，總有出頭的一天。
      本人擔任公職時，政府刻正擘劃推動十大建設，因此壓縮軍公教人員待遇，低薪情況比現在還要嚴重，一個初任薦級公務員的薪水，僅及計程車司機收入的6成。當時，不少公務員為了貼補家用，設法利用下班時間兼差，同事中就有利用凌晨到報社校對的人；本人則因有教書經驗，好不容易謀得一份夜間兼課，就在「蠟燭兩頭燒」的情況下，鮮少有人叫苦，反而慶幸自己還有一份外快，得以讓全家人過一個稍微像樣的生活。直到十大建設陸續完成，工商業迅速發展，政府稅收豐碩，才大幅改善軍公教人員待遇。
      任職之初，有許多來自大江南北的同僚，當我提及童年「吃不飽、穿不暖」時，總會被人反駁說：你們小時候雖然生活困頓，但至少還捱得過去；在抗日及剿共期間，不要說是溫飽，什麼時候會掉性命，大家都沒有把握，這種「顛沛流離」的苦日子，非親身經歷，斷難想像。撫今追昔，何謂「苦」？何謂「不苦」？很難說得清楚，也許今日之「苦」，卻是昔日之「樂」；眾所皆知，「苦」是一種主觀感受，有人可以把「呷苦當作呷補」，最終可能「苦盡甘來」！
      去年，票選「換」字為「代表字」，本人隨即在部落格貼了一篇「換的省思」的短文（註二），文中提及：每逢選舉年，「換人做做看」常作為競選標語…只是，經過這麼多年的試煉，現任者固然有值得批評之處，但繼任者新手上路，又為了標新立異，於是「除弊有餘、興利不足」，最後蹉跎4年、8年，諸多問題沒有解決，民眾生活依然如故，這就是台灣二十多年來原地踏步的主因。所以，今日之苦，若是年初換的結果，我們又「何苦來哉」呢？
      蔡總統上任後，大陸鷹派崛起，揚言2020年武力解決台灣，要是我們不心生警惕，大家又渾渾噩噩地過日子，不知苦從何來；那麼，重現當年「顛沛流離」的苦日子，可能就在不久的將來！

註一：參閱http://udn.com/news/story/1/2158738#prettyPhoto
註二：參閱【換的省思】乙文。