又到了油菜花季，田野間一畝畝油菜花田串成的黃色花海，吸引不少遊人駐足拍照，你對這質樸的鄉間小花應該不陌生，但，你可曾嚐過油菜花的美味？

我的味蕾第一次與油菜花相遇是十幾年前的事，當時為了探視骨折的媽媽回雲林古坑，意外的驚喜是媽媽教我炒的那盤＜油菜花＞。

油菜花是稻田最好的有機肥，每年的12月底到翌年的2月，農民會趁水稻秋收後到來年春耕前的空檔，在田裡灑上油菜籽，目的是等油菜開花後，在春耕犁田時拌入土中當作綠肥滋養下一期稻作。

除了肥沃土壤，油菜花的種子成熟後成黑色，含油量達35％~50％，可供搾油，就是俗稱的「菜籽油」（不同於芥花油）。當然對於一般人而言，油菜花最被熟知的還是在它的觀賞價值，往年，花東縱谷國家風景區經常舉辦「油菜花季」，從花蓮壽豐鄉到台東知本，整個台9線約有5000公頃的油菜花田可供欣賞。

台東池上伯朗大道的油菜花田

以前從不知油菜花可以入菜，那天阮叔帶回一大把的油菜花，媽媽說處理過後可以炒來吃，我覺得很新奇，看媽媽拿起一根帶莖帶葉的油菜花，用她骨折的手輕輕扶著，右手拿一把小刀去掉油菜花莖粗老的外皮，媽媽說，如果莖部中心看得到白點（如下圖）就表示這段太老了，要先去掉，另外，食用的油菜花以花朵含苞者較佳（口感較嫩）。

莖部中心看得到白點就表示這段太老了，要先去掉。

處理過的油菜花可切段，先入水汆燙後備用，那天因為是農曆初一，媽媽吃素，蔥、蒜等葷類的辛香料一概不能用，所以直接以薑爆炒汆燙過的油菜花，很簡單的處理步驟就完成了一盤＜素炒油菜花＞。

讓我驚訝的是這盤油菜花的美味，盛盤看起來不起眼，但其鮮甜、軟嫩讓我一嚐難忘！

之後，有一年與媽媽到南投信義鄉賞梅，被「汪家梅園」一大片白梅與林下黃澄澄的油菜花共構的美景震懾住。

當我沉醉於眼前的景色時，卻見媽媽正彎著腰採摘油菜花，顯然，油菜花對媽媽的吸引力大於梅花，或許這就是家庭主婦的本能吧，雖然油菜花數量非常多，且栽種主要取其〝堆肥〞的作用，但我仍為媽媽這個未經同意私自採摘的行為感到擔心，只是看她採得非常投入，有些不忍心制止掃她的興。

那天中午，我們在「汪家休閒梅園」用餐，看到有「炒油菜心」，立刻點來享用。

住在台北的日子，偶爾在傳統市場會看到油菜花的身影，也曾買來烹調，但，機會卻是極少，尤其新冠疫情開始後，到傳統市場的次數少得可憐，加上油菜花又是季節限定的食材，能遇到與採買得靠緣分了。

話說現在不就是油菜花的季節嗎？找一天就去傳統市場尋寶吧！