創世記2:9告訴我們, 食物是上帝賜給人類的禮物, 人類的生活不能沒有它。但食物不僅維持人的生存, 食物在人類文化中也扮演著重要角色。不同文化有不同特色的食物, 各地的土產食物種類和烹調過程各有不同, 甚至享用的方式也各具特色。

聖經歷史實際是從吃開始; 即亞當和夏娃在伊甸園偷嚐禁果。而整本聖經, 食物都扮演很重要的角色。

飲食不單單滋養身體, 它還含有神聖的意義。有時候這深層的意義, 令我們難以想像, 正如亞伯拉罕「急忙」, 及「跑」去安排天使訪客的飲食(創18:6-7), 我們也會急忙預備晚餐, 裝飾我們宴客的菜餚, 或者趕著準備吃飯。

當我們悠閒的坐下來吃飯, 可能從來都不會想起聖經中一些值得紀念的宴席: 例如在西乃山, 摩西和以色列長老一起吃飯, 紀念與神立約的ㄧ天(出24:11)。雅各與他岳父拉班吃飯時, 也立了約(創31:54)。當然, 最後的晚餐, 也許是聖經宴席中最被人紀念的, 這頓晚餐滿有立約的意思, 也是基督徒生活的基本元素。

聖經中有些立約的膳食, 會帶來可怕的後果。

雅各煮的「紅湯」(創25:30)給了哥哥以掃, 換取長子名份, 在英王欽定本(KJV)譯為濃湯, 較為準確。這樁交易成為一個比喻, 形容以很大的代價, 換取很少價值的東西。

從約瑟和他兄弟們的故事, 我們得知食物的確是聖經歷史的推動者。因為以色列的土地靠雨水滋養, 出產不定, 神的子民看見埃及國內, 尼羅河水湧流不息, 正是他們的食物藍子。所以當迦南地遭遇飢荒, 雅各舉家投奔法老王。

在那裏, 雅各的眾子遇見失散許久的兄弟約瑟, 他已成為法老的宰相。從此, 雅各家寄居在埃及, 發展茂盛, 繁殖後代, 直到有不認識約瑟的新王奴役以色列人。

之後, 領袖摩西帶領神的子民離開埃及, 成就人類歷史上最大的解放故事。這一切事情的起因, 都是迦南的某些年缺乏食物。

小妹從這本書「聖經時代的食物」(作者: 華夢舒(Miriam Feinberg Vamosh)), 我看到食物與聖經的神奇而奇妙的聯繫, 我發現這本聖經, 不單在屬靈生活中, 同時也能在廚房裏或餐桌上啟發我們。我們將學會如何使用聖經列祖的食譜, 烹調美味的食品。

透過這本書, 我們可以知道所有食物都富有重要的聖經意義。

我們可以在廚房裏自己烹調, 從亞伯拉罕帳篷裏的食物, 到最後的晚餐; 從豐富的皇室宴席, 到簡樸的農民飲食, 這些都是聖經列祖曾經享用過的, 我們也可以烹調聖經的美食來款待親朋好友。

我們可以盡情享受一切豐富的飲食, 但千萬別忘記, 人活著不是單靠食物(申8:3; 太4:4; 路4:4)。

耶和華上帝使各樣的樹從地裏長出來, 可以悅人的眼目, 其上的果子好作食物。園子當中又有生命樹和分別善惡的樹。(創2:9)

聖經告訴我們, 該隱是第一個農夫(創4:2)。

在他的年代, 人類已注意到, 不管土地收成如何, 他們情願在一個永久性的地方種植莊稼, 而不用到處遷徒耕種。人們也學會如何灌溉土地, 他們勞苦工作, 把水引到田地, 正如申命記11:10說: 「你在那裏撒種, 用腳澆灌。」他們的報酬就是食物種類廣泛增多。

隨著農業工具越來越好, 人類開始有餘糧。

沙漠居民來到村莊, 帶來羊奶和乳酪。

餘糧貿易的發展, 就沿著大小公路, 在各個重要的交滙城市發展起來。我們很容易看到, 從泥土中最初種出的穀物, 到國際貿易, 食物的生產和加工基本改變了人類生活。

聖地是第一個見證整個農業發展過程的地方, 從農夫和牧民到居住在城市的貿易商和食品加工業。

聖地位於肥沃彎月, 橫跨沙漠地區, 包括今日的約旦東部, 伊拉克, 伊朗及阿拉伯。彎月的東北端是米所波大米, 是數個聖經時期的帝國所在地。米所波大米被底格里斯河及幼發拉底河灌溉, 是肥沃之地, 出產大麥, 芝麻, 亞麻子油, 亞麻, 小麥, 綿羊毛及山羊毛, 米所波大米南部特產則是蜜棗和魚。

彎月的東南部, 是富有尼羅河水源的埃及, 這尼羅河王國盛產蔬菜和其他食物。

「我們記得在埃及的時候, 不花錢就吃魚, 也記得有黃瓜, 西瓜, 韭菜, 蔥, 蒜。」(民11:5)當時以色列人在曠野享受不到, 他們重提埃及的肉(民11:4), 因此「埃及的肉鍋」是指「十分豐足」的意思。

「奶和蜜」是聖經中最早提及的食物, 亦是人類最早期的食物。

「流奶與蜜」是聖地一個非常著名的形容(出3:8; 申26:15), 這塊土地不需永久或頻密地耕種(賽7:21-24), 這地可以長出野花, 蜜蜂能在其中生產蜂蜜。

考古學家告訴我們, 當以色列人第一次到達聖地的山區, 他們就在山區找到土地, 在那裡建築永久的居所。

最後, 他們在冬天雨季期間種植穀物, 而在夏天旱季期間培植葡萄, 橄欖, 無花果及其他水果(申11:4)。

以色列土產之中, 有著名的七種農產品(申8:8), 包括小麥, 大麥, 葡萄, 無花果, 橄欖, 石榴和蜜棗。

中世紀猶太哲學家麥蒙尼德(Maimonides), 是一位醫生, 他相信避免吃某些動物, 為了身體健康的緣故, 這是有根據的。他說「血液是難消化的」。

一個世紀後, 另一位著名評論員拿馬尼德斯(Nahmanides)對魚有同樣的看法, 他指出:「有翅有鱗的魚, 生活在靠近水面的地方; 無翅無鱗的魚, 通常會在較低的泥凝地帶及發霉的沼澤, 所以吃它們可能有害健康。」

食物給予我們一個長久而有影響力的屬霛記號, 從第一個逾越節到最後的晚餐中, 食物, 特別是酒和餅, 對猶太教和基督教都有根深蒂固的神聖意義。

有酵和無酵的餅, 葡萄和酒, 鹽, 發酵, 播種, 全部都在聖經的教導中出現。

用膳本身有象徵性的意義, 其中包括歡迎客人, 像亞伯拉罕; 或消除敵意, 像以撒與亞比米勒, 在交涉別士巴水井的主權後, 以撒「為他們準備了宴席, 他們一起吃喝」(創26:30)。

這時期的中東, 與從前為敵的人一起「擘餅」, 是結束敵意的重要記號。

詩篇23:5的著名教導是很好的說明: 「在我敵人面前, 你為我擺設宴席。」

後記: 簡樸菜單筆記系列包括: 這樣做就很好吃(一)食材篇。(二)料理篇。(三)餐飲經營篇。

大家從本文看到的所有食材, 除了那一大塊牛肉外, 幾乎都是大自然的生長(野生), 可以自己種植, 垂釣, 採收; 假如, 大家跟小妹我一樣, 嘴甜又人緣好, 那就有好鄰居會白白送上來。哈哈哈哈。

簡樸菜單顧名思義, 就是在簡單, 好吃, 不貴重, 不重複烹調的原則下料理食材。

本週閱讀聖經進度: 哥林多後書11-  加拉太書(導讀12)-以弗所書(導讀)3章。