﹝《赤膽屠龍》海報﹞

早期美國西部片的主要人物類型，就是英雄人物，其後才有單槍匹馬的孤獨騎士。美國影史上，獨領風騷的西部片導演，包括約翰‧福特、霍華‧霍克斯及山姆‧畢京柏等，塑造出令人印象深刻、陽剛味十足的西部片明星，如約翰‧韋恩及克林‧伊斯威特，都是老影迷熟知的代表人物。其中，《赤膽屠龍》（Rio Bravo）即為西部片不朽名作之一。

1959年出品的《赤膽屠龍》，導演霍華‧霍克斯透過約翰‧韋恩飾演的小鎮警長，塑造了典型的美國英雄形象，以及表現出克敵制勝的無畏精神。

本片敘述一個德州小鎮上，強斯警長（約翰．韋恩飾）拘捕目無法紀的殺人犯，等待法官前來審案，卻面臨殺人犯兄長梅生及亡命殺手們前來報仇劫囚的挑戰。智勇雙全的警長，與因感情失意而酗酒潦倒的副警長杜德（狄恩．馬丁飾），加上弱瘸的老皮和年輕的保鑣科羅拉多（瑞奇‧尼爾森飾），他們不被看好，但能克服困難，團結一致，終於打敗這幫惡徒，繩之以法，恢復了小鎮的秩序。值得一提的是，最後一場高潮戲為交換人質的槍戰，拍來逼真刺激，充滿娛樂性。裏面原本被警長認為「礙手礙腳」的老皮，在決戰中竟變成拋擲炸藥筒的高手，就完完全全是卡通化的拍攝手法了。

電影中，對於警長威武不屈的正義形象塑造，以及副警長由頹廢窩囊而重新站起的過程，都拍攝得十分細膩，諸如先運用「痰盂取幣」來凸顯「酒鬼副警長」的可憐悲哀，其後再以此呈現「戒酒副警長」的重建自尊，在在可以看出編導刻劃人物的匠心獨運。

英雄主角必有美女相配，這是西部片的基本元素。《赤膽屠龍》的美腿豔星安姬‧狄金遜，扮演女老千，卻被小鎮警長的硬漢形象所吸引而留下來。約翰．韋恩和安姬‧狄金遜的對手戲，幽默而富韻味，最後安姬‧狄金遜故意穿上暴露的性感緊身衣，展現魅力，迫使不茍言笑的警長的表白真心，情急之下「逮捕」女友，怎不令人莞爾！

《赤膽屠龍》的編劇不甘於只是敘說故事，力求情節引人入勝，片中的對話亦頗多雋永，如「人生不如意者十之八九，所以要學會遺忘」之類，莫不值得細細品味。此外，狄恩‧馬丁和瑞奇‧尼爾森在警局合唱的〈來福槍、小馬和我〉（My Rifle, My Pony and Me），膾炙人口，真是餘音嫋嫋，百聽而不厭。

整體言，《赤膽屠龍》雖是半世紀以前出品的老電影，演員稍嫌做作，配樂也過於誇張，但《赤膽屠龍》有規有矩，戲味十足，特別是其所代表的西部片精神，依然不容小覷。※