美國著名的中國問題專家唐耐心(Nancy Tucker)，本月1日因為卵巢癌在華府過世，享年64歲。華府外交、學術界對她離世都感到難過和不捨。我想以這篇文章來紀念她不凡的人格特質、以及對台灣的友好與貢獻。

我第一次見到唐耐心教授是在2009年華府的國際問題研討會上，當時的她已經是知名的國際事務及兩岸問題專家，在美國的中國政策圈極受敬重，我則是當時會場的Note Taker。

真正和唐教授近距離接觸、學習，到成為良師益友，是2011年我在美擔任訪問學者期間，當時的她已經確定罹癌，但是卻十分樂觀，只要病情許可，她總是盡可能地出席所有兩岸事務有關的研討會，並且帶著淡淡的微笑，親切地向我們打招呼。

2011年10月25日，華府一場有關「棄台論」的辯論中，唐教授抱病參加，和CSIS研究員葛萊儀女士，與華盛頓大學葛萊瑟教授就"美國應不應該放棄台灣"進行辯論，精彩的實況我當時也做了現場的報導。(筆者2011/11/20所撰” 屠龍刀難敵倚天劍－葛萊儀vs葛萊瑟世紀辯論”)。唐耐心教授以”放棄台灣不符合美國國家利益”為基礎，大聲疾呼"美國基於正義、情感，都不應該放棄台灣；此舉不但深深傷害美台之間的關係，也對亞洲盟邦無法交代"。她提出的論述，給了當時華府高倡的棄台論的人士，一記當頭棒喝，對後續美台雙邊關係的發展，發生深遠影響。

我一直忘不了這一幕，甚至不敢相信這位體型纖細、聲音輕柔的女性，竟然能夠用她的充滿自信的論點，捍衛台灣的主權與國際地位，那是一種震撼且巨大的力量，當時她的發言不但贏得滿堂的肯定與支持，同時也贏得了在場無數台灣人的尊敬。

唐教授是美國哥倫比亞大學博士，曾在美國國務院中國科及美國駐北京大使館服務，亦曾擔任美國國家情報總監辦公室主管情報整合分析的副助理總監。她最後的職務是喬治城大學歷史系教授。唐教授早年曾在台灣擔任研究學者，深入體察我國風俗民情，隨即在她的生涯中，曾經撰寫或編纂的書共有7本，包括《1949年後的海峽風雲實錄》、《中美外交祕辛》等。最新一本在3年前出版，談美、中國大陸、台灣的三邊關係。去世前9天，她還在紐約《新聞日報》（Newsday）發表文章，評析中共新任總書記習近平上台後的情勢。

唐教授人如其名「耐心」，是位兼具美麗、溫和、謙遜的女性。Alex, how nice to see you here. 她總是會用如此親切的方式和我打招呼，可惜的是再也聽不到了。

依照唐教授遺願，將不舉辦喪禮。華府智庫威爾遜國際學者中心將為她設立講座，預計在明年講座正式成立時，再安排追思的活動。

唐教授的殞落，台灣失去了一位國際好友，令人不捨。正所謂「典型在夙昔」，她所留下的光輝與友誼，不會因為她的離開而稍有減損，相信她在天國，也會一直守護我們台灣，直到永遠。