英文裏的偷聽叫eavesdropping，eaves是屋簷，躲在人家的屋簷下聽屋子裏的人對話，所以叫偷聽。記得看過一個電視節目報導有個人專門在Starbuck咖啡廳和其它公共場合收集偷聽來的對話進而出了一本書，據說還挺暢銷的。生活裏有許多小故事在我們不經意的對話中流傳出去，而且還有不少人有興趣知道呢！
 
人氣女作家劉靜娟女士也曾寫過一本書「咱們公開來偷聽」，文章裏是一個帶著讀小學的兒子坐公共汽車卻又擔心自己先下車以後小兒子得自己一個人坐到另一站下車的事。媽媽在公車裏不斷的交待、叮嚀、囑咐兒子一串串的聯絡電話號碼，因為車上人不多，媽媽的音量又夠大，弄得近鄰的乘客不但聽到了完整的母子對話，坐在她前面的一位青年在那個媽媽「抽考」兒子一組聯絡人的電話號碼時居然也一個數字不差的答對了。是一篇很幽默的生活小故事。
 
那時「手機」沒那麼普遍，那個孩子萬一到站下車又沒人去接他，不知道他好不容易「背」下的那好幾組電話號碼能產生什麼作用？手機普遍以後「公開來偷聽」的生活小故事也不少，只不過有時得發揮一點「想像力」！
 
回台北時天天在捷運上來來去去，我搭的車程很長，基本上等於從起站坐到終站。除了經常看到但仍讓我讚嘆不已的上班族小姐「變臉」的技藝超群之外也經常「偷聽」到別人的對話。現在人人都有手機，有些時候捷運車上吵，講話的人大半會提高音量。最常聽到的是：「喂！我現在到了XX站了，等一下喔！」帶著可愛尾音的通常是要去赴約的美眉；「我有買蚵仔麵線還有你愛吃的麵包，先把功課做一做。」的通常是剛下班的媽媽；語氣表情都帶著溫柔的年輕男子，想必是正匆匆趕往與女朋友約會的地點。高科技帶來了生活上的許多便捷，但同時也使得我們的生活有了許多方便中的不方便，譬如有時不得不跟一夥陌生人分享自己並不想分享的生活小事。
 
有次坐捷運回家，坐在我身旁的中年太太從一上車就講著手機，巧的是她跟我一樣坐很多站，坐在我身旁她講話我不聽都不行，又得假裝沒在聽，一開始表情木然東張西望，後來閉眼假寐，事實上句句入耳。她的兒子38歲了在一家汽車製造廠做維修工作(她強調：不是黑手更不是工人)，高中畢業，無不良嗜好，不煙不酒，下了班也不跟人家去卡拉OK或「跑吧(bar) 、跑叭(party)」，「很乖、很顧家」，這兩個詞她用了好幾次。「唉呀！就是沒女朋友都38了！快把我急死了！」。「什麼？妳女兒也34歲了喔！要不要介紹讓她們彼此認識一下？妳女兒去過花博沒？我兒子還沒去過；找個機會讓他們一起去就當第一次約會。花博很好玩，未來館啊；夢想館啊；名人館啊，我都去過好幾次了！是啊！很難排隊，但我有領殘障手冊不需要排隊，我已經帶過好多人進去看過了。」；我打開眼睛快速的「瞄」了她一眼，肢體沒毛病啊，為什麼領殘障手冊？反正坐車裏「閒著也是閒著﹞又繼續閉眼偷聽。「沒什麼毛病啦！幾年前心臟做了個小手術所以可以領殘障手冊！妳去過花博沒？要不要我帶妳去？都不用排隊很方便的。別客氣啦！妳可以帶妳女兒來，我帶我兒子去認識、認識嘛！哦！什麼？妳女兒碩士畢業喔！學歷有差，但也沒關係啦！我兒子雖然高中畢業但他很愛看書，下了班都在看書，有自己在進修啦！」；談到這裏好像有點中斷，她「嗯！嗯！嗯！」的光在聽，(我這時開始發揮自己的想像力，想必對方認為學歷懸殊，正想方設法的婉拒) 。
過了一會兒聽到她說「那妳把妳女兒的手機號碼給我，我也把我兒子的手機號碼給妳，讓他們兩個年輕人自己去聯絡好了！不必先問我兒子了，我說了就算是了。喔？妳得先問問妳女兒喔，那好，妳記得回我電話，別忘了！還有，妳如果要去花博記得打電話給我，我等妳電話。」。關掉手機，我們互望了一眼，她怏怏的也不知是不是要說給我聽的講了一句：「都34歲了，又是個碩士豈不是更難找對象。」。我當然沒有理由回應偷聽來的對話，當作沒聽見，好在她也到站下車了。
 
回美國一個多月了，花博也結束了。不知道為什麼這段公開偷聽來的手機對話一直「卡」在我的台北記憶裏。想像著一個心急兒子婚事的媽媽，想像著她不能「放手」的窘境，還有她在公共場所談的私事和家事。
 
回家以後我把「咱們公開來偷聽」的那篇文章又拿出來重讀了一次。不管科技怎麼發達，有沒有人手一機，在公共場所暢所欲言實在很難令人贊同。所以得時時提醒及教育自己在公共場合得管好自己的音量，長話短說，否則自己的私事、家事大概很難不跟一些不相干的人分享。不過話又說回來，既然有人大聲說了，想不想聽也都聽到了，那咱們也就不妨一起公開來eavesdropping吧！