去年我們社區將整個管理委員會(Home Owner Association，簡稱H.O.A.)外包給所謂的「專家Professional」管理，當然，也不是說他們對社區沒什麼貢獻，畢竟拿錢總該些對社區做些事。但是像路燈的裝修，大路兩旁的草地及樹木的剪修等等H.O.A.又外包給別的公司去做。在我們社區，自己的房子有任何變更，譬如修籬笆、換房子外層的油漆顏色、甚至砍樹等等都得先去向H.O.A.申請 Permit，等他們審核通過才可以動工。這可能是H.O.A.除了收錢之外最主要的工作，因為握有生殺大權可以主控permit。除此之外這些閒閒沒事幹的專家們就經常開著車大街小巷的亂逛去找各家的大、小麻煩。

兩年前「駭客Ike」颶風吹倒了前院與鄰居車道相隔的籬笆，我們兩家做了二十幾年的鄰居一向相處融洽，若有兩家需彼此照應的事都二話不說，一拍即成。所以那次籬笆一倒，向H.O.A.申請好「許可」，鄰居就找來工人，從估價到把新籬笆做好，我們都一路ok、ok相挺到底。我們家靠著籬笆邊種了一排樹，不像隔鄰只有車道邊的一片草地，所以無所謂平滑的那面籬笆是否朝我家這邊。二十幾年來，我們兩家心照不宣的一直採用這種方式做籬笆，就是光面朝他家，釘有三條橫條支架的那面對著我家，反正有一排樹擋住也看不大見橫條。

先生去出差不在家時，我收到了H.O.A.寄來的一封「掛號信」，打開一看，竟然說是我們的fence不合格。我馬上打電話去詢問，到底那裏不合格？從颶風到現在兩年了，「突然間」發現我們兩家二十幾年來都一直是同一個格式做的籬笆不合格？接電話的「委員專家」說因為從社區巷子入口這頭看過來光面應該在我家。問題是我們的U字型社區有兩個入口，我問他如果從另一邊進來那光面在鄰居就是正確的了。被我一問，他也楞住了，支支唔唔的不知所云的嘟噥了半天說要向他的「長官」請示，然後又說是因為我們隔壁鄰居向委員會告的狀所以他們才寫掛號信「通知」我們，要不是跟隔壁為鄰了二十幾年還真的會中計被他們「分化」，做這等不上道的事真太不「professional」了！

等了一個月一直沒下文，因為委員會轉個方向寄掛號信給隔壁；隔壁也跟H.O.A.談過好多次都沒得到結果。一直等到先生出差回來我們「又」收到一封掛號信。這次先生與隔壁「正式」請求他們派一位「籬笆專家」來指導我們到底怎樣的fence才會兩邊都是smooth side？或是the right side？這次又說要報告「長官」，這位神秘的長官到底是何許人物？他或她會給個結論做出一片兩面都是「光面」的籬笆嗎？

這件事還是個懸案，To be continued，這麼無厘頭事像部蹩腳的肥皂劇，演了半天也沒結局，「歹戲拖棚」真是給他打敗了！

有個H.O.A.對社區管理的統一是有其必要性的，雖然它會費年年增漲，從我們住進來到現在會費漲了三倍，但我們也乖乖地年年照繳，沒有錢辦不了事大家都心知肚明，但太多錢在他們手裏好像也怪怪的。像社區最外圍的那整排住家，他們靠大馬路邊的那排籬笆該由社區負責興建，但不知H.O.A.到底為什麼對籬笆這麼情有獨鍾？每隔兩年就看到那排房子的籬笆被拆下來重建，當然工人有為他們搭起一片臨時的鐵絲網但這排房子的後院就差不多有一個多星期完全「裸露」的對著大街。去年終於全面的拆除改成一大片紅磚砌成的牆，牆椽還有鏤空雕花呢！早幾年就這麼做不就好了嗎？我常常會「小人」的想，這麼拆來拆去的是不是有些人從中得到了什麼「甜頭」？

不管是不是有人得到什麼好處，至少放過我們這些乖乖地繳錢又不出「雜音」的home owner吧！畢竟我們是給錢的人，不知道這些委員們有沒有搞清狀況？

去年我家整修房子內部，因為撕掉全部的壁紙，當然也得拆下所有的窗簾及百葉窗，有幾天我們家對著社區內街道的那面窗就沒有遮掩，但那面大窗外是一大片薔薇，從外面幾乎是看不見我家內部的，整修房子已弄得我人仰馬翻累得胡說八道了，H.O.A.還來給我添亂，居然移動尊駕來給我口頭警告，說為了社區的整齊劃一，對街的窗絕對不可以沒有任何遮掩(coverings)。我那時已被修房子工人搞得神經衰弱，被他一說，所有疲累委屈一起湧上心頭，叭叭叭的眼淚流了一臉，語不成聲的說：你沒看到我們在修房子嗎？還沒油漆好怎麼裝窗簾或百葉窗？這傢伙居然跟我說就是知道才用口頭通知不然就用掛號信書面通知了！輸他！真的輸給他！沒辦法叫得動工人先裝對街那面大窗的百葉窗，先生只好挽起袖子自己把它裝起來，至少止住了H.O.A.來挑剔，可是真的很有笑點，當時整個家所有的窗戶只有一扇窗有coverings！

我一直以為H.O.A.只找我們的麻煩，有天跟朋友聊起來才發現好幾家都被「雞蛋裏挑過骨頭」，有的是籬笆太高或太矮、有的是木板太寬或太窄，看起來都一樣的籬笆到了H.O.A.的「法眼」裏卻可以生出好多事端。大門上掛的裝飾他們也管，過了萬聖節怎麼可以不把巫婆、稻草人拆了？都聖誕節了感恩節的火雞怎麼還吊在門上？你想不到的事他們全可以給你來封用掛號信寄給你的書面通知。聽了這麼多，我家的大門除了門鈴現在光禿禿，免得忘了換裝飾給自己找麻煩。

前幾天看到隔壁請工人來power wash他家的車道drive way，我又很雞婆的想証實一下他家是不是又收到通知了，果然如我料，籬笆風波未平呢！第二部已在上演了！