看過Patrick Süskind徐四金1985年的長篇小說《香水》後，我才開始注意其他的作品，發現他出的書不多。除了1980年的劇作“The Double Bass”《低音大提琴》〔小知堂出版〕；1987年短篇小說“The Pigeon”《鴿子》〔小知堂〕；1991年《夏先生的故事》〔小知堂〕；1995~1996“Three Stories And A Reflection”《棋戲》〔皇冠文化〕；最新作品是2006年的“On Love And Death”《愛與死》〔皇冠〕。（此乃有中文翻譯的，若有遺漏請見諒本人資料的蒐集不全。）

    在進入主題之前，我得簡短介紹一下這位德國作家，因為跟接下來要介紹的書有關。作者簡介參考wiki 。

    他生於1949年3月26日，出生在慕尼黑南邊市郊的史坦柏格湖（Starnberger See）的安巴哈（Ambach）。説起這個Starnberger See，即是傳說中巴伐利亞國王—King Ludwig II（路德威二世）在此滅頂的地方。官方說辭是自殺，但是謠傳說，諳水性的他不應該是溺斃，懷疑是被謀殺的成分居多。大家應該對他不陌生吧，他就是建造新天鵝堡（Neuschwanstein Castle）的國王！這座城堡也成為Disney睡美人城堡的藍圖！

    “Die Geschichte von Herrn Sommer”《夏先生的故事》這本書，有法國插畫家桑貝Jean-Jacques Sempé的插畫〔代表作品《淘氣的尼古拉》〕，但這不是一本兒童故事書。

    『一位古怪的人，他人生的道路——或許該說是他散步的道路？——數次與我相交。……沒有人知道夏先生的職業是什麼？……反正他和夏太太在某一天來到這兒——夏太太是坐車來的，而夏先生則是走路來的。……他們沒有小孩、親戚，也沒有朋友拜訪他們。』

  『小村方圓六十里內無人不知夏先生，從黎明到黃昏……一年三百六十五天，他沒有一天會歇腳休息……夏先生總是天天不間斷地出來散步。』只見夏先生不管天氣陰晴，一年四季，他以匆忙的腳步沈默地走著，背著幾乎是空的背包、拄著那根奇特的散步手杖，走過一村又一村，無聲無息地掠過原野，『沒有人知道他要走到哪裡？其目的又是什麼？』每次有人問話，他也總是語調含含混混，尚未清楚聽懂，人就已經走遠了。

    『唯一一次聽到夏先生說了一句完整的句子，……令我難以忘懷而至今言猶在耳。』

當時七歲的男孩（第一人稱的主角）和爸爸從賽馬場回家，路上突然下起非常嚴重的暴風雨，風暴夾著冰雹逼得『父親把車停在路邊……兩分鐘後一切歸於寧靜……我卻看見一個人的身影在路的盡頭蹣跚而行，……那正是夏先生……外頭的空氣真的很凍』，男孩的父親邀夏先生上車回家，夏先生置之不理，繼續前行。父親只好大吼說，『這樣你會沒命的！』

    『夏先生突然停下腳步，……身子轉向我們，一面帶著倔強又憤怒的神情不斷用手杖撞擊地面，……說出一句話「那就請讓我靜一靜！」』

    第二次的經歷在男孩十歲左右，因為鋼琴老師的緣故，他有了『離開人世』的想法。於是攀爬到一棵紅檜樹上，正想往下墜落時，『夏先生來到樹下。他忽然發出一聲深長而又恐怖的嘆息——不如說是呻吟吧！一陣深沉、哀怨、摻雜了絕望與企求解脫的呻吟………我突然不再想往樹下跳了。……就在剛才，我看見一個一輩子都想擺脫死神魔掌的男人。』

    男孩十五歲的時候，幾乎不再爬樹了，有天晚上將近八點，男孩摸黑騎單車趕回家，不料車子脫鍊，修好之後，他走到靠湖的路邊找槭樹的葉子來擦手，就在這個當頭，男孩目睹夏先生正拋開手杖，逐漸走進湖心。

    『我沒有大喊……也沒有四處奔波請求援助……是的，我的眼睛連眨也不眨地望著遠方的頭部小圓點任由它沉沒。』

    『我保密並不是因為恐懼、罪惡感或是內疚，而是記憶中他在森林裡的呻吟、雨水中顫抖的那句哀求的話語……這些都和我親眼目睹夏先生沉入湖裡的記憶一樣，讓我沉默下來。』

    有人認為這是徐四金自傳式的小說，依他的出生背景而言，故事的場景的確十分相似。姑且不論作者創作的意念何在？我看完這本書的感覺卻是沉重，一種鉛重的包袱擋住我活躍想無拘無束的心。

    解脫，在生命哲學裡是一道十分難解的題目。

    半年多前看過一部電影：一位年輕人因落水意外而導致半身不遂，但由於家人的愛心，細心的照料，他就這樣在床上（躺著）步入中年。可是他越來越不快樂，每次望向窗外，就看到一個活潑亂跳的「他」自由自在地伸展四肢，那種沒有殘疾的快樂，是他這後半輩子再也無法享受得到的自由。於是，他決定要結束這樣的日子。

    他公開聲明尋求安樂死的決心，透過電視報導，希望有人能夠幫助他完成心願，因為他的家人無法為他做氰酸鉀（）的注射（我忘了是什麼？反正是安樂死的方法-Oh!謝謝3kis老爸的回應提示）。這個舉動引起好多人的迴響與討論。其中有位離婚並帶著稚齡孩童的單身母親，自願前來「應徵」注射的「工作」……。實際上，他不是消極萎靡的人，相反的，正因為他無法自視生命如此無言無力的流失，生活無法在他自己的掌控中決定自由，所以才要了結這種無意義並且是「浪費人力物力」的生命！

    由於他言語間的正向思考，讓這位母親感受到生命中應該珍惜的活力，甚而開始覺得她應該要鼓勵他繼續活下去…，連我都期盼他能打消念頭，轉化他生存的意義。殊不知這種勸慰，對他而言反是極大的輕蔑與諷刺。

    常理而言，這劇情似乎該扭轉成觀眾歡喜的結局。但是，該平心接納的是，反而是劇中的母親腳色和觀眾。當注射器準備妥當，打開管線的通路，隨著主角凝望窗外的眼光，我掩面而泣。難過的並不是死亡的到來、痛心的也不是家人的不捨；我的心情是因著困惑得到紓解而崩潰！

    珍惜生命不是口號，生命要處在尊嚴與意義間，才有魅力。劇中的男主角和書中的夏先生，他們的選擇對別人而言或許是個錯誤，可是他們的決定，是否讓旁人去評判劇中的母親和書中的小男孩時，有口誅筆伐前轉圜的餘地？我們還能問心無愧大聲地斥責他們是殺手嗎？誰是真正的兇手？

    我不是安樂死的擁護者。面對死亡，我也是懼怕它的威嚴。面對死亡，我只能用神聖的心去接受。然而究竟安樂死和自殺可以畫上等號嗎？在宗教和人倫的壓力下，什麼才是好的選擇？拋給大家一個大問號！

    《夏先生的故事》還可以由另一個角度思考–『死亡』隱射男孩的成長必須能放下與割捨。這點我就不多著墨了。

    3月26日—我寫此文的今天—是徐四金的六十大壽。行事低調的他，不論是悠閒或忙碌，依然拒絕記者的採訪。所以我在我小小的格子裡，小小聲的祝福 ——