老三，老四的中文程度原本不是很好，讀，寫都有問題，遑論作文。老五從來沒有上過中文學校，因此，要指導他們三人的中文，對我而言，不算簡單。

家裏講中文，這對這三個孩子是很大的幫助，再加上家裏也看中文電視，文化，戲曲，成語故事，歷史人物的認識，不是大問題。我最大的工作，是教他們寫，讀，而我決定依照中國小學中文課本為教材，只不過進度快一點 -- 因爲，暑假的時候，我們可以天天上課。

依照課文後面的“課外活動”，我要他們寫作文，寫劇本，當小記者。我們也自己寫相聲，小品，還排練，等外子出差回來，表演給他看。

老四十二嵗生日前一個月，我告訴他，按照我們家的家規，十二嵗就是半個大人，爸爸媽媽什麽事都會請問他們的看法；這麽重要的一個生日，他應該給自己準備一份特別的禮物 – 翻譯一本書當紀念品。
老四從小就很崇拜國王，皇帝，大王，最喜歡看的節目是講很多皇帝的“明清史” 算是一個野心勃勃的小孩，所以，他在我們家藏書的一百多本青少年讀物中一挑就挑上“索羅門王寶藏”，當他人生第一本翻譯的書。那時候的目的是加強他的中文，所以，要他從英文翻譯成中文。（附帶一提，他這本書翻譯得不錯，我要他再接再厲，他又從書堆裏挑來挑去，這次他挑上“The Love of a King”。我看他一眼，知道他看上“King”這個字，我對他說，這本書比較講”the love”, 他要不要換一本。他東挑西挑，還是堅持他對“King”的愛。）
他在翻譯的時候，老三也挑一本書翻譯。他很喜歡狗，挑了一本封面有狗的書:White Fang.書中的主人翁白牙從小到大，還成家生子，很適合從少年轉成青少年的老三。這本書之後，我鼓勵他把作者Jack London其他的小説也拿來翻譯，之後，他又翻譯了王爾德的兩本小説。

我要求他們每天翻譯三到四頁，達到目標後，可以繼續在電腦前玩遊戲；換言之，如果要玩遊戲，就要翻譯。在這個要求之下，老五也要翻譯，如果我沒有記錯，他也翻譯了三本，還插畫，裝訂成小冊。
平常我和外子用英文溝通，他們從小就在雙語的環境下長大，英文聼力沒有什麽大問題，老五上過一年的英國學校幼兒園，英文字母看得懂，但是我也沒有料到，老五從初級的英文讀物開始，不用我怎麽教就看得懂。或許，如果要考他，go 的過去式，過去分詞，他可能還考不過，但是在書上，他看得懂he went home yesterday.
老五在學校要跟得上課業，還有當地人非常排外，只使用當地的方言，我不能要求他太多，畢竟，他才7嵗，要應付四個語言談何容易？我的想法是，把握他學習語言“聼，講”的黃金期，讀與寫可以放慢腳步。再説，只要他上網玩遊戲，不管是中文的還是英文的，也算可以增加使用這兩種語言的能力。
有在海外教過中文的人都會碰到一個情況：學生在某一篇文章認識一個字，放到另外一篇文章，學生就認不出來。像我弟弟的女兒，自己的名字三個字擺在一起可以認得，但是在一大篇文章中，她就找不到她名字的三個字。我教老五中文，和我們以前小的時候學中文的方法不同 -- 以前學校很重視要學生寫，現在，我改變教法，要老五“認字”，方法也超級簡單，就是要他讀會一篇課文，然後，用電腦打出來。他把音輸入，會有一排字出來，他再從中間挑出正確的字，我個人覺得，這不但簡單，而且比較貼切實際。 我考試也很簡單，要他挑一首他喜歡的中文歌，一邊唱一邊打字，也算是一種另類的“默書”吧。

去年又開始翻譯。
我們家的老大信奉伊斯蘭教，他從中文網站下載很多英文原文的可蘭經的視聽影片，想要翻譯給他的教友，他自己時間不夠，抓老五協助。老五，坐在電腦前面，聼英文，看中文字幕，再在面前一本厚厚的可蘭經文中找經文原文，然後，用本地的語言將視聽的内容，連同阿拉伯文的經文打出來，對一個十一嵗的小孩而言，工程不謂不艱巨浩大。

今年六月份的時候，我需要閲讀很多資料，所以請老二，老四替我翻譯，再加上我要寫報告，還要教外子怎麽當面説明，一家子人忙得人仰馬翻。這當中又被在中國的人擺了一道，還在中間耍，我爲了要達成任務，只好跳過這位仁兄，往上報告，所有的報告又要重新整理，再翻譯一遍。裏面很多有會議記錄，有文件，有剪報等等，雖然才20多頁，但是沒有對這個事件的背景了解，是翻譯不來的。

我告訴老二，老四，自己一個人翻譯一份報告不難，但是，一組人翻譯一份報告就很難 --這份報告的精神要貫徹，裏面的字彙要一致，尤其人名，文件檔案名絕對只能有一個翻譯。這些人名，文件檔案名應該會有正式的翻譯名，但是我們現在一下也調閲不到，所以爲了慎重起見，要準備一份人名，文件檔案名的翻譯對照名錄，讓讀的人可以當成索引，方便他和他手上的資料對上。
心急的外子嫌我們多此一舉，我們大吵一架，差點沒有將茶杯往他頭上扔。這就是外子做事最大的敗筆 -- 他對理工方面的事情非常謹慎，講究，但對於文書寫作，就只有黑的，白的，對的，錯的，美的，醜的，也就是一刀中間切，處理得很粗燥。
講話，和作畫沒有兩樣 -- 一句話一句話或描繪實物，或勾畫情景，或曡造一個意境。同一個案件，爲什麽不同的律師有不同的辯論方式，技巧，以及不同的結果？
同一份報告，要報告給三個不同身份的長官，該如何不同的寫法寫出相同的事實？而且，最重要的，要他們同意。

隔了三個月，這事圓滿達成。現在我們在寫後續的報告，一樣又是一大曡的報告要翻譯。
這次，我請老四帶老三翻譯這次的報告。老二也沒有閑著，他手上也一有份企划書在進行 -- 聰明伶俐的艾登在中國，一個機緣認識一個生意人，他們想要一起開發市場；艾登的中文程度還不行，打SOS電話向我們求救，我鼓勵老二接下來這個機會，將那個生意人的招商企划書翻譯成需要的語言。

沒有相應的背景，無法翻譯出一份文章，合同，文件，也就是說，孩子們的視野開放了許多。他們除了玩電玩，聼歌曲，很自然的閲讀時事新聞，關心除了學業之外的一些事情；評論的時候，也會將解決之道說出來。舉例來説，老大他選擇到上海的復旦大學學習半導體，是他考慮了很久的結論：
1． 半導體是科學之根本之一，他的理工非常好，可以往這個方向走；
2． 大陸的高等院校，復旦的半導體最好；
3． 臺灣的台積電投資該校，而且實施建教計劃，這表示該校的實踐性很強。
4． 他希望學成之後，能帶動他的第三故鄉的半導體產業。

我們也很配合他的願望，像今天一位官位很高的長官對外子說，如果外子能將他交代的工作辦好，將來我們的孩子一人可以管一間工廠，外子馬上對他說，我們的孩子還小，但是他們都是有計劃的，他們現在還必須要好好念書，將來才能成爲有用之材。
其實，到上海念書的費用不是很大，我們也不是想要申請公費留學的贊助，而是，如果在一開始就有個目標，孩子在求學的時候，就可以開始收集設立一個半導體厰所需的相關資料，這樣可以讓他更有效的實踐他的夢想。

從過去小小的一篇翻譯習作，講到未來巍巍的康莊大道，會不會扯得太遠？我的答案是：不會，一步一腳印，理想，就是這樣走出來的。