今天收到了一份禮物，是我盼望了好久好久，幾乎都已經放棄希望的禮物。

生活在富裕社會小康家庭的我，從小到大，在物質生活方面，可以說沒有匱乏過，再加上只愛書，愛好寫的筆，我對“禮物”從來沒有什麽很大的需求。大學時候，還有一次，兩次和同學一起慶祝生日，入社會工作，手頭比較鬆，可以隨時購買喜歡的東西，也經常性的吃大餐，沒有特別慶祝生日的必要，也就沒有收過什麽生日禮物。沒有男朋友，所以不過情人節；平日熱愛跳舞，聖誕節乖乖上教堂。外子追求我的時候，不例外的，也送了好些東西；而我也不例外的，摸摸之後，歡喜之後，像以往收到貴重的物品，全轉送家族裏的女眷。婚後商場上收到的應節禮物，全轉給公司的同事；價格昂貴的物品，轉送給其他公司或某些單位。有次外子出差在國外，打電話回來問我，我需要什麽東西，我想了半天，告訴他：“買一個圓規給我，我現在正好在學三角函數。”那時，我準備考研究所，而數學是商學院必考科目。跟外子搭飛機回來的那只圓規，一個星期後被孩子們掉包，爾後是一只市價十元台幣左右的圓規陪我準備考試。

我也只有在自己生日時，會送自己禮物。這些禮物五花八門的，不過呢，可以歸類為：“減肥xx公斤”，“看完xx這本書”，“上完xxx短期課程”，“考取xx證書”。孩子們知道我這個媽媽很好打發，只要買一只他們喜歡的筆，親手包上禮盒紙，我就會很開心 – 開心到他們可以在第二天將這只他們喜歡的筆拿去用，與我這個“名譽主人”終身不再相見。

孩子們小一些的時候，我們會替他們開生日聚會，邀請他們的同學到家裏吃我們家的獨家料理。因爲他們的同學們，和我們一樣，家裏的兄弟姐妹都就讀同一個學校，我們辦生日聚會可以所有的孩子們一起辦，各人招待各人的同學。我們為他們安排生日聚會，孩子們已經很心滿意足，從來不會開口要求而外的禮物。說真的，生活富足的他們，又需要添加什麽東西呢？我倒希望他們能養成習慣，將改善自己當成對自己的生日禮物，get older的時候，也同時get wiser. 去年老三，老四的生日禮物，是他們第一次嘗試用中文翻譯的青少年版經典小説。跨過這個門檻，漸入佳境的他們又陸續翻譯了幾本小説，對自己的中文能力有很大的信心及愛好。今年夏天，他們擔當了超過他們年齡的工作 -- 協助爸爸媽媽搬家，蓋房子，到工廠打雜，整整一個月煮15個人的中，晚餐，整理裏裏外外的清掃工作等等；開學後，除了學業，還要準備俄文，每天的生活緊湊得像上了發條的手錶，一刻不得閑，等我們發現日曆已經撕到最後一個月的時候，才想到我們今年沒有“準備”生日禮物。

真的是這樣的嗎？
老大和老二，預計在明年到俄羅斯就學，龐大的學費預算，是目前我們一個心理上的負擔。老大，老二，今年幾乎不花錢。夏天開學前帶他們去買衣服，他們堅持只買最需要的上衣，褲子，任憑我好説歹說，他們就是不買兩件，一直強調一件就夠了。至於外套，他們拒絕的理由是“室内都開暖氣，就算買了也很少穿，前年買的外套都還新新的。”其實我們都明白，他們體諒爸爸媽媽創業為艱，同時也覺得他們的學費要花爸爸媽媽很多錢，所以特別省。在現今這個社會，一個17，16嵗的男孩子，拒絕爸爸媽媽替他們買手機的提議，應該很少見吧？數碼相機的充電器壞了，他們自己拿電線重新接好，這樣又克難了兩年，或許，這台數碼相機已經可以進年輕人的博物館了。他們經常購物的商傢銷售一種新的巧克力糖，一條要40元台幣，老五徵求我同意後買四條回來品嘗，老大老二嫌貴，捨不得拿一整條，只在我開的那條上咬一口。
老三，老四知道哥哥們時間上的壓力，默默接下原本老大老二的家務工作，讓哥哥們能多一些時間讀書。需要花錢的時候，也會很客氣的與我們商量，說：“媽媽，我的褲子有點緊，可以不可以再買一條？只要一條就可以。”内褲破掉了，問我：“媽媽可不可以替我補褲子？”
每天他們兩個人都要清理廚房的垃圾，把剩飯拿出去餵對面的啡眼一家四“狗”，最後還要很用力的幫爸爸媽媽按摩30分鐘，才可以囘房間睡覺。老五負責按外子的腳踝，通常他看到外子睡着了就會偷懶，假裝出一付疲憊不堪的樣子。他是老么，在家當然享有一份特別的寵愛，能偷懶時絕對不會客氣；但是，在該負責任的時候，他也挺負責任。他因爲比哥哥們早一點下課，學校又離市集最近，家裏採購的事，開學後便由他主辦。有一天，他回到家，走到我的房間，很大聲的對我說：“媽媽，今天買不到雞，所以，我買了一顆高麗菜。”我和一旁聽到的老二，無法克制自己的笑了。他看到我們笑他，很受傷的將頭埋在我床上的枕頭，良久，紅著眼睛擡起頭，委屈的說：“（如果我沒有買高麗菜），不然我們家吃什麽？”這囘兒輪到我的眼睛氾紅，我對他說：“Baby, 我們笑，是因爲我們覺得你太可愛了，又太懂事了。買不到雞，還知道要買別的東西，這麽為家人着想。”他聼了，用手把眼淚擦乾淨。我繼續說：“但是，買不到雞，你應該買肉才對啊。從雞跳到高麗菜，實在太可愛了。”老二接著說：“雞和肉，是同一類；蔬菜是另外一類，好比，媽媽叫你買紅蘿蔔，你買不到，買了香蕉，我們可以用香蕉炒肉嗎？”老五聼了，不好意思的笑了。昨天他把我們到各個小店買東西，賒賬的記事本丟了。這個筆記本是老四為他準備的，老五到每個小店採購完，記上東西，數量，價格，請店老闆簽字，月底和老闆們很好對帳。我要他找，他說真的不在家裏，可能留在他買東西的店裏了。我罰他少玩兩個小時的電腦，他有點難過，不過什麽也沒說，照樣清理678的排泄物，只想今天到每個小店找他的記事本。才十嵗的小孩嘢。

難道，“懂事”也能“準備”，限日達成？

我一直覺得這幾年，表現最差的是我們夫妻兩人。孩子們都能適應環境，按部就班的學習，分擔家務，工作，對爸爸媽媽也沒有怨言，更從來沒有一句頂撞的話，而我們呢？尤其是我。過去種種多說無益，我該怎麽面對我現在的環境呢？

清晨四點，外子出差回來，人才開樓下的大門，678還沒有叫，守候一夜的我已經從床上起來，替他開燈。鋪上新洗好的床單，還有放在暖氣前烤得熱熱的棉被，讓他倒頭就呼呼大睡。毫無睡意的我，到廚房把東西整理一下，燒好一壺新茶，放在火爐上保溫，再獨自坐在黑暗的客廳，靜靜的想我的心事。小八站起身，將前腳放在我的大腿上，嗚嗚的叫著，看我沒有理睬他，他生氣地用前腿狠狠的啪我，更大聲的發出嗚嗚聲，意思是說：“媽媽，別再鑽牛角尖了，理睬我嘛！”我也啪他，學他的嗚嗚聲，他一下跳到我身上，不停的舔我。我把他抱到床上，陪我睜著眼睛看天明。冬天的七點，讓人分不出是早上七點，還是晚上七點，天空像撒了墨汁般黑。我不相信我的手錶，走到客廳和大鐘對時間。外子也跟出來，問我幾點了。他要和我説話，我指指孩子們的房間，要他囘房間，不要吵到孩子們。到了房間，他看我板著臉，問我有什麽事。我還是用激烈的口氣指責他沒有將今天加班的事情交待好，人一出差，樓下的人又開始搶當老大等等。他一如既往，很溫和的解釋，他全都安排好了，也用手機指責了不懂事的人。聼他講完，我的心情也比較平靜了。我只要求他做好應該做的事，至於結果，是下一步的工作。輪到他告訴我與客戶洽商的經過，我們要改進的地方。

天亮了。今天是節日，四處安靜得聼不到一些聲音。工廠的員工答應到工廠加班，爲什麽都沒有來呢？我們不放心的走出房間，從客廳往大門看 – 員工的車安靜的停放在大門口前，他們應該都已經在崗位上工作了。心安下來後，我告訴外子，茶早已經準備好了，要不要喝杯茶，再來談談。不知道什麽原因，就這樣的，我安靜的聼他説話，用非常非常婉轉的口氣和他説話。兩個小時過了，我還是一樣心平氣和的對他說話，他說：“這樣的談話，我真喜歡。”

說真格的，我不知道我是怎麽做到的。我在公事上，對他講話都是連環炮帶火煙槍，霹靂啪啦碰碰碰；我也曾經試過改進自己的態度，卻從來沒有一次成功過，跟何況最近因爲公司人事問題，我的火煙槍已經升格為火箭炮，轟炸到我自己也受了傷。我和他在工作上的問題是存在的，需要時間處理，在要求其他所有改變之前，我必須要先改變自己；或者說，我要控制所有的事情之前，要先控制自己。說起來簡單，做起來很難，真的很難，難到我都失去了信心。

會不會是上帝憐憫我的軟弱，在這嵗終年末，用他的仁厚磨去我的尖銳，用他的穩重抹去我的急躁，用他的沉毅撫上我的不耐？

這真的是我最需要的禮物。