漂泊的荷蘭人The Flying Dutchman，
也譯作徬徨的荷蘭人、飛行的荷蘭人，
是流傳在歐洲民間的一則古老傳說，
述說一群觸怒了神而被詛咒的水手，
必須永遠在海上飄泊，七年才可以靠岸一次，
也是幽靈船故事最原始的版本。
在德文裡（fliegend）是用來表示一種持續飛行的狀態，
形容受詛的荷蘭人永遠飄流在海上，
四處航行，卻始終無法靠岸的悲慘宿命。

故事內容說著；達藍(Daland)是一個挪威討海人，
被一場暴風雨吹到岸上，
他決定在此等待暴風雨過去，
於是讓水手們休息，只留下舵手輪值守夜。
舵手試圖以水手歌來維持清醒，
但是無效，漸漸地，他也睡著了。

突然間，飛行的荷蘭人的船出現了，駛上了岸。
荷蘭人下船登岸，唱出一段獨白表達他的不幸：
他必須終生在海上飄蕩，無法以死解脫，
只有在一個對他永遠忠實的女子出現後，
他才能獲得解脫。達藍醒來看到荷蘭人的船，
喚醒舵手，舵手正驚惶失措之際，
達藍發現了已在岸上的陌生人，並和他攀談。
一陣猶疑之後，荷蘭人回答了達藍的問題：
他已在海上漂泊了無數年，一直在尋找他的落腳處，
金銀財寶對他來說都無甚意義。
為了當晚能有個過夜處，荷蘭人拿出一箱珠寶做為報償，
當他得知達藍有一個女兒時，
立即表示希望能娶她為妻。
達藍領悟到眼前的人將是個金龜婿後，
馬上應允了婚事。在此時，
暴風雨也停了，大家快快樂樂地踏上歸程。

達藍的女兒仙妲及她的奶媽瑪琍和眾家姐妹們
聚集在織布間邊唱著歌邊做事，
只有仙妲以夢幻般的眼光凝視著牆上的一幅畫像，
畫像中的人為一蒼白男子。
仙妲對此男子的滿腔愛慕表現在她的歌聲中，
她唱出了瑪琍常常講給她聽的荷蘭人的故事。
仙妲愈唱愈激動，
最後忘我地表示她願為荷蘭人的拯救者，眾人皆驚慌不已。

正在此時，長久愛戀著仙妲的艾力克
前來報知達藍回來的消息，
瑪琍將眾人趕到廚房和地窖中工作。
被仙妲的激情驚嚇了的艾力克
對仙妲唱出自己因愛慕她而痛苦的心，
但未被仙妲接受。
艾力克對仙妲敘述他的一個夢，
在夢中，仙妲和一個蒼白的水手一同逃往海上。
艾力克試圖以這個夢警告仙妲，
卻再度激起了仙妲對荷蘭人的愛情：
她是荷蘭人的拯救者，只要和他在一起，
既使下地獄也在所不辭，艾力克很傷心地走了。

達藍將荷蘭人的新娘仙妲介紹給他後，
達藍悄然離去，讓二人單獨相處。
荷蘭人和仙妲互相唱出心中的感覺，
荷蘭人終於找到了自己的拯救者，
仙妲更覺得她必須幫助他脫離苦難，
對他許下永遠忠實的諾言。

水手們和他們的女人共慶歸來，
快樂地唱出一首飲酒歌。
他們也邀請荷蘭人船上的水手共同狂歡，
但沒有任何回音。大家愈來愈興奮，
大聲地以歌唱嘲笑荷蘭人的人，
突然之間，狂風大作，荷蘭人的船上傳出恐怖的合唱，
令人毛骨聳然，挪威的水手們
試著以快樂的歌聲來壓制對方的恐怖歌聲，
卻不成功，眾人害怕地退去。

後來仙妲出現，艾力克緊隨其後，
後者因仙妲和荷蘭人訂婚而非常激動，
質問她當年曾對他許下的諾言，如今何在？
仙妲想要擺脫他，正在兩人爭執之時，
荷蘭人露面，認為仙妲背叛了他，
仙妲對他發誓，她是忠實的，
但荷蘭人卻聲稱，因著對她無私的愛，
不願破壞她對別人的諾言，決定退出。
在表明自己的真正身份後，荷蘭人登船離去。
仙妲攀上一塊岩石，
對著荷蘭人大聲地唱出對他忠實不變的愛之後，
跳入海中。荷蘭人的船消失了，
在海上出現了獲得解脫的荷蘭人和仙妲冰釋前嫌的身影。

這是歐洲海上幽靈船的起源
只是作者得知流傳在民間傳說
編列出一齣淒美的歌劇
融合愛情及靈異內容將其改編成歌劇
直到現在依舊是膾炙人口的一部經典名作