文/怡克納米斯

遠距離愛情好或不好？這個命題是商周 1177 期「經濟達人」中的題目，先撇開愛情的問題，我倒是對於 Alchian-allen theorem 感到興趣。 Alchian-allen theorem 認為，當同等的附加費用被加在兩個相似的產品價格上的時候，消費者將增加對質量較高產品的相對消費量。於是，相對優質產品往往被運往其他地方銷售或者出口。

經濟理論有個問題，即是很多時候都須「假設其他條件不變」方才有解，買水果的問題，其實我在《巷子口經濟學》中就說明過了，基於資訊不對稱與收益極大的前提之下，水果產地的水果，消費者很難購得「優質」的水果，大部分的水果當然以較高價（這裡指的高價是指相異於品質較差的水果，交易的當下金額）的金額賣到零售市場了，所以，消費者很難在水果產地買到質優價廉的水果。想想看，農夫會成天等在那邊等遊客來買水果嗎？正因為「等不到人來消費」是一種「風險」，相異於賣到零售市場（不管是否透過中間商）是一種「機會」，那麼，在機會與風險之間，你要是農夫，你會選哪一個？

一， 收成一批水果，按品質高低，不同的價格賣給觀光客。

二， 收成一批水果，品質高的賣給零售市場，品質低的留在當地賣給觀光客。

遠距離愛情用 Alchian-allen theorem 比喻很有趣，但回歸到 Alchian-allen theorem 上，這個理論假定產品運往零售地實沒發生損壞或腐爛等成本才會成立，愛情顯然沒有「運輸」的問題，當然，一個人所提供的愛情服務照理也無法生產出一個「高價版」一個「低價版」的愛情商品吧？還能夠飛到另外一個國度，嘿，你要哪一種愛情版本呢？

Alchian-allen theorem 的盲點我認為離現實太遠，以農夫的觀點來論，極大化收益的條件當然是把「好水果」賣到市場去，剩下比較「差」的水果就留著等觀光客來買，而且價格還不致於太差，正是如此，台灣的水果產地買不到「好」水果了 ...... 農夫不是絕頂聰明，但他有資訊優勢，而且他知道來這裡買水果的，都是觀光客，賣他貴一點，他們會覺得不虛此行，即使口感差一點，質感差一點也無所謂，大家各取所需，各取所得，皆大歡喜了！

至於，遠距離愛情到底好還是不好？我沒有定見，如果，各位覺得愛情是一種奢侈品（價格彈性很低），那麼遠距離愛情應該是一種奢侈品，天高皇帝遠你都會飛過去；如果，愛情只是一種正常品，這種天高皇帝遠的「成本」，恐怕會把你嚇走了！