文 /怡克納米斯

我在大學教書，每年情人節的前夕我都會問一下堂下的大學生，假使你的情人給你一個選擇，在情人節的當天，你願意收到一束玫瑰花，還是等值的現金呢？這種問題百問不厭，大多數的學生都會選擇等值的現金，而不願選擇一束玫瑰花。這不是說時下的大學生對於愛情價值觀的扭曲，而是在人是理性與效用極大的前題之下，情人節送現金和收現金，在一般情形之下，效用是最大的。這道理其實很簡單，玫瑰花會凋謝，但現金可以買自己喜歡的禮物。

今年，我照例還是問了一下這個老問題，答案依然是現金，只不過願意送禮的男生，受到經濟環境不景氣的影響，預算顯然有點變少了（很多大學生的零用錢，有些來自於父母親，有些來自於打工收入）。不止大學生阮囊羞澀，一般的上班族更是縮衣節食，想盡辦法要度過這次的景氣寒冬，情人節遇上不景氣，男女之間的愛情還是會受到嚴峻的考驗。

不景氣的嚴重程度，我認為可以從麥當勞降價的方案看出來，正因為過去麥當勞通常只有漲價的份，壓根還沒看過何時降價過（這裡指的是實質降價，不是使用折價券優惠）。

前一陣子，台灣的麥當勞開始降價，週一到週五中午提供最低新台幣 79 元的漢堡餐（原價 99 元），降價的幅度高達 20% ，這種破壞價格，直逼都會區的便當價格帶。在麥當勞價降後，迫於經濟不景氣與強大的市場競爭雙重壓力下，其他競爭品牌和便利商店的冷藏便當價格，也逐一降價，加入這場不景氣當中的搶錢作戰，搶這種「三餐溫飽」的市場。

在麥當勞 79 元的價格吸引之下，原本選擇其他用餐方案的消費者，紛紛選擇麥當勞，即使大排長龍也心甘情願，這讓我相當好奇，原本一餐百來元新台幣的漢堡餐，在都會區即使漲價，照樣還是有人消費。這是因為在都會區用餐，一餐百來元的消費，相較其他的用餐選擇，還是比較方便便宜。

但一餐百來元的消費，多少也是一種相對高價的用餐選擇（在台灣都會區中，也可以享用新台幣 50 元到 60 元的便當或者是麵食），大部分是白領上班族和學生在消費。但這次一降價，連帶的促使非上班族也加入消費，導致在中午用餐時間裡，都會區的麥當勞是一位難求的。

在台灣，不景氣的當下，失業人口急速攀高，而不管是失業與否，消費的控制，多少會縮衣節食，降低日常生活的開銷，即使是三餐也是。麥當勞的降價活動看來，只是率先吹皺一池春水而已。

這一波速食業者的降價活動，正因消費緊縮所引起，那麼，消費緊縮，年輕人是先顧荷包與麵包，還是愛情呢？

答案是，麵包。

在台灣，在今年情人節前夕，媒體根據民間調查報告指出，有近半的情人會減少情人節的預算，平均只願花上新台幣 2,200 元而已，有七成的比率只願意把約會預算控制在新台幣 2,000 元以內。同樣的，即使不約會，情人節的代表物玫瑰花，情人們會捨得花這筆錢嗎？受到不景氣影響，今年花大筆錢買超大型花束的人變少了，多數只買七枝玫瑰的袖珍花束，這樣看來，愛情似乎貶值了嗎？

玫瑰代表愛情，在不景氣的低壓籠罩之下，愛情的熱度總是會稍稍冷卻的，但最怕的是冷卻過了頭，不婚了，甚至減少愛情的活動。

不景氣的當下，愛情與麵包孰為重要？看起來還是麵包重要，愛情可以慢慢談，但觀乎肚皮的民生溫飽問題，絕對是首要解決的。既然談戀愛可以慢慢來，結婚這檔人生大事，似乎也受到波及。統計調查指出，在台灣在有交往對象的上班族中，高達八成的人在一年之內並不打算結婚，而不婚主要原因竟然是以不景氣和沒錢結婚的理由居多。在不婚族的男女比例上，女性族群的比例高於男性，顯示女性在台灣經濟獨立自主之後，對於感情的自主，有逐年上升的趨勢。顯見台灣的女性，在經濟條件上，不盡然必須依靠男性，而且可以獨立自主，談愛情可以，不見得一定要走上婚姻這條路。

在不景氣之下，愛情這種經濟活動可能過於高尚，屬於精神層次，而麵包卻是溫飽的必需品，情人們就將就點了吧！

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