過希耶是王舍城的大富翁，擁有八億財產，卻吝嗇無比，一毛不拔。

過希耶在王宮裡領了個侍衛的差事，有一天在回家的路上，看到一群人在田裡煎一種非常可口的酥餅，餅香使過希耶垂涎欲滴，回家後，念念不忘，很想叫太太煎給他吃，但一想到為了自己吃一口酥餅，家裡小孩、妻子，加上僕人，每人吃一塊，就得耗費不少錢，想到這裡，有如自己身上的肉就要被吃掉那般痛苦，食不下嚥！

但是，酥餅的香味仍在他的心裡盤旋不去，他每天寢食難安，太太發覺有異，就問：「你身體不舒服嗎？」

「沒有」

「國王待你不好嗎？」

「沒有」

「小孩或僕人讓你心煩嗎？」

「沒有」

「有沒有想做什麼或想吃什麼？」

「沒有」

除了連連否認，過希耶什麼也不敢說。但他還是整天悶悶不樂，精神恍惚；為了怕花錢，明明心裡想吃酥餅，卻一個字也不敢向太太提。

過了幾天，他太太生氣地對他說：「你心裡明明有事，卻瞞著不告訴我，我作你的太太也沒什麼意思，乾脆離婚算了。」過希耶一聽要離婚，嚇得幾乎飛了魂，因為依照當時規定，夫妻離婚，做丈夫的要給太太一半的財產，這簡直比花錢請大家吃酥餅還要他的命，過希耶只好將酥餅的事一五一十的告訴太太，太太聽了心裡暗罵：「這人真是神經病，為了一塊酥餅瘦成這個樣子！」但嘴裡還是安慰著：「既然你這麼想吃，明天我請那群鄉下人來家裡做，大家一起吃個高興。」過希耶一聽，緊張地說：「不要！不要！這樣太浪費了，我早料到妳會這麼作，所以遲遲不敢告訴妳，我寧願不吃也不要花那麼多錢！」太太心裡暗罵「這人真是慳吝成性」，嘴裡卻道：「這樣好了，為了省錢，我不請村人來做，我自己做，咱們一家吃就好了。」過希耶仍然不肯：「這樣還是太浪費了，我寧願不吃。」「那麼我做，只你我二人吃就好。」過希耶仍然搖頭，最後，他太太說：「我做－只做給你一個人吃，我不吃。」過希耶這才高興地點頭說好。

於是夫妻瞞著一家老少，計劃著煎酥餅的事，過希耶首先教太太找個理由將小孩和僕人支開，然後到廚房取來一些中等的材料（捨不得用好材料），開始在他們家七樓的屋頂上煎酥餅，這樣別人就聞不到酥餅的香味了，之後，他們又將一樓到七樓的門都上了鎖，為了獨享一塊酥餅，為了捨不得與人分享，他像防賊似的，一切工作都悄悄地、小心翼翼的進行著。

這天清晨，佛陀禪坐時，以慈悲觀觀知過希耶為了貪圖一塊酥餅的美味，連自己親生子女都吝於施予，甚可憐愍，為了度他，佛陀即囑目犍連尊者去將過希耶夫婦請來，目犍連領佛意旨，頃刻間就來到過希耶家的樓頂上走來走去，此時夫婦二人正忙著起火熱鍋，一看到目犍連尊者，過希耶心跳加速，緊張不已，心想：「樓下明明都上了鎖，這人是怎麼上來的？唉，好不容易逮到機會，來這裡弄塊酥餅吃，怎麼突然來了一個禿頭？」 

僅管過希耶怎麼趕，目犍連尊者都不肯離去，於是過希耶對目犍連說：「你即使在這裡打坐、走來走去或飛來飛去，我都不會請你吃餅的。」目犍連卻說：「我沒吃到餅也不會離開。」過布耶不理，這時目犍連稍微施了一點神通，爐子裡的火突然加大了，烈火熊熊，濃煙薰得過希耶夫婦倆眼淚直流，無法煎餅，過希耶只得告訴太太說：「趕快！先煎一塊給他，越小越好，讓他吃了快走。」太太立刻擰了一小塊麵糊下鍋烘煎，說也奇怪，那餅卻越煎越大，過希耶不知究裡，生氣地罵他太太：「為什麼煎那麼大塊？」「不！是它自己變大的！」過希耶眼看那塊餅越來越大，心裡很不是滋味，於是告訴太太：「隨便給他一塊就好。」誰知所有的酥餅，都黏成一塊，太太大聲道：「所有的餅都黏在一起，扯不開啦。」過希耶過來一瞧，自己如何使勁，還是無法把那塊看起來酥酥脆脆的酥餅撕出一小塊，最後，夫婦倆拿起餅來，用力互拉，那餅卻像橡皮筋一樣－彈性十足，怎麼拉也拉不斷，就這樣，為了撕一小塊餅，夫婦倆弄得汗流浹背，精疲力竭，此時過希耶吃餅的欲望也消失殆盡，無可奈何地對太太說：「統統給吧！我不想吃了。」他太太就將整塊餅拿給目犍連，目犍連這才說：「如果你們常常布施，廣結善緣，人家會喜歡跟你親近，受人愛戴唯一的方法就是布施，利益他人。如果你們想吃這塊餅，就跟我到佛陀那裡吧！」過希耶聽了目犍連這番話，心中受了感動，心地也變柔軟了，就與太太跟著目犍連尊者一起來到佛所，目犍連告訴過希耶夫婦：「你倆一起將這餅供養佛陀吧！」世尊接受過希耶夫婦的酥餅供養，將餅分給所有的比丘和過希耶夫婦，大家都吃得很快樂，世尊於是開示過希耶：「你為了一塊餅，瘦得皮包骨，還鎖了七層樓的門，連親生子女也趕走；你擁有八億財產，幾輩子也花不完，卻吝嗇到這種地步，現在你想想，你一個人吃快樂？還是大家一起吃快樂呢？」過希耶想了一下說：「大家吃比較輕鬆快樂。」於是佛陀又告訴過希耶，吝嗇的人，過的是人人討厭的日子，並教以開展慈悲喜捨四無量心的方法，過希耶聽了當下證得須陀洹果。

從那天起，過希耶將自己所有財產，全布施在佛法上，他自己覺得生命從此富有意義，心中越來越快樂……！

比丘們都讚嘆目犍連尊者，能將一毛不拔的巨富帶到佛陀面前，接受佛陀教誨，而有了一百八十度的轉變，變得歡喜布施，令多人受益。佛陀開示大眾：「你們應該學目犍連，他像蜜蜂，到花上採蜜，卻不傷害花的美麗，又能將採到的蜂蜜利益他人，你們向在家人托缽的時候，也不要傷害到在家人啊！」接著佛陀又說偈言：「牟尼入村，落譬如蜂採華，不壞色與香，但耳其蜜法。」

說偈己，大眾同霑法益。

～《法句經》第四華品－第49偈之緣起～