第一輯        情溫我心

老鄰居林國良

趁著星期天，風和日暖，驅車前往國姓福龜，拜訪國良兄，算一算，已是第四次了，差不多每年去一次。除了要和老朋友聚一聚之外，也貪它山上風景宜人，空氣新鮮，視野廣闊，埔里盆地、九十九峰等，盡收眼底，百看不厭，去了還想再去。

國良兄，是故鄉山上的老鄰居，大我三歲，或許是冥冥之中自有定數吧！雖然相處的時間不常有，互相之間却比較投緣。服兵役時，他是海軍艦艇，我是陸戰隊；記得我在陸戰士校受訓時，他曾利用船進港的休假日，到士校和我見面，同是故鄉人，相見倍感親切。

退伍之後，各自為自己的生活而努力，少有機會見面，後來，我們全家搬到現居地，每天忙著上班，不曾再回到山上，父親偶而會回到故鄉，從鄰居口中得知國良兄到國姓鄉種植生薑，獲利頗豐，從來在當地種檳榔。

歲月匆匆，二十幾年就不知不覺中過去了，一直未曾返回故鄉。幾年前，自己有車，得以有機會探望老鄰居，從他們口中得知國良昆仲定居於國姓，因為知道國姓是個偏僻的鄉村，心中未曾興起探訪的念頭。直到最後一次回去故鄉，詳細詢問國良兄的居住地點，鄰居告訴我，他們住在中潭公路旁，草屯、雙冬過去不遠處；心想，去過埔里多次，路徑熟悉，要找到並非難事。

八十九年七月廿二日，碰上星期天，臨時決定前往國姓碰碰運氣，萬一找不到，就當作是到外面走走也好。經過草屯之後，隨即注意道路兩旁，憑著鄰居們告知的環境特徵，路上方有一餐廳，對面一排販厝即是。車子慢慢開，一邊欣賞風景，一邊找尋目標，漸漸已經超過前往國姓的叉路口，再進去好幾公里，仍未發現類似地點，而且，離埔里越來越近，因此，調車回頭，經過一段街道之後，看到路旁有小吃店，只好先解決午餐。回程仍不時尋找目標，又過了一段路，看到路上方有一類似餐廳又似休息站的店面，旁邊有幾棟樓房，雖與特徵不太符合，仍抱著一試的心理，前往詢問，開門的是一位少婦，我向她問此地是否有姓林的，從嘉義搬來此種檳榔的人家，她回答，是國安嗎？一聽到這個名字，心想，國良兄的大哥本名就叫國安，立即答以是，她告訴我，再往前走一路右側有特產店休息站對面一問便知；道謝之後，想到那戶人家門口掛有一木製招牌，寫著「草屯鎮雙冬里×鄰鄰長」，它的行政區域應該屬草屯鎮，並非國姓鄉，既然有目標，就再試試看吧！

終於看到那位少婦所指示的建築物，原來是賣菜刀的那家休息站，我走到對面，看到一戶人家有人在，走出一位老婦人，立即請教林國安住在哪一家？她指著右手邊鐵皮屋，說掛著紅色彩球那戶人家即是，不過他們回嘉義去了。此時，又出來一位老先生，問我找他們有何重要之事？我即詳細說明來意，老先生說；國安和他父親回嘉義，清明過後才會回來，他們父子時常兩地來回。一聽到老先生如此說，心想，似乎不太對，因為林伯父已八十多高齡，不可能還兩地奔勞；我告訴老先生，國安有好幾位兄弟，都已定居此地。老先生說，國安只有父子倆。我想，不會這麼巧吧，同姓同名，又是嘉義人。我接著說，國安有弟弟一位叫國良，一位叫國堂‥‥，老先生一聽到國良這個名字，立即告訴我，國良他認識，叫我往埔里方向前進，離此地不遠，看到第一個紅綠燈，左邊有一鐵皮屋，從事檳榔買賣的即是。總算有了明確的目標，要找就容易了。

依照老先生的指示，沒多久即到達目的地，地名為「福龜」；鐵皮屋門是開的，叫了幾聲，沒人答應，看看四周的環境，前方果然有家餐廳，巧的是，剛才用餐的小吃部就在隔壁，此小吃部，曾在此用餐過二次。等了一會兒，右隣有一中年婦人出來探詢，並幫忙叫門，許久，仍未見有人在家，後來，她才想起，好像老先生身體不適，可能前往台中就醫去了，只好向她要了電話，告辭。

回來之後，經過電話連絡，才有機會前往拜訪，多年未見，歡欣之情，真是難以形容；承蒙良兄熱情招待，用吉普車載我們前往九份二山，見識九二一地震摧殘後的傷痕；並前往橫跨北港溪的古建築，糯米橋參觀，然後往其檳榔園中的工寮，雖是工竂，倒也環境清幽，視野廣闊，下山時再前往其四弟武烈處拜訪；在半山腰，其大姐處，吃烤吳郭魚，山菝仔鷄，重溫山居生活的舒適，脚下所踩的，雖然不是故鄉的泥土，却有一股故鄉的親切感，因為，有了故鄉人的融洽。

往後的幾年，多次造訪，總有意猶未盡的感覺，在沒有虛偽的包裝下，相見甚歡，更有一份懷念。