孔夫子說：「色難。有事弟子服其勞，有酒食先生饌，曾是以為孝乎？」這句話語出《論語‧為政》，意思是事奉父母的時候，最困難的是能有和顏悅色的面容。相由心生，面色是內心的真情流露，想裝也裝不了。

古時有上聯為『色難』，下聯巧對『容易』的典故。相傳明成祖朱棣以『色難』考解縉，也有一說乾隆皇帝要紀曉嵐對下聯，兩人皆對『容易』，起初龍顏不悅，隨後莞爾一笑。

孔子又說：「吾未見好德如好色者。」《論語‧子罕》喜愛美麗是人的天性，如果喜好品德能與喜好美麗一樣就好了，可是世上很少有人能同時做到。無色世間人稀，難怪孔子要稱讚柳下惠是個賢士，他的「坐懷不亂」可不是浪得虛名的。

常言道，色子頭上一把刀。電影《色戒》中，女間諜(湯唯飾演)以美色胴體誘惑特務頭子(梁朝偉飾演)，多次翻雲覆雨於床第之間。但在最後關鍵剎那，女間諜盡然動了情，救了特務頭子，於是事機洩漏，功虧一簣，只得與同伴共赴黃泉，以悲劇收場。

牡丹花下死，做鬼也風流。中外歷史上被美色誘惑而喪命、亡國的，還真俯拾皆是。個中翹楚者如商紂王與妲己之荒淫(酒池肉林)；褒姒之於周幽王(火燒烽火台)；西施之於吳王夫差(美人計)；三國時貂蟬之於董卓與呂布(連環計)；楊貴妃之於唐玄宗(安史之亂)等。西方的如海倫皇后引發的特洛伊戰爭(木馬屠城計)；克麗奧佩特拉之於凱撒大帝、安東尼與屋大維(埃及豔后)等。這些膾炙人口的故事，最後的結果正如佛家所說的：「色即是空」。

孔子又道：「少之時，血氣未定，戒之在色。」《論語‧季氏》年青人對性的好奇與幻想古今皆同，但年青人身心尚未準備妥切，而這時正是求知或創業的時光，過早的親密關係或婚姻，會影響未來的生涯，這「戒色」或「色戒」就是指對性事應該警惕戒慎。在今日，這句話不僅適用於年青人，也適用於所有的成年人，因為耽溺於女色，會壞身敗事。想當初呂布是多麼的驍勇善戰，武術高強，三英(劉備、關公、張飛)聯手都打不過他，有「人中呂布，馬中赤兔」的美譽。後來呂布沉迷於酒色，搞壞了身子，最後命喪曹操之手，可作借鏡。