在美國，有生之年始終掙紮在失業與貧窮邊緣的人口數高企不下。

就在上個月底，美聯社公布了壹份有關美國經濟不安定因素的報告，引發壹些政論性網站的關注，並且壹再引發相關爭論。這份統計數據開篇第壹句話便投下了重磅炸彈，它說：

美國每5個成年人中，有4個人有生之年曾掙紮在失業及貧窮邊緣，或者依靠救濟過活的境況。這被看作是持續衰退的經濟安全及迷茫的美國夢的象征。

需要說明的是，這個數據指的是壹生至少遇到過壹次以上境況的美國人的比例，而不是指目前正陷于困境的人口比例。同時，也需要說明，僅這些數據本身不能說明目前經濟安全正在衰退。如果要說明事情是否在往壞的方向發展，妳還必須要了解以前的數據是否低于80%，而我們並不確定。

就在美聯社的這份報告引發爭議後不久，《華爾街日報》的詹姆斯？塔蘭多（James Taranto）寫了壹些批評文章進行回應，值得關注。塔蘭多稱用“類貧困”（near-poverty，下同）狀態來推導出這個數據（這個數據比官方的貧困線統計出的數據高出1.5倍）而不是以慣用的貧困線（poverty line）概念來統計是非常草率的做法。塔蘭多也不同意該數據所統計的失業人口部分，他認爲後者甚至將失業1天的人也算了進來；他同樣懷疑接受政府救濟的人口數據，因爲該數據把那些只要接受過政府救濟的人都算了進去。

鑒于塔蘭多的批評，壹個非常有趣的問題也應然而生：如果這個數據不包括塔蘭多所反對納入的統計項目，那麽這個數據會變成什麽樣？如果我們使用“貧困線”而不是“類貧困線”，如果我們不把失業和救濟數據納入計算範疇，最終的數據又將會降低多少？

碰巧，在1990年代及2000年以來所出版的各種論文及書籍中，馬克？蘭克（Mark Rank）和托馬斯？赫斯科（Thomas Hirschl）專門就這個問題公布過數據。

在他們2001年的論文中，蘭克和赫斯科使用了“收入動態研究小組”（PSID）的數據並確認：有51%的人在他們25歲到75歲之間的某個年齡段壹度經曆過貧窮（以政府定義的標准）。

推薦: 廣告筆 POS系統在以上這個表格中，妳可以看到，在25歲這個年齡段中，大約6%的人曾經曆過貧困（可能就在25歲那壹年），自此之後，貧困人口的數據持續增長。而之所以這個數字降不下來，顯然是因爲妳無法避免貧困。當我們的人民到了75歲的時候，其中有51%的人曾經經曆過至少壹整年的貧困生活。

雖說以上都是經濟學數據，花花綠綠的圖表掩蓋了壹個事實：某些人口（即婦女和有色人種），他們的境遇更差。

最極端的是，98.3%沒有受過高中教育的黑人女性在她們壹生中屢屢生活在貧困中。而即使是那些受過高中及以上教育的黑人女性，這壹數據也保持在極高的77.5%。相比之下，只有30.7%受過高中及以上教育的白人男性遭遇過貧困。

所以，即使妳排除了各種爲《華爾街日報》的塔蘭多所批評和反對的拉高數據的因素，現實的圖景依舊非常殘酷。有超過壹半的人在他們成年後至少有壹年時間陷于貧困，而對那些特殊的被列爲“人口統計目標”的群體，幾乎每個人在人生的幾個時間點都得經曆貧困。

可能，最終的數據沒有80%那麽高，但卻足夠令人不安