偷香

狀元城南有棵柳樹異常青翠，城內流傳柳樹曾受八仙呂洞賓的度化，因此具有仙氣與靈性，時常會化作人身幫助有緣人。

這樣無憑無據的傳說不知何時流傳下來，但不少狀元城男性繪聲繪影，加油添醋的描述自己或祖先曾在某個時段見到一名青衣女子緩緩的、微笑的從柳樹裡頭走出來。

那些男人們也許只是喝醉眼花，把隨風搖曳的枝椏看成丰姿綽約的女人，但羞於承認錯看，於是將錯就錯，把眼花編成耐人尋味的傳說。

事實確也很神奇。

狀元城裡看到柳樹化成人身的全是男人，從沒有女人看過柳樹變成翩翩美男子。

另一個奇怪的地方就是看到柳樹化成人身的男人們，不久之後他們的竟都懷了孕，接著便生出如花似玉、體態修長的女兒，更不可思議的是那些女兒長大之後全都嫁給狀元郎，過著幸福快樂的日子。

狀元城因此得名。即便治安不太好，卻也吸引不少人落腳。

『城南柳』知名度跟著水漲船高，許多外地男人前來碰碰運氣，演變到後來『城南柳』也變成『好運氣』的象徵，不管胡人還是漢人都對它尊敬的很。

就在淡菊即將進城那一個月。春末夏初，和風陣陣。

這一個月，狀元城有兩件大事。　

第一就是，當紅酒樓【狀元樓】裡的當紅混血花魁柳絮即將及笄。及笄之後她就必須陪客人做琴棋書畫詩酒花以外的事。

當然，許多王孫公子、富豪商賈和胡族勇將都在期待那『以外的事』。

第二就是，聲稱看到柳樹化成人形的『柳』客棧掌櫃公孫三，他的女兒芙蕖已屆十八，所有人都在看她是否能如意嫁到狀元郎？　

狀元郎哪裡來？

這是個好問題。

離狀元城一里外的破廟，夜半，一名原本熟睡的年輕男子睜眼，皺起眉頭。

他名叫呂悟，今年二十歲，家中專賣胭脂水粉，勉強算得上是富家子弟，在地方也是有頭有臉人物，人前人後都是個公子爺。

公子爺為何夜宿破廟？說來又是一段曲折。

幾個月前他家特別調配的幾種香粉出現冒牌貨，他奉父命在縣內十五個城鎮調查，沒想到還沒查出個結果，身上的銀兩就用光了。

這年頭，小道消息比胭脂水粉還貴！

好不容易找到可以伸直身體，又有一堆稻草的好地方，但他卻覺得肩膀、胸口還有肚皮上面越來越重，而且不時還有幾道溫溫的風從他臉上吹來。

很詭異！

忍了一會，呂悟終於忍不住了！

他起身大吼「我呂悟可不會怕你們！」

但～

眼前沒有鬼怪，倒是有不少縱橫交錯，頭全枕在他肚皮上的陌生人。

原本靠在他肩膀或胸口的男子老少被他這麼一推倒地，紛紛清醒揉著左腦、右腦、額頭或後腦杓。

「喂！你們太過分了吧！把我當枕頭啊？」呂悟用力拍了拍還大剌剌睡在他肚皮上的腦袋。　

「真是抱歉。可是也不知道怎麼回事，你身上散發出一種讓人鎮定又安心的香味。」

呂悟左手邊一位年約三十五，氣宇非凡，穿著高級衣物的男人開口。

他正拿把扇子往呂悟身上輕輕搧著，好一副瀟灑自得。

一時間，整個破廟大殿充滿異香，而且是毫不刺鼻的香味，破廟裡的人全都醒了。

「喔～說到這～」呂悟恍然明白，正想解釋，但瞄到男子身上行頭，和自己的比照之後「我說你啊！穿成這樣睡什麼破廟？欠揍喔！還有你！你也是！你更過份！」他順手指了身邊四五個男人，個個衣冠楚楚，相貌堂堂。　　

「在下楚留相。」持扇男子露出迷死人的微笑「因為追趕壞人不覺天色已晚。我是個有固定休息時間的人，剛好看到這間破廟，所以就暫住一宿。」

「在下西門沁。」楚留相旁邊的白面公子對四周輕點下頭。

「在下魏小寶。」

「在下沈青。」　

全部的人都報上自己身份，全都是赫赫有名的人士。

「幸會。」呂悟抱拳想，這些人一定都是為了狀元城的柳絮而來，卻又怕遇到熟人尷尬。　

「你呢？」呂悟把身後已經躲很久的文弱書生揪出來「終於有人穿的比我還爛了。」

「小人文倫敘。」文弱書生被推到中間。

「看你的樣子應該在這裡住了幾天了。」眾人打量文倫敘。

「小人因為～因為落榜，無顏返鄉面對雙親。所以～」話未說完，斗大的淚珠居然從文倫敘眼中滴落。　

「很久沒遇到懦夫，幾乎快忘記他們的長相。」沈青冷冷開口。

「大哥，別這麼說嘛！」呂悟看著沈青「這傢伙唸書可不是為了博美人一笑，所以他落榜的痛又怎是我們能了解......」　

沈青陰沉的瞪了呂悟一眼，再不發一語。其他人怕自討沒趣，紛紛歸位，破廟又恢復寧靜。

「我叫呂悟。」他對文倫敘說「我們家是做香粉的，在梧桐鎮開了間香粉舖。」

呂悟從懷裡掏出一小小束口袋「這叫『留仙』，是我們舖子的新產品。可以提神醒腦、防止體臭、吸引異性。送你一袋，交個朋友。功名之事暫且忘了吧！男兒四海為家，哪條路都能走。不如你跟我去狀元城晃晃，如何？順便幫我兜售香粉。」

「你是青陽呂家！你們家的香粉很有名。」文倫敘動動鼻子「可是小的這一身～」

「我想想。」呂悟瞄了附近的楚留相「借他兩套衣服吧！他肯定不缺！」　

兩人換好裝，呂悟留下一袋『成仙』在楚留相包袱裡，然後要文倫敘即刻閃人。

「這跟『留仙』不一樣吧？」

「你聞出來了？鼻子挺靈的！以後再跟你解釋。」

兩人踏出破廟，呂悟又問文倫敘「你跟我們新任縣令文開延有親戚關係嗎？既然你知道我們家香粉～」

「絕無關係！」文倫敘馬上否認「他怎麼可能有這樣沒用的兒子！」

呂悟心想，又沒說是兒子，真是不打自招！