春慢 3

靜夜湖的水像利刃刺著淡菊。她四肢麻痺，冰水壓著心臟，幾乎快不能呼吸，勉強隨著海的波動漂浮。

浮浮沉沉之中，好像有光柱朝她打來。是條好亮好亮的光柱，光後面隱隱有個影子，她看不清楚卻很想哭。

以後這裡就是妳的家，這是妳的福氣，乖乖聽蘇老爺和蘇夫人的話，盡好自己的本分。

可憐這麼一個粉雕玉琢，氣質恬靜的女孩。就叫淡菊吧！妳跟著小娘子讀書認字，夫人不會虧待妳的。

以前教她女紅的嬤嬤說，人要死之前都會看到自己的一生從眼前閃過，好的壞的，明明白白，然後去閻羅王那裏接受審判。

身體實在太痛了！

淡菊閉上眼睛，恍惚間彷彿聽到春蕊的哭喊。

不！不能放棄！

春蕊才十三歲，怎受得了湖裡的酷寒？再說去閻羅王那裏沒有她的照應怎麼成呢！她還不打算去見閻羅王，春蕊也不行！

念及此，淡菊僵硬的身體漸漸湧出一股不可思議的力量，推著她穿梭幽暗的靜夜湖，找到了春蕊。

她知道時間寶貴，不管身體再痛再麻木，使盡全力將春蕊拖上岸。

春蕊面色蒼白，雙眼緊閉，動也不動。她微仰起春蕊的頭，硬掰開她的嘴，試圖挖出她嘴裡的東西，通順她憋住的一口氣。

春蕊仍是動也不動。

「救～救～救命啊！救命～」淡菊張嘴狂呼，猛地一口血噴了出來，她錯愕的瞪著手中鮮紅，開始感到陣陣劇痛，像吞了一堆刀片，層層刮著她的喉嚨。

她嘔出滿口的血，緊緊抱著春蕊，一時慌了。

「咦！這不是蘇家的淡菊嗎？」幾個大嬸經過停下來，見兩人渾身濕透，淡菊又是滿口的血，驚呼「唉呀！趕快拿衣服給她們換上，找個大夫～」

「大嬸～」淡菊強嚥下滿嘴腥味「求求您救救～」

「我知道！我家就在前面～欸～」大嬸招來路過年輕人攙起春蕊和淡菊，又拜託其他人去請大夫。

淡菊勉強撐到大嬸家，再度嘔出一攤血昏死過去。

糢糢糊糊又朦朦朧朧，那條熟悉的光柱又出現了。光柱後的陰影跟她捉迷藏似的，時近時遠，時亮時暗。她追著光影，追著那一抹慈藹的光，沿著路不斷的跑。

她跑過的地方冒出一株株的花，隨後花香四散，她有些遲疑地停下腳步，光見她不動便繞著她，指引她要她繼續向前。光源變大，轉成一個她熟悉的樣貌。

那是淨心寺的大佛！

她想起來了！因為日照影響，靜心寺的佛像都有特別的光束流轉，尤其正廳的大佛像，每個時辰陰影各有巧妙，展現大佛不同靜態之美。每次陪夫人、小娘子去淨心寺上香，她總能痴看著大佛像一整個上午也不厭倦。

佛祖啊佛祖，請您憐憫春蕊，救她一條小命吧！如果您答應淡菊這個願望，淡菊願意終身為您誦經，終身不嫁。

「唉呀！妳終於醒了！」

「大～嬸～」淡菊掙扎著想起來，可是胸口仍是一陣悶，喉頭仍是刺痛。

「別動！」大嬸替她蓋好被子「妳已經昏睡了一天，大夫說只要妳醒了，以後好好調養，身子總能慢慢恢復。幸好沒發燒，菩薩保佑！」

「春蕊呢？」

「在隔壁床......」大嬸頓了一會「我也就不瞞妳了......她的情況不樂觀哪！大夫說拖一天是一天，妳要有心理準備～」

大嬸話未完，淡菊已是淚如雨下。

「別哭，我已經通知蘇家老爺，他很快就會派人來接妳們。」大嬸用袖口輕輕擦掉淡菊的眼淚「妳們看來都是乖巧的姑娘，怎麼會這麼想不開呢？唉～」

「蘇家對我們極好，大嬸不要誤會，是春蕊貪玩，雪才要融，地又溼滑，一不小心才落水～」她振振精神「我覺得好多了，可不可以看看春蕊？」

「再歇一會吧！妳吐血吐的厲害，大夫說寒氣傷了肺，不好好調養，落了根就不好治了。妳靜下心，我會幫妳看著春蕊。」

「謝謝大嬸。」她感激的說「包袱裡的銀子就當成～」

「傻孩子！養病要緊，計較這些做啥！」大嬸拍拍淡菊的手「我去煎藥，妳睡會。」