一夜傾盆大雨，把我們在皇后城的計劃全盤打亂，跑到HOLIDAY PARK的辦公室看天氣預報，再來的兩三天都是：RAIN！ RAIN！ RAIN！這下子，沒得商量了，只好提早一天，倉卒拔營，往西海岸出發。

離開皇后城時，雨勢仍然不小，儘管如此，我們還是刻意繞道前往20公里外的阿羅鎮(ARROWTOWN) - 原本打算今晚要落脚的地方，這個小鎮是中歐塔戈的八十幾個大小淘金城中，極少數沒有淪為廢墟的金礦城之一，在十九世紀中葉，阿羅河(ARROW RIVER)附近發現金礦的消息傳出，很短的幾天內，人們放下手上的工作，一下子就匯湧而入，河谷溪道，聚滿了臨時搭設的帳篷，阿羅鎮建城的歷史就是來得這麽突然。

相片：十九世紀中葉，阿羅河淘金熱初起時，席天幕地的礦工

如果看過八十年代的淘金影片 - "長征萬寶山" (PAINT YOUR WAGON - 主要演員：李馬文，克林伊斯威特與珍茜寶)，對阿羅鎮當年的崛起就會有比較具體的概念，如同影片描述的那麽戲劇性，很快的，從阿羅河畔簡陋的蓬車營帳區，搖身一變成有旅館，酒吧，有報社，醫院，有銀行，郵局的大鎮，最輝煌的時候，人口多達七千人....，淘金潮退燒後，阿羅鎮因為離熱門渡假區皇后城不遠，在其庇蔭下，倖免與其他風光一時的礦城同樣的淪為鬼城，迄今人口還有一千七百人，昔日留下的淘金城風貌，現在成為小鎮觀光業的命脈，每年四月份最後的一個禮拜，鎮上的AUTUMN FESTIVAL是小鎮最動人的季節，可惜今天的大雨，讓我們徒留空入寶山的遺憾。

相片：左圖是瓦普卡蒂湖，右圖的蒸氣船是迄今仍徜徉在湖上遨遊的恩斯洛號

鎮內有個規模不大的淘金博物館，展示那段熱潮時的短暫歷史，比較引起我們注意的是，有關華人礦工的展示區，佔著相當大的一個區域。

阿羅城在紐西蘭華人的歷史上有著很重要的地位，在淘金熱潮時，湖區週遭曾經聚集了數千個華人礦工，大多來自閩粵兩省及海南島的沿海地區，幾張翻照的相片，每個華人礦工都蓄著一條長髮辮，有的打赤膊，有的著唐衫，背著包袱，牽著驢子，模糊的臉孔，呆滯的神情，絲亳無法讓人感受到他們翻洋越海，千里迢迢來追求一個黃金夢的熱切，流露的，反而是對生命的冷漠，以及對命運逆來順受的無奈。

其實，在淘金熱潮的初期，華人礦工並沒有機會參加，直到1864年，內陸及西海岸地區也陸續發現金礦，消息傳出後，短時間內就虹吸了許多原先在歐塔戈碰運氣的淘金客前往，這些人的離去，使得曾經繁榮一時的歐塔戈地區呈現真空狀態，影響最大的，當然是當地的生意人，少了客羣，也就少了稅收，歐塔戈的地方政府於是乎决定引進華人礦工，以來填補當地礦區的人力不足，這些華人礦工有些來自澳洲維多利亞州的礦區，更大多數的，來自中國大陸的東南沿海。

相片：當年的華人礦工就在這麼簡陋的屋棚躲避風雪

1868年，在歐塔戈的華人只有區區兩百人，到了1871年，短短三年內，成長到4300人，絕大多數散佈在歐塔戈湖區阿羅城附近的各採礦場，這些礦場在前人的採淘後，大部份是食之無味，棄之可惜的"雞肋"礦坑，開採難度既高，產金量又低，也許有人會問：那麽這些華人礦工為什麼不去追求新發現的礦區呢？最大的原因是受到白人淘金客的嚴重排斥，華人深入內陸的地方遭受欺凌，弄得人財兩失，甚至送掉性命的，時有所聞，這些跋山涉水而來的遠客，温順恭良，避惹是非的民族性，在得理不饒人的西方社會裏，只能流落到最邊緣層。

是的，這也是為什麽歐塔戈政府選擇開放華人入境的原因罷，這些邊緣人，沈默而勤奮，刻苦耐勞而從不埋怨，逆來順受且不會聚眾滋事，像蟑螂一樣可以適應任何惡劣的環境，全世界還有什麽地方可以找到這麼一大票順民？這些拋妻別子而來的華工，卑微的在弱肉強食文化的西方世界裏只求苟存，一念長懷的心願，只是那天告老還鄉時，能累積一點財富回去封蔭家人，然而，即使是這麼謙卑的心願，也不見得每個人都能實現吧。

在博物館的華人展示區中，搭有模擬當年華工居住的小屋棚，用石塊疊砌的小屋，長寬各為兩公尺，三公尺，石塊空隙填滿泥土防風，湖區每年有四到五個月是雪季，他們就在這麼小的居住空間避過寒冬，屋內除了一塊板子權充牀鋪外，竟然還架了一個小小的祖先祠牌，牌上清楚寫著 "隴西"，看了教人好心酸，展示的物件，也包括吸食鴉片用的煙具，在漫漫寂寥的日子裏，有些華工寄情於阿芙蓉，也是可以理解的。

並非所有的華工都是目不識丁的粗漢，有一封用毛筆寫的信也展示在架上，是一個華工寫給在丹尼丁的同鄉，平舖直敘的提到自己先日病逝的叔叔已在阿羅鎮下葬，要友人轉告這個訊息給廣東鄉下的親人....，寥寥數語，箇中滄桑，溢於言表，百年之後，偶然擦身而遇的過客，已然被牽出一串無盡的感傷。

許多人都耳聞過澳洲曾經有過"白澳政策"，讓現代澳洲人感到很尷尬，事實上，紐西蘭也有類似的排華政策，這些抱著尋金夢的異鄉客，把青春生命投入在這遙遠的陌生土地，三四十年間，在當地人的岐視與政策的排擠下，4300個華工，有的回去中國的家鄉，有的凋逝在寂寞的異域，到了二十世紀初期，整個歐塔戈地區竟然只剩下僅僅59人！

走出博物館，陰冷的秋雨瀝瀝，細密的斜線使長廊外面的街道朦朧起來，路旁雨水潺潺往下流，泥濘的草地上佈滿被踐踏過的枯黃秋葉....，雨水，想必也飄灑在這些先民的荒塚野墳上吧，想像這些年輕的生命，曾經對未來有過美好的期許，帶著父母妻兒的寄望，來到這天涯海角卻埋身異土，如今，家遠路迢迢，一縷孤魂，是否已飛越重洋回到思念的故鄉？

想著想著，觸景生情的引出一懷愁緒，踏上旅途幾天來，第一次，我好想家.....。

                  06/10/2006 聯合新聞網首頁，旅遊休閒｜旅人手札