對OZ & SUSAN來說，GPS是個很新穎的"玩具"，雖然不是第一次跑紐威爾公路，每次上路，總是不忘記把目的地先設定好，讓這位很有耐性的女士領著我們走，剛開始的時候對她的指示難免半信半疑，偶而會沿用我們以前走過的路線，跑上一小段距離，她也不甚堅持己見，馬上就修正且重新規劃路線，當然到最後往往證明她的建議是對的，也許是錯覺吧，那時刻總會有一絲得意的嗤笑低聲在耳際，人家說：不可以試探神...，依OZ的經驗之談，坐在駕駛座前，其實也不可以試探GPS的。

一路不識好歹地試探了幾回後，我們對這位冷靜的女士已有合乎她身份的敬重，她的任何諭旨都奉為圭臬，該轉彎就轉彎，該直行就直行，該立正就不稍息，絲毫不敢懷有二心，就把整天的行程全託付給她，本來負責看地圖的SUSAN更樂得輕鬆。

出了NARRANBRI不久，這位女士引導我們離開紐威爾公路走入一條岔道，原來是GPS採用最近最短的里程，很明智的體貼了我們想省汽油錢的心願，急馳在這條人煙稀少的荒道，路面又有些破損，不免有些提心吊膽，只是兩人都戰戰兢兢的把這個疑慮悶在心底，深怕一開口會引起GPS女士的不悅，萬一鬧起脾氣來，前不著村後不巴店的，弄不好今晚就得露宿荒野。

這時車窗外晃過一個電影中看過的場景，OZ趕忙在路旁停車，緊急的掉頭回去。

"老婆，這GPS把我們領到美國的蒙大納了！"，OZ指著外邊大叫，終於供出了心中一路上的惶恐。

可不是？路旁的草原上，正有一羣...，好吧，一小羣....，WELL~~，如果你堅持的話，好嘛，路旁有一個美洲野牛家族 - 把拔，麻馬加上一個小北比 - 正盯眼瞧著我們看哩，起伏的草原加上美洲野牛，要不然你會以為你身在何處？

試車都可以試到美國去，果然是天下無不是的GPS，聽話的孩子才會有糖吃，這家子美洲野牛搞不好是澳洲僅有的三頭，怎麼會這麼鬼使神差的讓我們碰見？兩夫婦從此心悅誠服，一路上唯命是從。

在這條鄉道跑了快兩個鐘頭，再鑽出來回到紐威爾公路時，距離以開放式野生動物園聞名城市DUBBO不遠，DUBBO的地理位置差不多就是布利斯班到墨爾本的中間點，加上有幾條公路都在這裏交錯，儼然是新南威爾斯州西部的交通樞紐，往來行旅絡繹於途，這些年來市區內頗有些大型建築物，已逐漸袪除鄉村城鎮的風貌。

這個城市我們來過幾次，野生動物園從來不是我們停留的理由，DUBBO市區雖然有幾座遼濶的公園及綠地，但能讓我們掛念在心的，卻是一家外表樸實，貌不驚人的麵包屋。

這家已歷三代經營的麵包屋，兼賣咖啡及簡餐，在DUBBO是無人不知，何人不曉的老字號，從十幾年前首次拜訪就牢牢地攫獲了我們的心，店內陳設簡單，但是跌坐在温暖的老壁爐旁，手握一杯香醇的熱咖啡，邊品嚐剛出爐的馬芬糕(MUFFIN)，真的是無上的享受。

DUBBO短暫的停留後，我們告別了紐威爾公路，取道米契爾公路(MITCHELL HWY)往東行，這條公路連結到海岸線終點的雪梨，路上的車流量很明顯地增加許多，在抵達今晚投宿的ORANGE小城之前，半路上還有個去處可以順便過去繞繞 - 威靈頓岩穴(WELLINGTON CAVES)。

 威靈頓岩穴位在一片小丘陵地中，旁邊還有座綠草如茵的高爾夫球場，接待處傍著蓊鬱的樹林，岩穴在樹林中，藏身在地表之下，為了保護岩穴內的自然景觀，遊客參觀岩穴只能由專人嚮導，並不是隨時可以入內參觀，我們來的時間有點兒尷尬，前一羣剛被領進去，下一批得再等上一個半小時，深秋日短，怕不能趕在日落前抵ORANGE，只好作罷。

怏怏然出了接待處，看見停車場邊有個動物塑像，樣子像頭犀牛，反正來都來了，就拍張到此一遊的照片存證吧，仔細一瞧，嘿老婆，這玩意兒大有來歷呢，原來這老兄叫DIPROTODON，有人稱牠為"巨袋熊"(GIANT WOMBAT)或"犀牛袋熊"(RHINO WOMBAT)，是一種已絕迹的澳洲古生物，也是目前所知最大的有袋動物。

巨袋熊族羣曾經在這塊土地上生存了一百六十萬年，直到一萬多年前仍快樂的在WELLINTON的原野上遊蕩，後來就.....，不見了！為什麼會不見了，到現在仍舊是個謎團，不過有很大的可能性是遭遇與紐西蘭的恐鳥(MOA)同樣命運，被追求食物的人類吃光了。

1830年第一次發現牠的遺骸就是在威靈頓岩穴內，而眼前的塑像就是按照牠們的實際大小模擬的，頭尾長約三公尺，肩高兩公尺，當年的體重接近三公噸，再看看牠倖存於今的近親 - WOMBAT(袋熊)，平均一公尺長，重約二十多公斤，真的是差~很~多~呢！

雖然沒有機會進去洞穴參觀，但是無意中認識了這個巨袋熊，多少長了點見識，繞了這段路也算不枉了，不過別以為今天的節目到此就告一段落了，看到大家這麼有耐性陪著我們繞圈子亂逛，儘管沒有聽到有人喊"安可"，我們夫婦可不是小氣的人，再奉上一段當沙必素，相送嘸計較啦。

抬起頭來看到巨袋熊身後那幾棵老榆樹麼？嘈喧不止的那票小生物，沒錯，停滿在樹梢上的全是澳洲大蝙蝠，這種蝙蝠有個渾稱叫"飛行狐狸(FLYING FOXES)"，牠跟我們所知道的一般蝙蝠不一樣，沒有聽聲辨位的本領，反倒是嗅覺及視覺十分靈敏，也別做過份的聯想，倫家是茹素的，只吃水果，花蜜之類，那個也穿斗蓬的風流吸血鬼不是偶們的本家。

大蝙蝠在澳洲有好幾種，這裏看見的跟布利斯班就有不同，體型略小，聽說最大型的飛行狐狸展翼可達一百八十公分，翼膜寬有一百五十公分，電影中那位扮演蝙蝠俠的老兄，那一身行頭也約莫就是這個尺寸吧？

多年前行旅北昆士蘭WHITSANDAY ISLANDS的一個黄昏，薄暮中一羣大蝙蝠傾巢而出，成千上萬的蝙蝠大軍，像一塊大黑布，由遠而近，瞬時間遮遍了半邊天，飛越頭頂幾乎有一分多鐘之久，那幅壯觀而詭譎的影像，迄今還很鮮明的留在腦海中呢。

ORANGE似乎是一個A PLACE TOO FAR，本想直接跳去介紹這城市的秋景，大概是世界盃搞亂了OZ的作息，腦袋裏天馬行空不能自止，寫來寫去，胡思亂想竟也湊成意料之外的一篇(暗喜中，嘻嘻)，好友們莫怪。

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                                    2010/07/14聯合新聞網首頁，生活天氣｜貼心下午茶