放生習俗古代也有

[ 來源：《法苑談叢》 | 發佈日期：2013-03-04

　　中國漢地放生的習俗我國古已有之。《列子·說符篇》說：「正旦放生，示有恩也。」可見逢節日放生，古已有之。而且 《說符篇》中說：「客曰：『民知君之慾放之，競而捕之。死者眾矣，君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之，恩過不相補矣。』簡子曰：『善！』。」可見不僅有放生，而且有專門捕魚鳥以供放生的。

　　佛教提倡放生，首先是《梵網經》中第二十不行放生戒說：「若佛子以慈心故，行放生業。」又說：「故常行放生，生生受生常住之法。」《金光明經·流水長者子品》中說：「佛往昔為流水長者子救十千魚事。」《雜寶藏經》卷五說：「沙彌救蟻子水災，得長命報緣。」漢地大規模放生始於天台智者大師。時有天台山麓臨海之民，舍扈梁六十三所為放生池。唐肅宗乾元二年（759），詔天下立放生池八十一所。顏真卿撰天下放生池碑。宋真宗 天禧元年（1016），敕重修天下放生池。天禧三年（1018）遵式奏以杭州西湖為放生池。天聖三年（1025），知禮奏以南湖為放生池，於佛誕日為放生 會。遵式《金園集》中有《放生慈濟法門》，知禮《四明教行錄》中有《放生文》，這都是放生儀軌。現在通用的《放生儀軌》也是依據《金光明經·流水長者子 品》的大意編纂的。