南北朝佛教徒熱衷於社會慈善事業，這是受到佛教福田思想的影響。福田指人們為將來的福報 所做的事，就好像播田撒種可致收穫一般。自西晉以降，有一些漢譯的佛典中提到了福田這個觀念，出現敬田、悲田等觀念，敬田是指佛、法、僧三寶，恩田是指父 母師長，悲田是指貧窮者，苦田是指畜生。特別是西晉所譯《佛說諸德福田經》提到七種福田，行者得福，即生梵天。此七法是：一者興立佛圖僧房堂閣；二者園果 浴池，樹木清涼；三者常施醫藥，療救眾病；四者作牢堅船，濟度人民；五者安設橋樑，過渡嬴弱；六者近道作井，渴乏得飲；七者造作圊廁，施便利處。敦煌莫高 窟建造於北周的第296窟，建造於隋開皇四年（584）的第302窟人字披下層，都是《福田經》的經變畫。

這兩幅經變畫都是依據《佛說諸德福田經》的內容 而繪製的。敦煌莫高窟第269窟北周壁畫，從此窟北頂中段開始，由西到東共畫有六個場景：一、立佛圖、畫堂閣，二、種植園果以施清涼，三、施給醫藥，四、 曠路作井，五、架設橋樑，六、道旁立小精舍。前五個場景顯然是描繪《佛說諸德福田經》中所述七個福田的項目，至於第六個道旁立小精舍的場景，也是《佛說諸 德福田經》中所述的福田之一；經中述說有一個名為聽聰的比丘，因前世曾在大道旁作小精舍，備有臥具與糧食，供給眾僧，兼提供行旅之人止歇；而他因行此功 德，命終之後得以升天，為天帝釋，其後又下生為轉輪聖王九十一劫，今世又得以值逢釋迦牟尼佛等諸多福報。第302窟的人字西披下端，從北到南，也繪有伐 木、建塔、築堂閣建造佛圖的情景，以及設園池、施醫藥、置船橋、作井、建小精舍等場景。

　　六世紀時另外一部流行的經典——《像法決疑 經》，對福田思想有更進一步的闡釋。此經並非譯自梵文的經典，而系北朝僧人所撰寫，然而此經在當時不但相當流行，而且是對佛教界有很大影響的一部經典，六 世紀時著名僧人的著作中亦引用了此經。《像法決疑經》以常施菩薩為聽法對象，強調了佈施貧窮孤老的重要性，最後說：「此經名為《像法決疑》，亦名《濟孤 獨》，如是受持」。經中極力強調佈施的功德：「善男子，我今成佛，皆因曠劫行檀佈施、救濟貧窮困厄眾生。十方諸佛亦從佈施而得成佛。是故，我於處處經中， 說六波羅蜜皆從佈施以為初首。……善男子，此佈施法門，三世諸佛所共敬重。是故四攝法中，財攝最勝。」經中以佈施在六度、四攝中的重要地位，闡明佈施為成 佛的法門。同時，經中更特別強調佈施貧窮孤老的「悲田」，遠勝於施予佛法僧的「敬田」：「善男子，我於處處經中，說佈施者，欲令出家人、在家人修慈悲心， 佈施貧窮孤老乃至餓狗。我諸弟子不解我意，專施敬田，不施悲田。敬田者即是佛法僧寶，悲田者貧窮孤老乃至蟻子。此二種田，此田最勝」[1]，這些都直接推 動了南北朝佛教徒從事慈善事業。

　　（作者單位：南京大學哲學系）

　　[1] 《佛說像法決疑經》，《大正藏》第85卷，第1336頁上-中。