1596-1598 Caravaggio

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提到蛇魔女美杜莎的故事，耳熟能詳之餘，也很難忘記如義大利畫家卡拉瓦喬等藝術家所創造的視覺形象吧！事實在星象地圖當中，便有一個星宿是柏修斯手提美杜莎的頭之形象。這個故事是這樣的 ….. 柏修斯是神的系譜當中的一個，因其祖父認為他的誕生給他帶來威脅，因此柏修斯自出生便和母親一起被驅逐。隨著時光飛逝，柏修斯也長成一位智力雙全的年輕人，而他們居住之地的國王，十分喜愛別人致贈禮物，但是柏修斯和母親卻因環境拮据，而無法拿出任何貴重的東西送給國王，再加上貌美的母親早就是國王覬覦的目標，因此國王便將柏修斯視為眼中釘，想除之而後快。聰明如柏修斯當然看出國王的用心，他想到，如果能取下美杜莎的頭就好了，因為許多人都想取下孤單住在一座島上的魔女－美杜莎的頭，但是都無一倖免地被變成石頭，因為只要你直視了美杜莎的眼睛，就會被詛咒變成石頭。柏修斯便和國王發下誓言，要將美杜莎的頭取下，做為禮物獻給國王，國王聽到後自覺柏修斯的提議正中下懷，他正好可以將他除之而後快。於是柏修斯便啟程出發，一旦成功便能保護自己與母親，天上的神知道了之後，便給了柏修斯一雙可飛行的有翅膀的鞋子及盾牌，並告訴他要至冥府的仙女那兒，取得斬首用的劍。但是沒有人知道仙女住的地方，除了三個又老又醜的姐妹。於是柏修斯到了三姐妹的住處，想問出仙女的住所，他先站在一旁觀察，原來三姐妹看不見東西，因為她們只有一顆三人共用的眼珠，柏修斯此時心生一計，當她們在傳遞眼珠時，一把將它給搶了過來，並以此要脅問出了仙女，原來是住在冥界與人間交界的河邊，柏修斯因此順利地取到了劍。順帶一提，這些仙女性好男色，因此她們的名稱，也是現在英文當中 ” 花癡 ” 一字的源頭。

柏修斯機巧地用他的盾排反映出的蛇魔女影像，充當他的眼睛來瞄準美杜莎的位置，最後等待最好的時機，揮刀一砍切下了美杜莎的頭。由於這種妖怪的毒性堅強，所以即使頭被砍下，但是只要直視她的雙眼還是會被變成石頭的，這也將是柏修斯用來對付想要娶他母親國王的最佳武器。柏修斯乘著鞋子上的翅膀，手提美杜莎不斷滴血的頭快速返回母親身邊，沿路所滴下來的血，變成了毒蛇，這也解釋了埃及毒蛇的由來。當柏修斯踏上土地的瞬間，正巧看到國王正要和母親行婚禮，於是他叫喚了國王並說到 ” 你的禮物到了 !” 國王回頭一看，也就同時變成了石頭。柏修斯完成了他的任務，想到應該將美杜莎的頭歸還給將美杜莎，由美女變成魔女的始作俑者－雅典娜女神，於是雅典娜就將美杜莎的頭放在她盔甲中，成為其徽章。當然，現在當我們提到美杜莎，便很難不想到凡賽斯服裝的 log o ，而她所代表的象徵意義－致命的吸引力，也被一再流傳。