紅斑性狼瘡好發於年輕女性，是一種慢性、發炎性自體免疫疾病，由於病患臉部常會出現紅斑，狀似展翅的蝴蝶，因此亦有「蝴蝶病」之稱。

就免疫學而論，紅斑狼瘡與愛滋病是兩個極端。愛滋病是後天性的免疫缺乏，所以免疫功能低下而缺乏免疫力；紅斑狼瘡卻因免疫功能失調而免疫力超強，進而攻擊自身器官。

紅斑狼瘡發病率約為千分之一至三，據估計，台灣地區約有五萬多名病患。其中男女比約為1：9，以15-30歲居多，約九成是在女性的生育年齡期，故可能與女性荷爾蒙有關。一般認為，發病原因與遺傳（約百分之五）、荷爾蒙、環境、食物、微生物感染等都有關聯。

約有半數病患的病情較輕，僅侵犯皮膚黏膜及關節，另一半患者病情較嚴重，會波及內臟器官。病情輕者，如關節炎或發燒，可用非類固醇抗發炎藥物，若有內臟器官受侵犯時，就必須使用類固醇來治療。

當有腎炎、血管炎或血小板偏低時，需使用大量類固醇，當病情危急時，更需短時間內給予大量類固醇救治。有些免疫抑制劑或調節劑也可適時應用。

中醫認為，紅斑性狼瘡是六淫之邪入侵、七情所傷、過食辛辣厚味，以及腎精虧損等原因，引起體內火熱之邪過甚，導致人體陰陽氣血失調而發病。

總括其治療原則是在急性發作期以治火為主，緩解期以滋陰為主：

1.熱毒熾盛：急性期高燒不退、煩躁、精神恍惚、抽搐，水腫性或出血性紅斑，口渴喜冷飲，肌肉關節疼痛，小便短赤、大便秘結。可用清營湯或化斑湯加減來清熱涼血解毒。

2.陰虛火旺：低熱不退、手足心熱、盜汗，頭暈目眩、耳鳴，掉髮，心悸、心煩、多夢，腰痛、關節疼痛，口乾、尿黃、便乾。可用知柏地黃丸或大補陰丸等來滋陰降火。

3.脾腎陽虛：四肢冰冷、怕冷、身倦乏力，食欲減退、腹脹、便溏、大便帶血，腰痛、關節痛。可用右歸丸或二仙湯等來溫補脾腎。

紅斑性狼瘡疾病本身的活躍，以及腎臟感染、心肺等併發症仍是主要致死原因。但由於醫學進步，此病已不再如過去般駭人聽聞，只要能耐心配合治療，大多數患者還是能過著正常的生活。

（作者亦為台中市葉慧昌中醫院長）